121 
Маг же даром времени не терял. Только варлок расправился с его заклятием, как в него полетели шары огненные. Они явно были коронным приемом противника. У Лихослава таким приемом были синие молнии, у Буяны – зеленый огонь. Сейчас же маг, вытянув вперед обе руки, пускал с них сгустки пламени размером с кулак. Те летели с бешеной скоростью, шипя и плюясь искрами. Варлок выставил перед собой «щит», да только после третьего попадания пришлось новый ладить. А такая защита требовала огромных усилий. Лихослав решил уменьшить «щит», но теперь надо было быть куда более внимательным – ловить крошечным невидимым защитником шары-заклинания как мячики. Те один за другим ударялись об оборону, но ее уже не пробивали. Парочку огненных сгустков варлок все-таки не успел отбить. Но тут Ворон пришел на помощь. Ему тоже не хотелось подпалить шкурку. Метался от заклинаний как пес озорной, приседал и даже перепрыгивал. И притом бега почти не замедлял: варлок с магом вражеским продолжали кружить по лугу.
Хуже всего в этой ситуации было то, что Лихослав выпустил инициативу из своих рук. Он определенно предпочитал атаковать, а не защищаться, а вот сейчас никак не мог переломить ход действий в свою пользу. Ворон высоко скакнул, пропуская под собой не замеченный варлоком огненный шар. Чародей чуть не откусил себе язык и разозлился еще больше. Ярость – плохой советчик. Но чувства давно уже не были для варлока помехой. Он знал, как держать сознание незамутненным, а злость только подгоняла его смекалку. Вот и сейчас так случилось. Маг вражеский слишком увлекся обстрелом. Нет, он не забывал и вокруг поглядывать, и конем управлять, хотя тот тоже был обучен неплохо. Но все же… вряд ли этот, несомненно, неплохой чародей успевает следить за всеми проявлениями волшебства.
Внешне ничто не изменилось – все внимание варлока будто было отдано тому, как защититься от огненных шаров и не упустить этого шустрого противника. А вот на самом деле… на самом деле чародей уже начал плести сложное заклинание, связанное с землей. Трудна такая магия, когда тебя поминутно отвлекают, когда уйма сил отдана защите, когда конь под тобой бегом развлекается да порой и прыгает ровно заяц по кочкам. Ну да ничего, и не с таким справлялись. Варлок ухмыльнулся. Ну как же он это любит!..
Какое-то время было потрачено на тонкое плетение. «Ровно кружево, чес-слово!» Потом варлок прикинул, что будет делать дальше, и, наконец, дал ход заклинанию. Все было очень просто. Их кони ходили по кругу. Ворон пытался сократить расстояние. Скакун мага не позволял этого сделать. Пока ему ничем не мешали и дальше так делать. Как вдруг… прямо перед его умной мордой земля рванулась вверх. Словно стена из почвы, трав в ней растущих выросла на пути жеребца. Тот, разумеется, такого не ожидал. Попытался затормозить. Заржал. Поднялся на дыбы. Всадник тоже конечно же отвлекся от обстрела. Схватился за поводья. Сжал колени, пытаясь выровняться в седле, не свалиться с него. Как-то успокоить коня, повернуть его.
Этого мига хватило варлоку, чтобы убрать свою защиту и ударить своим излюбленным заклинанием – синими молниями. Маг вражеский также был не лыком щит. Какая-никакая защита у него была. Часть удара погасила, а он был силен, очень силен. Хоть и досталось колдуну, а все равно он не подставился под новый удар – рванул на шее какой-то амулет. Сжал посильнее, ломая скорлупу пустого ореха, из которого оберег был сделан. И когда в чародея ударились очередные синие молнии, над ним уже висел купол почти идеальной защиты. Отличнейший амулет. Беда только в том, что надолго его не хватило – все-таки варлок не зря славился на многие земли как лучший боевой маг. Да и нельзя было оберег повторно использовать. Зато он дал колдуну время прийти в себя. И когда действие оберега закончилось, вражий чародей принял бой уже на равных.
Оба мага почти одновременно ударили друг по другу коронными ударами, поставили защиты. А дальше заклятия стали более оригинальными. Полетели в бой и огненные птицы, которые могли не только по прямой двигаться, а огибать препятствия, жертву свою выискивая, и звезды ледяные, которые кружатся в воздухе, собою разрезая не только предметы и плоть, но и магию. Ринулись вперед каменные кулаки, которым мало что помеха. Воздух вокруг то густел, то разрежался, скручивался тугими хлыстами, опутывал сетями. Мороки появлялись, то маскируя истину, то пугая чародеев и животных. Побаловались и с чувствами – страхом, ненавистью, и с телом – у Лихослава раз чуть рука не заледенела, а маг вражеский чуть зрения не лишился.
121 
