102 
Окамили немного помолчала и наконец произнесла:
– Генерал Нго.
Взгляд Тацу стал на пару мгновений каким-то отстраненным, настолько, что девушке вдруг стало холодно.
– Жаль. – Джейко, признаться, что-то подобное и предполагал, но… всегда оставалась надежда.
– Да… – тихо ответила Лаэртэ. – Причем они же были друзьями.
– Да?
– Угу. Я из того, что мне Нель говорил, поняла. Иногда просто поражаюсь силе жажды власти.
Тацу промолчал. Он был согласен с высказыванием лишь наполовину.
– Ты точно не можешь вспомнить ничего, что могло бы объяснить это неожиданное требование Лектора Неля? Подумай.
Окамили послушно задумалась. Джейко же пока потянулся магией за стоящей у высокого ростового зеркала бутылкой и налил вино в бокалы. Один из них протянул Лаэртэ. Та благодарно кивнула. Пригубила, но вскоре отставила.
– Нет, Джейко, не помню ничего необычного.
– Жаль, – повторил тот. Потом сделал еще один глоток и спросил: – Артефакт еще у тебя?
И вновь взгляд глаза в глаза. Сейчас от ответа Акицунэ зависело очень и очень многое.
– Нет, – качнула она головой. – Я продала его Амано Сваермаху.
– А почему именно ему?
– А кому еще? Я в Ойя никого не знаю, кроме тех, кто был на аукционе. Можно было бы через наших толкнуть, ну ты понимаешь, о чем я. Но… во-первых, я и тут мало кому доверяю. Да и подозреваю, что у твоих осведомителей уже ушки на макушке. А во-вторых, как-то не хотелось, чтобы знали, как я облажалась. В нашем мире репутация порой важнее, чем для барышни на выданье. А из тех, кто были на аукционе, выбор-то невелик. Ты и твоя подружка отпадаете сразу. Цу – тоже. Они, конечно, особо информацией по артефактам друг с другом делятся, а вот по поводу возможных опасностей для них – очень даже. Такие сведения разнесутся мгновенно, а это очень опасно для меня. Цу, кстати, тоже не гнушаются заказывать украсть какую-нибудь приглянувшуюся им цацку, только никогда не будут работать с тем, кто украл у кого-то из цу. Забавный народ, что ни говори. Дальше… ну к генералу, ты сам понимаешь, как-то соваться не хотелось. Трудно с этими военными, особенно с теми, что старой закалки. Им честь куда важнее чужой жизни. Взбрендит ему в голову, что платить вору – позор, так ведь убьет, не поморщится. Или еще что. Да и… я боялась, что он догадается, что я его видела, тогда уж только бежать, потому что у него наверняка есть кого послать ликвидировать свидетеля. Хотя если меня прижмут, – девушка рассмеялась и прижалась к магу, получив поцелуй, – я молчать не буду. Собственно… когда я почуяла слежку, тогда подумала, что это его люди были. Поэтому и смоталась из гостиницы сразу же. У меня самые нужные… и действительно настоящие вещички с самого начала совсем в другом месте лежали. А это нападение меня только уверило в том, что с генералом связываться нельзя… Марина Ларио… вот это был хороший кандидат. При деньгах и достаточно глупа, чтобы не составить особых проблем. Но… за ней какие-то парни таскались… Чуть ли не на виду. Так что я побоялась. Роко Маери не подходила по тому, что я о ней слышала, да и что сама видела. И опять же твои люди вокруг ее дома так и кружили. Вот и получается, что при всем богатстве выбора остался лишь Амано Сваермах. Рожа, конечно, противная. Зато не поскупился.
– Ты сама к нему пришла?
– А вот это самое интересное. Я начала за ним следить, немного совсем, как ко мне подошел какой-то мальчик и передал записку. В ней указывалось место и время встречи. И сумма. Причем именно такая, какую я обычно беру. Я спросила посыльного, кто его отправил ко мне, имени, впрочем, не ожидая. Каково же было мое удивление, когда он назвал Сваермаха.
– И ты пошла?
– Пошла.
– И не испугалась, что это ловушка?
– Поначалу – да. Но потом все проанализировала, продумала. Невыгодно ему «сотрудничать со следствием», – вновь смешок, – таким образом. Место предполагаемой встречи осмотрела. Поразмышляла. И решилась. В нашем деле трусом быть нельзя. И в принципе не прогадала.
– У тебя осталось это письмо?
– Ага. В сумочке. Под подкладкой. Так и думала, что для чего-нибудь пригодится.
– А откуда он знал сумму?
– Я тоже удивилась. Даже потом спросила у него. Кто-то из его знакомых, разумеется, через подставных лиц пользовался моими услугами раньше.
– Понятно, – поморщился Тацу. – А как тебе удалось скрыть артефакт?
– Магия, конечно, – повела она плечами. – Засунула в таил. Спрятала в парке. Магией пригладила то место. А после того как уже обыскали, перед самым отъездом из того особняка, улучила момент, метнулась туда, с помощью магии немного уменьшила размер и спокойно провезла в город. А что еще оставалось?
102 
