140 
– Оля, ты тута? – не открывая глаз, спросонок отозвался на поцелуй любимый.
– Я здеся, о необразованный король моей души! – хихикнула я. – Открывай глазки, солнышко!
– Я боюсь…
– Ты должен был знать, на что идешь, когда женился на ведьме!
– Вдруг я открою глаза – а это только сон? Или ты снова исчезнешь?
– Даже не надейся теперь от меня избавиться! – Забравшись обратно в кровать, я принялась его тормошить. – Давай-давай! Все равно не спишь – поднимайся и помоги мне одеться!
– Зачем? – искренне изумился ненаглядный. Даже глазки распахнул. – Так ты мне нравишься гораздо больше!
– Уговорил! Так теперь и буду ходить всю оставшуюся жизнь. Сколько на платьях сэкономим!..
В результате покинуть королевскую опочивальню мне удалось гораздо позже, чем я сперва рассчитывала.
Вернувшись утром в лабораторию, я застала Иана при полном параде – в новеньком, с иголочки, бархатном костюме (взмыленный подмастерье доставил готовый заказ еще до рассвета) и кружевной рубашке. Сидя за туалетным столиком, он сосредоточенно подкрашивал брови и ресницы. Настасья с Зарой, сами никогда в жизни не пользовавшиеся декоративной косметикой, давали полезные советы.
– Помаду лучше возьми розовую, – внесла и я свою скромную лепту: – Красная смотрится вызывающе.
– Ой! – От неожиданности эльф выронил косметическую палочку.
– Ну и что здесь такое происходит? – Я обернулась к хихикающим девушкам. – Это вы его подбили?
– Он сам! – попыталась оправдаться Настасья. Энергичными кивками Зара подтверждала искренность ее слов – рука руку моет.
– Так красивее! – мечтательно протянул мальчишка. – Мне больше нравится с темными ресницами, чем с зелеными!
– Это же временно. – Я взъерошила шевелюру сочного цвета майской зелени. – Отрастут у тебя еще и темные брови, и рыжие волосы!
– Но я хочу сейчас! – Иан капризно надул губы.
– Кто же тебе запрещает? Подкрашивайся, только не переусердствуй…
– А все эльфы такие же зеленые, как ты? – Настасья наконец улучила момент, чтобы задать давно интересующий ее вопрос.
– Всякие бывают. – Стерев с губ киноварную помаду, эльфенок достал баночку с нежно-розовой. – Рыжие, черные, белые, красные, зеленые. Даже голубые.
– Это-то меня и беспокоит, – вздохнула я.
– Нет, голубым я уже не стану, таким родиться нужно. – Подняв палочку, Иан подкрасил ресничку в уголке глаза и внезапно замер с занесенной рукой. – Хотя я точно так же и о зеленом думал! А голубая краска для волос у тебя есть?
– Даже если бы была – не дам! И так хорош.
– Но ты же сама сказала…
– Я пошутила!
Одной рукой умыться, другой причесаться, третьей – накраситься… Не хватало еще опоздать на вручение слонов! Надо будет еще за Орлеттой зайти, а то вдруг заблудится.
Оставленная без присмотра буквально на минуту, Зара уже успела намотать зеленые волосики на горячие щипцы: с кудряшками эльф смотрелся очень мило…
– Чаровница!..
– Лаврентий Петрович! – Я сердито топнула ногой. – Сколько можно! Немедленно извинитесь и отпустите мальчика!
Граф Старожилов, налетевший, как ураганный шквалистый ветер, стоило только нам с Ианом переступить порог комнаты, отрицательно покачал головой:
– Не отпущу, пока ОНА не назовет своего имени!
– А-а-а! – пропищал полузадушенный в страстных объятиях эльф.
– Да что же вы за маньяк такой! – Я повисла на каменном локте – у садовой статуи руку проще разогнуть. Он на самом деле гранитный, что ли? – Лаврентий Па… Петрович! Граф! Ну, послушайте же меня!
Однако отчаянный влюбленный голосу разума внимать не желал.
– В мужском платье вы тоже просто очаровательны! – Рассыпая комплименты, Каменный Лаврентий ослабил железобетонные объятия и, обхватив могучей дланью тоненькую ладошку, буквально впился в нее жадными губами.
– В жабу превращу! – безнадежно пообещала я.
Взвизгнув совсем уж нечеловеческим голосом, Иан каким-то невероятным способом вывинтился из захвата и со всех ног припустил вдоль по коридору.
– А ну, стоять! – Отважно зажмурившись, я шагнула наперерез асфальтовому катку – распаленный богатырь легко смел бы со своего пути любое препятствие, начиная с каменной стены.
Ни удара, ни громоподобного топота – я приоткрыла глаза: размахивая руками, чтобы сохранить равновесие, мужчина раскачивался на месте, не в силах оторвать ноги от пола. Ни дать, ни взять, Шурик, увязший сапогами в гудроне! Не дожидаясь, когда по рецепту популярного киногероя граф догадается скинуть обувь, я припустила вслед за Ианом – надо его перехватить, пока не пересек канадскую границу!
140 
