50 
И вновь будто игла вонзилась в сердце Вив.
Чашки задребезжали в ее руках на блюдцах, и она поспешила поставить их на столик.
— Да, конечно… Я тебя понимаю. Кхм… свадьбы дело суматошное. Но хороши они тем, что продолжаются недолго. — А по завершении этой свадьбы мы с тобой вряд ли еще когда-нибудь увидимся, разве что случайно, грустно добавила она про себя. Она взглянула на Маклейна и подумала, что его, кроме текущих неудобств, больше ничего не волнует. Ах да, еще воображаемое соперничество с Эдвином! Но тут, конечно, дело не во мне. Речь идет о мужском достоинстве Джеймса Маклейна!
— Разве ты не присядешь? — удивленно спросил он.
Кроме дивана в гостиной находилось кресло, но стояло оно слишком далеко.
Если сяду там, Джеймс, чего доброго, решит, что я его боюсь, подумала Вив, опускаясь на диван, хотя и на значительном расстоянии от него.
Он внимательно проследил за ее действиями, и его губы медленно изогнулись в понимающей улыбке. Заметив ее, Вив опустила взгляд.
Между ней и Джеймсом установилась странная связь: порой они словно читали мысли друг друга — как, к примеру, сейчас, — но иногда он становился для нее совершенно непроницаем.
— А чай ты не будешь пить? — лукаво произнес Джеймс.
Вив прикусила губу. Намек был весьма прозрачен — со своего места ей трудно было дотянуться до стоящей на столике чашке.
— Буду! — Она переместилась на диване — оказавшись гораздо ближе к Маклейну, чем хотелось бы, — и взяла чашки.
— Если позволишь? — обронил он, берясь за узел галстука с намерением ослабить его. — Эта штука изрядно надоела мне за день.
Вив безразлично пожала плечами, и тогда он расстегнул верхние пуговицы рубашки. Заметив показавшиеся в ее разрезе волоски, Вив вновь поспешно отвела взгляд. Боже правый, что со мной происходит! Ведь прежде я не была такой возбудимой. Может, прав Джеймс и во мне действительно проснулся демон?
Это все красивые слова, моя милая, ответил ей внутренний голос. На самом же деле речь идет о банальных животных инстинктах. Просто прежде ты не знала их силу, поэтому сейчас излишне романтизируешь их.
Вив покосилась на сидящего рядом Маклейна, и у нее пересохло во рту. Она поспешно отхлебнула глоток чая, к счастью успевшего немного остыть, что помогло ей слегка успокоиться. Впрочем, и после этого она еще несколько раз непроизвольно облизнула губы.
— Перестань нервничать, — сказал наблюдавший за ее действиями Маклейн. — Неужели ты думаешь, что я не способен контролировать себя? Или ты видишь во мне неандертальца?
Так это скорее относится к Эдвину, чем ко мне.
Дался ему этот Эдвин! — с досадой подумала Вив. А относительно неандертальца… Что ж, это даже интересно. Представляю, каким в те времена был секс? Наверняка неистовым, бурным, безудержным… Мужчины набрасывались на женщин и овладевали ими. Вероятно, случалось, что и силой.
По телу Вив пробежала дрожь желания, на этот раз настолько ощутимая, что она едва не уронила чашку. В эту минуту ее больше всего беспокоило, что Джеймс заметит, в каком состоянии она находится.
Еще немного — и я сама на него накинусь! вспыхнуло в мозгу Вив. То-то он удивится. А может, и нет… Скорее всего, сразу включится в игру и мы расположимся на этом самом диване.
Или прямо на ковре.
Устремив взгляд на пол, она сглотнула.
— Поверь, брать женщину силой — это не мой стиль, — произнес Маклейн. — Тем более тебя.
Его замечание настолько шло вразрез с ощущениями Вив, что неожиданно для себя она издала хрипловатый смешок.
— Напрасно ты так, — с оттенком обиды сказал он. — Мне известно, что как личность я не вызываю у тебя особых симпатий, но против твоего желания никогда не стал бы ничего делать.
Вив едва не рассмеялась. Не стал бы? Как жаль! Ведь она настолько полна желанием, что оно грозит перелиться через край.
Стоит ему только дотронуться до меня — и все, я пропала! — с ужасом подумала она.
— Не понимаю, почему ты отказываешься от близости, — продолжил Джеймс. — Вернее, я учитываю твою усталость, но мне кажется, что дело не только в этом. — Он всем корпусом повернулся к Вив, и ей захотелось спрятаться от его внимательного взгляда. — По-моему, я догадываюсь в чем дело. И даже не в чем, а в ком.
Его последние слова сбили Вив с толку.
— В ком? — следом за ним повторила она. — В Эдвине?
Он нахмурился.
— Почему в Эдвине?
— Ну, ты ведь из-за него очутился сегодня здесь.
50 
