82 
– Поэтому, с вами пойдет один из нас, – огорошил нас радостным известием предводитель дроу.
– Э-э-э…, – исчерпывающе высказался Семен.
– Я так и знал, что вы согласитесь, – благосклонно кивнул предводитель.
– Подождите-подождите! – поспешно сказал я. – Тут есть некоторые проблемы и вопросы, которые нужно утрясти. Ну, чтобы потом не было недоразумений.
– У меня есть какое-то время, – поджал губы дроу. – Но не очень большое. Если вы сможете коротко сформулировать свои вопросы, то, так и быть, я попытаюсь так же коротко на них ответить.
– Первый вопрос, – не стал отказываться я. – А ваш представитель, это так необходимо?
– А как вы намереваетесь наладить контакт с нашим народом? – вопросом на вопрос ответил предводитель. – Вот этот айран только что сказал о сложностях. Поверьте, с нашим представителем, у вас таких сложностей не появится. И потом, он сможет провести вас по нашей территории до прохода в горах. Он же сможет провести вас обратно. И наконец, степь. Не забывайте, что там орки. И они уже знают о том, что вы прошли сюда. Как вы думаете, обратно они вас пропустят?
– А откуда они будут знать, что мы идем назад? – нахмурился Валерка.
Дроу улыбнулся самым гадким образом. Так улыбнулся, что ни у кого не осталось сомнений, что орки знать будут.
– И что? – хмуро спросил я.
– С нашим представителем они вас не тронут, – пояснил дроу.
– Меня другое интересует, – задумчиво сказала Катрина. – А они не перережут друг друга. Насколько я знаю, эльфы и дроу – смертельные враги. Вот ночью – самое то, для того, чтобы вражда проснулась.
– Наш представитель выполняет только то, что ему приказано, – холодно проинформировал ее предводитель. – Если ему будет приказано наладить контакт, то он будет заниматься только этим вопросом. Другое его волновать не будет.
– А вот мне очень хотелось бы, чтобы его, все же, кое-что другое волновало, – сказал я с нажимом.
– Что именно? – поднял бровь начальник.
– Чтобы нас не пустили в расход, когда контакт будет установлен. Ведь тогда, мы будем как бы уже без надобности.
– Логично, – кивнул дроу. – Хорошо! Я внесу этот пункт в приказ. Вы уйдете от наших братьев без потерь. Но только на этот раз! Потом я ничего гарантировать вам не могу.
– Ладно! – тяжело вздохнул я. – Давайте вашего представителя, и мы пойдем. И так уже много времени потеряли.
– Не так быстро! – осадил меня дроу. – Необходима некоторая подготовка. Переночуете у нас, в городе. Завтра и отправитесь.
Я оказался прав. Столб со щитом, это их местный телепорт. Мы шагнули в него на берегу пограничной реки, а вышли на небольшой площади, посреди оживленного города.
Наше появление привело в действие защитные силы этого места. Воины, стоявшие на возвышенностях, по периметру площади, мгновенно вскинули луки странного вида, выцеливая пришельцев. Рухнула вниз решетка ворот. Из незаметной двери выскочила пара десятков воинов в легких доспехах, вооруженных мечами.
Дроу, приведший нас, вышел вперед и поднял руку, призывая к вниманию.
– Это наши гости! – провозгласил он. – Я пригласил их по своей воле и без принуждения!
Наверное, это были условленные слова. Подготовка к бою мгновенно прекратилась. Мечник исчезли в двери так же быстро, как и появились. Лучники опустили свои луки, а решетка медленно поползла вверх.
– Что, уже были визиты? – осведомился я, подойдя к предводителю.
– Нет, – отозвался тот, одобрительно наблюдая за слаженными действиями охраны. – Но все когда-нибудь случается в первый раз. Мы не хотим, чтобы он стал и последним для нас.
– Все ясно! – хмыкнул за моей спиной Валерка. – Паранойя.
– Что ты сказал, дракон? – повернулся к нему дроу.
– Ну, кто может воспользоваться вашим же телепортом из посторонних?
– Враг может принудить кого-нибудь из нас это сделать, – жестко сказал предводитель. – Мы не идеалисты. И мы не расположены к героической смерти типа: умру, но не скажу! А здесь, у нас значительно больше шансов выжить.
Дроу многозначительно обвел жестом возвышения, на которых продолжали оставаться лучники.
– И, как водится, они стреляют без промаха, – пробормотал я.
– С такого расстояния трудно промахнуться, – ответил предводитель. – Я распоряжусь. Сейчас вас отведут в предназначенные вам помещения. Там у вас будет возможность привести себя в порядок и отдохнуть. Завтра за вами придет наш представитель.
82 
