6 
Погода была на удивление теплой для конца сентября. Яркое солнце слепило глаза, а в воздухе витали неповторимые осенние запахи – прощальные ароматы лета смешивались с дымком от костров, в которых жгли опавшие листья. В такую погоду было особенно приятно идти вдоль набережной, вполуха слушать веселые истории Стаса, немножко грустить о чем-то, вспоминать Вадима и жалеть о том, что рядом с ней не он…
– Ты совсем меня не слушаешь! – шутливо возмутился Стас.
– Нет-нет, я слушаю, – спохватилась Рита. – Просто отвлеклась чуть-чуть.
Они прошлись по Невскому мимо бывшего особняка князей Юсуповых, поглазели на один из самых старых и дорогих ресторанов города, ужаснулись неизменному Макдоналдсу… Впереди маячил Аничков мост над Фонтанкой, но Рите уже успели надоесть традиционные туристические маршруты. Ей хотелось забрести в какой-нибудь маленький незнакомый переулок, полюбоваться стрельчатыми окнами и старинными подъездами, затем бесцельно свернуть куда-нибудь и окончательно потеряться на улочках старинного Петербурга…
Стас вроде был не против, и Рита надеялась, что не слишком торопит события. Еще не хватало, чтобы он сорвал все ее планы, сбежав в середине дня…
Они сели на скамейку у фонтана в маленьком чистом скверике, чтобы немного отдохнуть. Стас был непривычно молчалив, и у Риты на сердце заскребли кошки. Сейчас он скажет, что ему надо срочно уйти по делам или к подружке или к маме, и ей придется снова искать кого-то…
Не факт, что попадется такой же симпатичный.
– Знаешь, Рит… – начал Стас, и Рита выругалась про себя. Кто же знакомится утром? Надо было дождаться вечера, и тогда бы ничего не сорвалось… – Мне сейчас надо по делам…
– Конечно, иди, – официально сказала Рита, – я тебя не задерживаю.
– Мне правда надо… Как будто я хочу, чтобы ты остался! – взорвалась она про себя.
– Но сегодня вечером мой приятель устраивает у себя вечеринку… Хочешь пойти со мной?
Это было даже больше того, на что она рассчитывала. На вечеринке все обязательно получится. Если только не зевать и не скромничать.
– Хочу, – деловито сказала Рита, занятая своими мыслями. – Вечеринка на всю ночь?
Стас несколько опешил.
– Д-да. Но если не захочешь там оставаться, я провожу тебя домой.
– Хорошо, – кивнула Рита. – Где и во сколько встретимся?
– Давай в восемь у Казани.
– Где?
– У Казанского собора… туда, дальше по Невскому…
– А, да, – вспомнила Рита. – Ты, кстати, дай мне номер своего мобильника на всякий случай.
Она достала из сумки изящную шоколадную Nokia и выжидающе посмотрела на Стаса.
– Красивый телефончик, – похвалил он.
– Мне тоже нравится.
Тон Риты явно говорил: хватит нести чепуху.
– Ах да, номер, – спохватился Стас, – записывай…
Рита записала и тут же отзвонилась. Этим номером она пользовалась только в Питере, но Стасу не за чем это знать.
Стас послушно занес номер в телефон. Смутное чувство, что ситуация странным образом вышла из-под контроля, усиливалось с каждой секундой.
– Ладно, тогда до встречи, – сказала Рита, вставая со скамейки.
– Пока, – пробормотал Стас.
Нет, ему это определенно не нравилось. С какой стати она раскомандовалась, как будто он ее подчиненный? Дай телефон, пока, увидимся… Тьфу.
Стас любил чувствовать себя хозяином положения. Он знакомился с девушкой. Он приглашал ее куда-нибудь. Он просил номер телефона. А с Ритой все получилось наоборот…
Хотя какая разница? Завтра она укатит в свою Москву, и он в жизни ее больше не увидит. Зато сегодня они отлично повеселятся на вечеринке у Марика!
3
Рита опоздала на сорок минут. Ровно в восемь она позвонила Стасу и предупредила, что немного задержится. К сожалению, неопределенное «немного» затянулось. Столько всего нужно было сделать… К тому же пришлось заскочить в аптеку – в самый последний момент Рита вспомнила о средствах предохранения. Конечно, можно было понадеяться на Стаса, но рассчитывать на других она не привыкла. Будет обидно, если все сорвется из-за какого-то там презерватива.
– Извини, я опоздала, – беззаботно бросила Рита. – Ты не очень замерз?
– Совсем не замерз, – мужественно сказал Стас, хотя красный кончик носа и побледневшие губы говорили об обратном. Вечером было заметно холоднее, чем днем.
Джентльмен, одобрила про себя Рита. Это хорошо.
Квартира Марика, который собирал у себя гостей, находилась недалеко. В просторном подъезде с высокими потолками гулко разносилось эхо, а на лестнице с витыми балюстрадами легко было представить себе курсистку начала века в длинной юбке и остроносых шнурованных ботинках. Рита подумала, что все это ужасно романтично – и промозглый осенний вечер, и старинный дом, и вечеринка неизвестно у кого, и сам Стас, который явно обиделся на ее опоздание, но не сказал ни слова…
6 
