Интересно, думаю, а поверит этот гад мне, если я честно скажу, что позабывал про все эти талисманы-амулеты давно и надежно. Хоть и таскаю их исправно.
– Ладно, – говорю, – раскусил ты меня. Знаю я, что не брешешь ты… и потому… катись-ка ты, дядя, отсюда! Колбаской! Пока я добрый…
– Что ж, – вставая из-за стола, говорит черный, – благодарю, что не разочаровали меня, товарищ старший сержант. Прощайте.
Двинулся он к сходу с настила, я – взгляд с его спины не сводя – одной рукой за пистолет, второй за обойму с регистровыми пулями схватился… и тут меня словно ножом под ребро кольнули.
– Эй, дядя! – кричу. – А ну стой! Передумал я!
Глава 10
Особнячок у гражданина чернокнижника был, по здешним меркам, не из выдающихся. Двухэтажный, серого камня… с какой стороны ни гляди, на дворец не тянет, даже на хозпристройку к левому заднему крылу. Домик и домик.
Хотя внутри отделан вполне себе. Мебель в стиле ко-ко – в смысле, барокко или рококо, а в котором из двух, это уже не к моим десяти классам вопрос. Стены тканью обшиты, картины повсюду в овальных рамах, через открытую дверь печь виднеется, вся в бело-красной узорчатой плитке. Ковры, опять же…
В общем, уютная такая квартирка, прямо жалко ломать.
– Лаборатория находится на втором этаже, – сухо командует из-за моей спины Рилл. – Лестница справа.
– А что, – спрашиваю, – тихо так в доме? В одиночестве обитать изволишь?
– Какое это имеет значение?
Я к лестнице подошел, вверх глянул… ох, и не люблю же я такие вот лесенки – чугуневые, как сержант Синичкин их обзывает, с высокими перилами, узкие и винтовые. Уже месяца четыре не люблю, с тех пор, как на меня по одной из них гранату спустили. Я, само собой, через перильце сиганул… ногой за хрень какую-то завитушечную зацепился и ка-ак хрястнулся! Спасло, что в полушубке был, а то мог бы натуральный арбуз-башка выйти.
– Да ладно тебе, дядя. Я ж просто так спросил, а ты сразу в бутылку лезешь.
– Кроме меня в доме трое слуг, – неохотно цедит колдун, – сегодня на рассвете получивших приказ не возвращаться до вечерних фонарщиков.
– Я ж говорю – тихо тут у тебя… дядя.
Как же его это «дядя» бесит, гляжу, прям корежит. Но – молчит, вот и сейчас промолчал.
Похоже, и впрямь хочется черным гадам одного старшего сержанта на родину спровадить… сильно, аж до судорог. Это хорошо, это нам очень даже на руку.
– Ну и где тут твоя лаборатория?
– Дверь в конце коридора. Не заперта.
В одной лаборатории у черного мага мне уже побывать довелось. По крайней мере, навряд ли Гор-Амрон покойный два стола со всяческой химической посудой у себя в спальне держал, а спал при этом в стальном кресле с подлокотниками, типа зубоврачебного.
Окна зато у Гор-Амрона были не в пример меньше – и не нараспашку.
– Не боишься, – киваю на них, – что подглядят часом чего-нибудь не того? Улочка-то узкая, до балкона напротив доплюнуть на раз.
– На окна наложена соответствующая иллюзия, – Куан дверь запер, подошел к одному из окон вплотную, руки за спину заложил… тоже мне, птица-секретарь. – Никто снаружи не увидит и не услышит ничего… предосудительного.
– Дядя, ты ж сам мне давеча вкручивал, что сквозь морок твой…
– Тому, кто сумеет пробить мой морок, – перебивает меня колдун. – Ни шторы, ни ставни, ни даже стены помехой не станут.
За собой я пока особого умения типа глаз-рентген не замечал, но решил довериться специалисту. Вдруг возьмет и закроет, а в комнате и без того духота.
Подошел к стене, начал книжные полки разглядывать. Вернее – книжные переплеты… кожаные.
Мне ребята в замке рассказывали, из кого такие вот переплеты порой делают.
– Очень настоятельно прошу вас, Малахов, не притрагиваться ни к чему. Особенно к книгам.
– Да я и не трогаю, смотрю просто. А трогать… ты с них пыль хоть иногда стираешь?
– Пожалуйста, Малахов, отойдите от стены и станьте РЯДОМ со столом! – рычит колдун. – И не мешайте мне работать!
Я плечами пожал, отошел, стал, куда сказали. Колдун сдернул с пола черную тряпку – под ней камень был, в смысле, каменный пол, черный и отличной полировки. Наклонился, начал мелом чертить – я заранее скривился – но скрипа не было. Хороший мел, нам бы в школу такой… и работает им гражданин чернокнижник ловко – я бы так ровно без линейки не сумел.
В итоге нарисовал он чего-то… чего-то. Видел я однажды чертеж авиамотора, так вот, если взять этот чертеж, сплюснуть и на треть изогнуть, примерное представление колдунском рисунке получить можно будет. Затем расставил прямо на рисунке крохотные чашечки, вернулся к столу, насобирал полный поднос флакончиков и пакетов, принес и принялся алхимичить: часть порошков и прочей гадости в чашечки сыпал, а часть прямо на рисунок.