47 
— Но ты этого не сделал, — медленно произнесла Кэти.
— Нет, не сделал. Я выбрал самую неподходящую из всех женщин, но она была единственной, затронувшей мои чувства. Той, которая создала оазис покоя в своем маленьком простом домике. И она потянулась ко мне, когда я появился в гостинице, грязный и потный, после целого утра, проведенного в седле. Она хотела меня тогда, пылко и страстно, еще не зная, кто я. — Он смотрел на нее, и в его глазах читался вопрос.
— Я всегда мечтала о том человеке в джинсовом костюме. Я хотела тебя, а не принца.
— Я знаю, — сказал он. — Это так много значит для меня. Со мной прежде никогда такого не было. Это затронуло что-то в глубине души. — Он пожал плечами. — Я всю жизнь старался подавить в себе чувствительность, поэтому и сопротивлялся.
Одинокий, понесший тяжелую утрату мальчик нашел утешение в увлечении лошадьми. Кэти представила его себе таким, каким он, наверное, был тогда — смелым и красивым — и ужасно одиноким.
— Ксавьеро… — прошептала она.
— Ничего не говори, — осипшим от волнения голосом попросил он. — Просто послушай меня. То, что я тебе дал, и то, что предложил, этого недостаточно… совершенно недостаточно. Стыдно подумать, насколько я был не готов к тому, чтобы дать тебе больше. Я знаю, что тебе не нужны драгоценности, дворцы, автомобили или самолеты, но, может, есть что-то еще, что завоюет твое сердце и убедит тебя остаться со мной?
Кэти, затаив дыхание, не сводила с него глаз. Сердце замерло. Она боялась надеяться. Ногти больно впились в ладони.
— Это… это зависит от того, что ты предлагаешь, — вымолвила она.
— Я предлагаю любовь, — ответил он. — Это звучит убедительно?
У Кэти сдавило горло, она никак не могла проглотить образовавшийся ком. А вдруг он опять играет с ней в свои игры?
Но его глаза пылали таким огнем, какого она у Ксавьеро раньше не наблюдала. Жесткие, суровые складки разгладились. Его переполняли чувства — это ясно. Чувства человека, душа которого стремится к ней. И она услышала отклик в собственном сердце.
Но Кэти боялась ухватиться за то, что потом может оказаться страшной ошибкой. Как же ей сейчас необходимо мужество! Она должна точно знать, что ее ждет, а если ее надежды зиждутся на чем-то не очень прочном, то она уедет.
— Любви вполне достаточно, — запинаясь, произнесла она. — Если… если это действительно так.
Ксавьеро глубоко вздохнул. Он бегло говорил на трех языках, но в эту минуту чувствовал себя ребенком, который произносит первые слова. И он знал, что должен озвучить свои намерения четко и определенно, потому что это, возможно, его последний шанс удержать самое ценное приобретение в своей жизни.
— Я люблю тебя, Кэти, — прошептал он. — Я так сильно тебя люблю, что, если ты сейчас уедешь от меня, я не знаю, вынесу ли это. Я и не представлял, что смогу полюбить, а вот полюбил… и это меня безумно страшит.
Страшит? И в этом признается Ксавьеро? Она заглянула в его янтарные глаза, и сердце у нее перевернулось, потому что она тоже испугалась. Может, такое происходит со всеми парами, которые находятся на грани разрыва, независимо от того, кто они и каковы обстоятельства? Интуитивно она поняла, что может ему верить. Та же самая интуиция заставила ее прилететь на средиземноморский остров.
Вера. Но на этот раз не слепая, потому что в глазах Ксавьеро она прочитала тот единственный посыл, который хотела получить от него. И это называлось любовью.
Кэти сморгнула навернувшиеся слезы и улыбнулась. Впервые это были слезы радости.
— Я верю тебе и люблю тебя, — тихо произнесла она.
А потом… потом уронила голову ему на плечо и расплакалась.
Эпилог
Медовый месяц они провели в Южной Америке.
Кэти была потрясена красотой зеленых предгорий Анд. Они плавали на белой яхте от одного изумительного острова к другому, наслаждаясь солнцем, и, сидя на палубе, потягивали кайпиринью[10].
Как-то раз они сошли на берег и танцевали танго на улице Буэнос-Айреса, а охрана, смешавшись с толпой, в страшном напряжении следила за ними.
Они пересекли огромные пространства, чтобы отыскать самых лучших лошадей в мире. Кэти решила для себя: если она собирается провести жизнь со своим любимым, то должна изучить все его пристрастия.
Да и он тоже хотел узнать ее лучше. Когда они вернулись в Англию после полугода южноамериканской идиллии, Кэти увидела, что бывший отель преобразился — это был красивый дом, но…
47 
