Возможно, любительницам лёгкого, одноразового чтива и не понравится, потому... 
111 
— Товарищ генерал-майор! — шагнул вперед Рогозин, вскидывая руку к виску. — Парламентер противника — капитан Морган!
— Добрый день, сэр! — вытянулся аналитик.
— Здравствуйте, капитан. Присаживайтесь, — кивнул генерал на поваленное дерево. — У вас еще остались какие-либо вопросы по поводу нашего ультиматума?
Генерал говорил по-английски не очень хорошо, временами замолкал, пытаясь подобрать соответствующее слово, но в целом разговор наладился быстро.
— Нет, сэр! Старший лейтенант достаточно подробно мне все пояснил. И показал.
— Неприятно сознавать, что вас обвели вокруг пальца?
— Война, сэр! Всякое бывает… Но военное счастье переменчиво!
— Никто и не спорит, — пожал плечами Тупиков. — Со своей стороны хочу отметить, что мы еще непозволительно мягки! По всем военным законам я мог бы потребовать от вас безоговорочной капитуляции!
— Так почему же вы этого не делаете, сэр?
— От этого мира и так осталось не слишком много… Несколько тысяч свежих мертвецов навряд ли поспособствуют его возрождению. Я военный, капитан. И именно потому хорошо вижу ту грань, которую не следует переходить. Ваше командование не приняло бы таких условий. И нам пришлось бы открыть огонь.
— Понимаю…
— Возвращайтесь к полковнику. Мы согласны даже прекратить работу систем подавления, скажем, на полчаса — свяжитесь со своим флотом. Пусть они перестанут палить во все, что движется. Мы не будем их атаковать. Уходите, спасайте своих людей. Вам хватит работы и у себя дома.
— Один вопрос, сэр!
— Слушаю вас, капитан.
— Этот танк… Ведь Т-10 — достаточно старая машина?
— Да, очень даже старая.
— Тогда почему же он так странно… — Капитан замялся.
— Дизеля не слышно? — усмехнулся генерал.
— Именно так, сэр!
— Да его там и нет! Танк движется на электричестве. Здесь установлен специальный энергоаккумулятор. Отсюда и до моря машина дойдет без проблем. И назад вернется. Да и не только сюда — запаса хода у него хватит и на большее расстояние.
— Так вот зачем мы сюда шли…
Сидевший рядом Потеряшка только хмыкнул.
— А вас держали в неведении на этот счет? — поднял бровь генерал. — Бывает… Увы, капитан, но делиться этим секретом мы уж точно не станем. Ни с кем и ни при каких обстоятельствах. Тем более что вы и не просите, а нагло хотите забрать силой. Только вот силы свои совершенно не рассчитали… Здесь не Африка! Вашему командованию придется проглотить эту пилюлю. Поверьте, капитан, забота о процветании Великобритании в наши планы уж точно не входит. Еще вопросы?
— Нет, сэр!
— В таком разе, — Тупиков поднялся с дерева, — старший лейтенант вас проводит. С момента возвращения нашего парламентера системы подавления радиосвязи на полчаса прекратят свою работу. После этого у вас есть еще час. Все. Потом мы откроем огонь.
— На связи Стюарт. Слушаю вас, полковник!
— Сэр, произошла ужасная катастрофа!
— Я знаю о потерях, понесенных флотом. Это неприятно, но не смертельно.
— Нет, сэр! Все гораздо хуже! Противник устроил нам здесь ловушку! Уже на берегу! Вокруг нас в засаде расположились четыре танковых полка и ракетные установки!
— Вы видели их лично?
— Мой офицер, капитан Морган, обошел позиции одного из полков. Даже потрогал руками их танки.
— Один полк? И танки, надо полагать, не самые современные?
— Точно так, сэр! Их генерал ездит и вовсе на жутком старье — «Т-10». Правда, на электрическом ходу…
— Дуайт, вас обвели вокруг пальца! Это танки со старого полигона! Других машин у русских здесь просто нет! Ни о каких четырех полках не может идти и речи! Здесь нет такого количества танков и негде набрать для них экипажи! Это блеф, полковник!
— У них есть станции РЭБ, и их большой локатор работает.
— И что? Они могут подбивать им танки? Чушь, полковник! Не поддавайтесь на провокацию! Атакуйте! Русские вывели свои машины в поле — тем лучше! Ваши танки сметут их за полчаса! А я со своей стороны постараюсь обеспечить этому генералу неплохую встряску!
Стоявший на рейде корабль внезапно ожил. Негромко заурчали дизеля, разворачивая судно в нужное положение. Загудели электромоторы, отодвигая крышки люков. Тяжелые металлические пластины дрогнули и поползли по направляющим назад. Дошли до ограничителя и остановились.
Зашипели гидравлические подъемники, и из темного чрева люка медленно поднялись пусковые установки. Щелкнули фиксаторы, закрепляя их в боевом положении.
111 
