20 
Доехали довольно быстро, она даже и сообразить не успела, как замелькали за окном пейзажики родного района. Подпрыгнула на сиденье, засуетилась торопливостью:
– Ой, ой, постойте… Мы же чуть не проехали! Меня вон там, на перекрестке, пожалуйста… Я выйду, я там дворами…
– Нет-нет, что вы! Коля, давай к подъезду вези! Прямо до дверей!
– Надеюсь, на чашку кофе проситься не станете? – смеясь, беззлобно обернулась она к нему.
– А что, можно?
Ну все, хватит. Поговорили, посмеялись и будет. Убрав улыбку с лица и наклонившись вперед, она указала Коле путь к дому. Вот он, родной подъезд. Надо же, еще и дворовые бабуси свою заветную скамеечку не покинули, сидят рты раскрыв. Разговоров сейчас будет – еще и на завтра останется…
– Всего вам доброго, прощайте, – открывая дверцу машины, вежливо проговорила она. – Спасибо, что подвезли.
– Отчего ж сразу – прощайте-то? Может, встретимся еще.
– Это где же? В маршрутке? У вас что, каждый день по машине угоняют?
– Типун вам на язык… – тихо проворчал Коля со своего места.
– Нет, зачем же в маршрутке? – весело проговорил новый знакомый в ее спину. – И другие стандарты есть…
Дальше она слушать не стала – закрыла дверцу. А может, он и не сказал больше ничего. Коля тут же рванул с места, не дав бабушкам на скамейке прийти в себя от пережитого изумления.
А все-таки интересно, какие стандарты он имел в виду?
За окном шел дождь. Она это сразу поняла, как услышала пахмутовскую мелодию из будильника, – не будет сегодня светлого солнечного утра. Даже предательская мысль в голове мелькнула: может, не вставать сегодня в такую рань, позволить себе отступление от правил? А с другой стороны, чем, собственно, перед ней дождь провинился? Дождь – это очень даже хорошо. Это просто замечательно, когда идет дождь! Стоит лишь распахнуть створку окна, и он ворвется в комнату, сопровождаемый шорохом только что народившихся тополиных листьев, как всплеском детских ладошек, заполнит ее бодрой свежестью, ворвется озоном в легкие. Пусть, пусть будет дождь!
Да и привычные утренние приятности в такую погоду можно продлить по времени, сэкономив на собственном внешнем виде. Зачем, к примеру, волосы феном укладывать, если от дождя они все равно распадутся? И ресницы малевать тоже ни к чему, тушь по лицу побежит. Она хоть и представлена как водостойкая, но такие круги под глазами может нарисовать – гоголевская Панночка отдыхает! Так что вполне можно в такой дождь и природными данными обойтись. Ничего страшного. Что ей, замуж выходить, что ли?
Открыв дверь подъезда, она неловко засуетилась с зонтом, пытаясь не попасть под порыв ветра, и даже не поняла сразу, что именно к ней обращен мужской, до боли знакомый голос:
– Да ладно вам с этим зонтом, садитесь быстрее в машину!
Подняла глаза, да так и застыла, омываемая щедрыми дождевыми струями. Вчерашняя черная машина стояла в двух шагах, и люди в ней сидели те же, вчерашние, водитель Коля да его Жук-начальник.
– Садитесь, говорю!
Тот, который Жук, широко распахнул дверь со своей стороны, порываясь выйти под дождь, но она категорически замахала руками и, прошлепав по луже, быстро шмыгнула в открытую для нее дверь.
– Доброе утро, уважаемая Малина Смородина, ягодная женщина! Не ожидали снова нас с Колей увидеть?
– Доброе утро. Нет, не ожидала, конечно.
– А мы, знаете ли, вот они, тут как тут. Встретились утром и думаем – отчего же нам вчерашнюю пассажирку на работу не отвезти? Еще промокнет, думаем, простудится, не дай бог.
– Спасибо, конечно… Только… Нет, вы что, и правда специально за мной ехали?
– А вы что, сомневаетесь?
– Нет… Но… Зачем?!
– Поехали, Коль… – нарочито грустно вздохнув, откинулся на спинку сиденья Жук. – Пока дама дурацкие вопросы задает, аккурат и до рабочего места ее довезем.
– Это я – дама?
– Так. Еще один дурацкий вопрос. У вас много их там в запасе, вопросов-то?
– Нет, но я правда не понимаю… Спасибо, конечно…
– Так. Давайте-ка уточним – чего вы не понимаете? Я во всем ясность люблю.
– Ну, вчера, допустим, это понятно. Долг чести, двадцать рублей и все такое… А сегодня-то что?
– А что, сегодня нечетный день? Именно по нечетным дням вы отвергаете мужское внимание?
20 
