124 
Сержант стоял там, где и положено находиться капитану, на мостике.
Ему всегда очень нравилось это меткое современное название «Flying bridge» — «летящий мостик» — открытая площадка с постом управления. Никуда этот мостик, естественно, не летит, просто… Здесь — простор, здесь ощущаешь самые яркие впечатления от скорости, океана и свежего ветра! Именно тут вас ни на минуту не оставляет пьянящее ощущение бесконечного полета. Отсюда в погожий солнечный вы увидите далекую береговую черту в туманной утренней дымке, белый парус катамарана на горизонте и серый силуэт авианосца на закате. Отсюда снисходительно поглядите и на более медлительных соседей.
Сергей Майер всю жизнь мечтал иметь такой катер. Поначалу это была просто зудящая мысль, не созревшее романтическое желание типа известного маниловского «…хорошо бы дом построить, чтобы с мезонина Москва была видна…» И вот, надо же, почти сбылось…
Летящие из-под форштевня катера хрустальные брызги, сверкая на солнце, проносились мимо, и в вечернем воздухе вспыхивал радужный нимб. Брызги стремились достать капитана, но силы им не хватало, и они обрушивались на палубу мелкими водопадами.
Поначалу преследователи и удиравшая «Харизма» шли ровно. Ясно было, что так бандитам катер не догнать. Это, тем не менее, совершенно не радовало наш экипаж. Что бы уйти, нужно было приличное преимущество в скорости, а его у преследуемых не было. Зато близилась ночь, а уж ночные гонки никак не входили в планы Сержанта. Тут опыт нужен, помните?
Напряжение не спадало.
Ситуация поменялась в тот момент, когда обе лодки преследователей вдруг резко сбавили ход и стали бортами друг к другу.
— Что они там делают? — с тревогой крикнул Сержант боевой подруге, сам и не думая сбавлять скорость для выяснения.
— О, боже… Они пересаживают людей в маленькую лодку! Теперь она поворачивает назад. Серж, что они задумали? — занервничала Виктория.
Понятно…
— Вот суки! — заявил Сержант, облизнув моментально пересохшие губы. — Пивка бы глотнуть… Или еще чего покрепче.
— А это не повредит? — с сомнением спросила Ви.
— Не бойся, — успокоил ее Майер. — Мужчина в компании красивой и вызывающе соблазнительной женщины должен быть достаточно трезв, чтобы драться! Неси виски, примем для храбрости, она нам скоро, ой, как понадобится…
Пересадив пару человек, а, может быть, и, перекинув часть своего груза в «зодиак» и, таким образом, резко сбросив собственный вес, этот монстр — головной катер — получит существенный выигрыш в скорости!
Хреновое дело…
— Догонять будут, факиный шит! — сквозь зубы бросил он сам себе.
Виктория вернулась с кормы на рубку и встала рядом. Видно было, что она отчаянно боится. Да и Сержанту адреналин бегства не давал передохнуть спокойно. Уже охлажденный перед наступлением ночи ветер исправно остужал головы, но гениальных мыслей от этого не появлялось.
— Что же нам теперь делать? Я надеюсь, мы не собираемся сдаваться, Серж? — поинтересовалась девушка, стараясь не дрожать.
— Брось ты! Какой там «сдаваться»… Живыми от них не выйдем. Мы стали свидетелями чего-то, чертовски важного для этих сволочей, и потому эти самые «нечаянные свидетели» должны умереть, — горько усмехнулся Сергей и добавил, стараясь придать голосу как можно больше решимости. — Поэтому мы будем просто драться, дорогая.
— Это банально, — констатировала она, не отрывая от глаз бинокля.
— И что из этого следует? Не надо избегать банальностей, они проверены жизнью, — с примирительной улыбкой сказал Сержант.
— А если нам подать SOS аварийным маяком? — Виктория принесла горячего кофе в термосе и сейчас прямо на мостике наливала его в пластиковый стакан.
— Это раньше надо было делать, еще до путешествия сюда… Угадай, Виктория, кто же это первым придет к нам на помощь сейчас? Да и вторым… Черт их знает, тут, как я погляжу, каждое второе судно — пиратское. Гнать будем, сколько сможем. Техника есть техника, может быть, у них у первых двигатель сдохнет. Или топливо кончится, как я понимаю, стационарных баков у них нет.
На море уже стемнело настолько, что острова, даже когда они и появлялись на траверзе, разглядеть было невозможно. Локатор мерно описывал круги, сканируя пространство и объективно докладывая на мостик, что у них есть еще полчаса. Потом догонят.
Момент истины неуклонно приближался.
124 
