121 
Пока Шамиль раскачивал лом, вытаскивая его из грунта, пока отдавали конец и отходили, я уже связался с Эфиром. Рассказал Юрке подробно про пташек, все под запись, с пометкой «молния». Это вам не медведь-одиночка — это хищная небесная стая. И их становится все больше. При другом наборе фактов и догадок я бы панику не поднимал. Ну большие. Ну умные, опытные, работают стаей. Чего тут нового? На Земле-2 и зайцы большие, не заиграешься — местный косой вмиг палец оттяпает. Волки еще умнее, на удивление быстро поняли, что такое ружье, достаточно ствол поднять — отходит. А уж размер… Сидели как-то с Кастетом на взгорочке, отдыхали, а по большущей поляне дальним концом семейство волчье идет, нас пока не видят. Костя тихо кашлянул в кулак, но вожак услышал — на таком-то расстоянии! — и резко повернулся к нам. Именно повернулся, да сразу всем телом: шея не вертится, неудобно ему шеей вертеть, такой позвоночник волчара себе отрастил — как камазовский кардан. Меньший и не выдержит динамики прыжка при таком весе: волк головой бьет.
В общем, сложив все вместе, картину получаешь тревожную.
Число птиц растет, стада разведаны. Хотя что-то тут не так. Со сбившимися бизонами никакая стая не совладает, эти рогачи тоже жить хотят, быстро найдут верную тактику.
— Думаешь, «облетчики»? — Запыхавшийся Шамиль зашел в рубку.
«Облетчиками» отслуживший срочную в авиаполку Монгол называет одиноких чаек, следящих за всеми нашими действиями во время плавания. Чайки тут тоже будь здоров. На Ангаре, помню, наблюдал: сидит чайка на выброшенном плавающем налиме и безрезультатно долбит клювом толстую шкуру, потом плюет и сидит неподвижно, ждет, когда рыбину прибьет к берегу. А тут ждать не будет: таким клювом сковородки можно пробивать. Стоит причалить — как черт из табакерки появляется «облетчик», проверяет, не начнем ли мы таскать из Волги лососку или жирных нельм? Если начинаем возиться с рыбой, тем более потрошить, «облетчик» улетает и вскоре возвращается в сопровождении голодных сородичей — откуда только берутся. Чаек, кстати, тоже становится все больше: море близко. У Замка их видно редко — там все больше вороны летают.
«Облетчик»? Да, я так думаю. Думаю, что основная масса птиц уже где-то на подлете. И слова Гольдбрейха вполне могут стать вещими. Пока что все сходится.
— Нужно бы наладить наблюдение с воздуха, — выслушав наш рассказ, резюмировал Коломийцев.
— Правильно опасаетесь, Дядя Вова, — согласился я, — теперь нам придется задирать головы вверх. Так что вы ружье-то свое полюбите — чувствую, не век ему без дела висеть.
— С чего это я опасаюсь? — возмутился Владимир Викторович. — Чай, «Дункан» не ухватят. Да я как рявкну сиренкой-то — вмиг разлетятся, живоглоты! Да и Корнеев есть, у него такая пушка, только по гигантам и стрелять.
Но «беню» рукой погладил.
Корнеев, кстати, своего гуся стрелил. Вдогон и не меньше чем с семидесяти.
Информацию по вышедшим в эфир французам, переданную на борт «Дункана» Вотяковым, обсуждали всем экипажем, долго и с азартом. Казалось бы, перед нами вполне реальная, достижимая цель. Настоящая, важная. Координаты есть, схема решения тоже. Выйти в море, там как-нибудь бережком-бережком — и аккуратненько нырнуть в Сену. Ну а там уже все понятно — осторожно двигаем вверх по течению, пока не увидим на стенах «неправильный» триколор франков. Схлестнемся антеннами с их радистом, скорректируем движение. Вот это была бы миссия! Вот это был бы результат. Всем страстно хотелось посмотреть, как обустроились и живут другие земляне: что у них за хозяйство, каков замок, уровень прогресса, какие перспективы сотрудничества нам грозят. Что за народ обосновался по соседству, в конце концов!
С такой низкой событийностью, как у нас, встреча с французами сродни встрече с инопланетянами. А у них какие версии относительно целей Программы «Земля-2»? Есть ли научная группа? Что тамошние яйцеголовые думают про былое и нынешнее, какие гипотезы выдвигают? Мне, как журналисту, было интересно и то, как жители Шестой республики называют кураторов этого глобального проекта. У нас — Смотрящие. А у них как? А как у других народов?
В общем, мотивация бешеная.
— А у меня дальняя родня во Франции живет, — мечтательно заявил Монгол совершенно неожиданно для меня. — Под Тулузой, Верхняя Гаронна, недавно списывались. И друзей там нашел, тоже недавно. В «одноклассниках».
121 
