49 
Обе кивнули, палка упала в пыль, шлепнули о землю сандалетки. Теперь они обе просто стояли и плакали — нормально так, не страшно. Мля, как сердце-то сдавило! Ни хрена себе разведка вышла.
— Все, девчата, все, страхи кончились. Считайте, что вы успешно выбрались из тылов врага к геройскому отряду Советской Армии, — успокаивающе улыбнулся я небритой харей. — Дальше все будет хорошо.
— Товарищ командир, надо бы с дороги уйти, разбить бивак, чтобы люди могли спокойно принять пищу, — выстроившись передо мной во весь рост, Гоблин продолжал поддерживать псевдоофициальный тон, ибо ничто так не ставит нашего российского человека на привычные рельсы, как административная аура «порядка». Он вообще неплохой психолог, как и положено тертому братку, пусть и бывшему.
Я по рации отозвал ребят, и мы отошли в лес, дабы не лезть в глаза. Выбрали односторонне обзорное место недалеко от дороги и через полчаса уже сидели, слушая короткий рассказ двух беглянок. Кем мы числимся в градации Смотрящих? «Организованный кластер»? Ну что ж, как и предполагалось Сотниковым, тут есть и «неорганизованные кластеры». А есть очень неорганизованные! Один из таких «кластеров», протянув ноги к костру, сидел перед нами, торопливо усваивая подсохшие куски хлеба.
Они с дочкой выпали из той реальности к дороге, почти в лес, к чему Лиза Казанцева с дочкой Софьей оказались материально совершенно не готовы. Про моральную сторону и говорить нечего: в этом отношении к перебросу никто не может быть готов. Не повезло им конкретно — легкая одежда, кукла Ариэль, сумочка мамы с минимумом предметов, и все. Лиза не курила, и это оказалось опасно для их здоровья, вот ирония. Костер не развести, укрыться от утреннего холода нечем: не позавидуешь. Видели зайцев, птиц. Один раз наткнулись на косулю.
— Во всяком случае, я всегда именно так косулю представляла, хотя могу и ошибаться, — неуверенно пояснила женщина. — Рога у нее тонкие, острые, слегка изогнутые. Правда, я всегда считала, что они размером поменьше — с козу примерно.
То, что они за время хождений не нарвались на медведя или другого хищника, можно назвать чудом. Бродили по кустам и зарослям, пока не вышли к дороге, где вскоре встретили одинокого пожилого мужчину. «Дедушку Матвея», как сказала девочка. Старик тоже был из «наших», он достаточно бодро и уверенно направлялся по дороге на юг, где, по его словам, в лесу имелось «хозяйство лесника», в котором люди уже обустроились.
Судя по всему, еще один кластер! Кто жители кордона и какова степень их организованности, мы понять не могли, дед на эту тему особо перед Лизой не распространялся — просто сказал, что там живет большая семья, внуки взрослые, поминал какого-то Василия. Не грузил версиями, не затевал беседы. Просто сразу предложил пойти вместе, они и пошли, доверились старцу, который оказался вполне нормальным мужиком. По дороге сказки рассказывал маленькой.
Посоветовал Лизе вывернуть куртку красным цветом внутрь, но она тогда не послушалась — ей это вполне практическое предложение показалось несколько маразматическим. Шли они подолгу и легко, видать, еще на «старых» запасах сил. По косвенным выходило, что дедок уже достаточно грамотно оценил ситуацию и частично адаптировался к новым условиям. Он осторожно, чтобы не напугать попутчиц, предрекал проблемы, намекал на опасности, исходящие от неких людей или групп людей. Каких?
— Лиза, а оружия вы при нем никакого не заметили? Или радиостанции, вот как эта или похожая? — осторожно поинтересовался я.
— Не было у него оружия, — уверенно заявила Лиза, протягивая доче фляжку.
— Думаешь, аксакал наши функции выполнял? — посмотрел на меня Шамиль. Я кивнул, в который раз посмотрев на небо и на часы. Дело идет к вечеру, погода идет к дождю. Неважный расклад.
— Мам, а ножичек у дедушки был! — вспомнила Соня, схватив мать за руку. — Мы же им еще хлеб резали!
— Да это был перочинный, Соня, маленький ножик, им только карандаши точить. — Мать прижала дочку, погладила. — Не было у него оружия. Если бы имелось, может, все по-другому вышло бы.
Мы переглянулись.
Они банально нарвались. Так, походя, на ровном месте, что, по большому счету, ни предупредить, ни предотвратить никому невозможно. Не на «раз», так на «два». Не сегодня, так завтра. Ибо, если ты хочешь идти и найти, то такой риск неизбежен. Если не хочешь рисковать — что же, сиди в кустах, пока не помрешь с голоду или не будешь съеден. Все мы оказались перед этим выбором — естественным в дни древние, но совершенно диким для человека современного. Спасение лишь в оружии и товарищах. У них не было ничего.
49 
