Особенно,... 
66 
* * *
Князь Рокотов изрядно продрог, осенняя погода не баловала: от частого дыхания шёл пар. «Неужели не придёт?!» – сокрушался он.
Неожиданно он услышал шуршание гальки, которой были посыпаны все дорожки и аллеи в замковом парке. Александр выглянул из беседки, приближалась тёмная фигура, при ближайшем рассмотрении, она показалась знакомой: «Мари?!»
Женщина, укутанная в плащ, с низко опущенным капюшоном на лицо, держала в руке увесистый саквояж, вымолвила тяжело дыша:
– Я готова, Александр! Здесь, – она указала на свою поклажу, – всё, что я смогла прихватить: не покидать же барона с пустыми руками?! Оставила ему записку… Надеюсь, он простит меня.
Рокотов подхватил саквояж, действительно тот оказался весьма увесистым:
– Мари, ты вынесла ползамка?
– Нет, всего лишь подарки барона и так пара-тройка невинных безделушек. Поверь мне, он не обеднеет… должны же мы на что-то жить?!
– На первое время у меня есть, – попытался возразить князь.
– Содержимое саквояжа хватит на приличный домик и безбедную скромную жизнь, – пояснила Мари.
– А, можем ли мы жить, не отказывая себе в удовольствиях? – поинтересовался Рокотов у своей возлюбленной.
Та лишь улыбнулась в ответ.
Рано утром беглецы достигли Мюлуза и зарегистрировались в гостинице «Золотой шлем» как супруги Марисетти. Мари сразу же приняла тёплый душ и с удовольствием возлегла на пышную перину кровати. Александр не заставил себя ждать.
После того как влюблённые насладились друг другом, они заказали в номер сытный завтрак и свежую газету. Князь любил почитать за завтраком: и время пройдёт не заметно, да и вообще, современный человек должен быт в курсе европейских событий.
Неожиданно, на предпоследней странице газеты, в разделе «Светские скандалы» он обнаружил статью, где во всех подробностях повествовалось как он, князь Рокотов, стал руководителем группы авантюристов, обманувших почти пол-Европы! Некий шустрый журналист приписывал ему организацию мифической Транс Европейской строительной компании, а Марии Шеффер – самозваной внучке Бонапарта, вымогательство в крупных размерах у доверчивых польских аристократов. Не забыл бумагомаратель и Владимира Назарова с подругой Варварой Зиновьевой, которые, по его мнению, оказывали князю активную помощь.
Князь ощутил неприятный холодок «под ложечкой»: «Неужели виконт? Не иначе, как сам скрылся с крупной суммой, а мы должны стать «козлами отпущения»! Я знал этого человека столько лет, доверял ему!!! И как он обошёлся со мной!»
Мари с аппетитом расправлялась с яичницей, когда князь протянул ей газету.
– Прочти, мон шер…
Мари удивилась: она терпеть не могла газеты, типографская краска пачкала ей руки, но всё же взяла и прочла.
– Боже мой!!! Александр! Какая чудовищная ложь! Что же будет?!
Она разрыдалась.
– Успокойся, моя душа. Мы зарегистрированы под вымышленными именами. Надо срочно уезжать… Вопрос куда? Думаю, лучше всего в Румынию, станем супругами, скажем, Папареску, или что-нибудь в этом роде. Но это вряд ли спасёт… Благодаря виконту за нами будет охотиться вся Европа, лет десять каторги нам обеспечено.
Мари посмотрела на возлюбленного глазами полными слёз.
– Мы погибли…
– Из каждого положения есть выход. Самое безопасное место для нас – Сибирь.
Мари встрепенулась.
– Что говоришь, Александр?! Почему Сибирь?
– Там нас точно никто не будет искать. Да и потом кое-какие средства у нас есть, купим дом, например, в Иркутске. И в Сибири люди живут…
ЧАСТЬ 4
ЛЮБОВЬ КАТОРЖАНКИ
Глава 1
После суда Варвару в арестантском вагоне перевезли в пересылочную Владимирскую тюрьму и этапировали в Сибирь. Группа заключённых переправилась через печально известную Бабиновскую дорогу или как её ещё называли: Верхотурский путь. Шла она от города Верхотурье, что на среднем Урале, по рекам Тура и Тобол. Путь был опасным и тяжёлым, многие осуждённые не выдерживали и кто послабее начинал болеть лёгкими и, в конце концов, исход был один – смерть.
Варвара же была крепкой молодой женщиной, и быстро сориентировавшись в ситуации, вовсе не собираясь помирать от простуды. Она соблазнила одного из солдат, что сопровождали арестантов, который был старше её лет на десять и насмотрелся всякого на своём веку. Осуждённая же с чувством поведала солдату, что, мол, в её бедах виноват любовник, он угрожал ей, а она помогала ему только из-за любви. Она была так убедительна, что конвоир не сомневался – перед ним несчастная жертва, да в определённых услугах женщина проявила себя столь расторопно, что он из жалости частенько подкармливал её и делился стопкой водки.
66 
