.
Очередная сказка о Золушке 
113 
Саванюк с трудом дышал, язык одеревенел.
«Воды! Воды!» — подумал он и обернулся.
Воды в бункере не было, ведро, в котором всегда плескалась вода, почерневшее, покоилось возле стены. Повсюду гарь, сажа, клочья пепла от сгоревших газет летали в воздухе.
— Воды! — прохрипел Саванюк и на коленях пополз к ведру.Оно было еще горячим, дышали жаром и стены. Пот катился по лбу, насквозь промокшая майка прилипла к волосатой спине.
— Воды… — бывшему полковнику казалось, если он сейчас не выпьет хотя бы глоток, хотя бы не промочит горло, то умрет на месте.
Он подбежал к амбразуре и увидел в неверном лунном свете поблескивание капель росы на траве. Совсем близко! Микроскопические капельки казались мелкими бриллиантами, рассыпанными среди высокой травы. Обдирая в кровь руку, он просунул ее сквозь узкую щель амбразуры. Как ни тянулся Саванюк, его пальцы так и не достигли травы, до которой оставалась самая малость; рука ловила лишь прохладный ночной воздух, напоенный неуловимой, ускользающей влагой.
— Воды… — он прикоснулся ладонью к шершавому бетону, холодному и чуть влажному, а затем принялся лизать ладонь, соленую от пота.
Взгляд его остановился на чудом уцелевшем горлышке расплавленной пластиковой бутылки из‑под минеральной воды.
«Мне казалось, спасся, — подумал Саванюк, — но я сдохну здесь без питья, без еды.»
Он увидел в узкой прорези серебристое русло речушки, которая, словно издеваясь над ним, перекатывалась на камнях, изменчиво сверкая. И полковник Саванюк, до боли прижав лицо к шероховатому бетону, завыл так, как воет на луну зимней ночью голодный волк. Он знал, в военном городке могут неделями не появляться люди, а выбраться отсюда невозможно.
«Ничего, таможенники подождут, подождут, да забеспокоятся, что я не приехал. Вернутся сюда и выпустят.»
И тут Саванюк испугался так, что даже перестал лизать вспотевшую ладонь.
«Он хотел убить меня потому, что погиб Гриша Скляров. Значит, он хочет убить таможенников. И если это ему удастся, никто не выпустит меня отсюда!»
Сердце забилось предательски неровно, готовое вот–вот остановиться от страха.
«Я сдохну, как бездомная собака, от жажды, от голода!»
Глядя на речку, на сочную траву, Саванюк готов был молить Бога о пощаде, готов был покаяться во всех смертных грехах, совершенных в жизни, если, конечно, смог бы их все припомнить. Но он не знал ни одной молитвы.
— Это конец, — пробормотал он, вслушиваясь в спокойные звуки природы, ни один из которых не сулил ему освобождения.
Старший сержант Овсейчик резко нажал на тормоза. Михальчук, не успев упереться в панель, чуть не выбил головой стекло. Раймонд очнулся от дремоты и схватился за автомат.
— Что это было?
Овсейчик выключил двигатель и распахнул дверцу, чтобы лучше слышать то, что творится за лесом.
— Ты чего, придурок? Я головой чуть стекло не высадил! — Михальчук зло смотрел на напарника и тер ушибленный лоб.
— Вроде бы взрыв какой‑то, да и огонь блеснул, — он кивнул головой на зеркальце заднего вида.
— Показалось, — Михальчук вышел из машины
и попытался рассмотреть, что же делается за лесом. Но деревья были довольно густые, машина уже съехала с пригорка, и ничего необычного он не увидел, лишь, возможно, на востоке, там, где располагался военный городок, небо было чуть светлее.
— Точно, тебе показалось.
Овсейчик еще сомневался, он и сам не знал, пригрезилась ли ему вспышка, уведенная в зеркальце заднего вида, или же была она на самом деле. Да и странный звук вполне мог иметь другое объяснение. Так иногда бывает, когда тихий звук, услышанный вблизи, кажется мощным раскатом далекого грома.
— Молния, наверное, — пробормотал Раймонд.
— Откуда взялась молния? Небо‑то без туч, и луна выглянула.
— Лучше бы ее не было. Но такое случается, на небе туч нет, а за горизонтом они собрались.
Овсейчику, ясное дело, не хотелось возвращаться. Попробуй потом объясни Саванюку, какого черта поехали назад? Скажет, испугались. Нет, уж лучше действовать так, как договаривались.
«В конце концов, в тот момент, когда что‑то блеснуло, я мог и не смотреть в зеркальце. Не видели мы сомнительного сполоха, да и все.»
— Поехали, нечего зря время терять.
И «УАЗик» вновь покатил по лесной дороге.Когда по спидометру, если верить карте, до Двины оставалось около километра, Дорогин сбавил скорость. Так, как он, водить машину мало кто умел, тем более не умел этого делать Саванюк.
113 
