50 
Лекса подошла к трибуне. От волнения у нее подгибались колени, свет прожекторов нещадно слепил глаза, микрофон вызывал ужас. Но когда она, положив руки на деревянный столик, огляделась и встретила ободряющий взгляд Джоша, все вдруг стало на свои места.
Незачем вспоминать подготовленную речь, лучше сказать то, что чувствуешь, и помнить, что Джош любит ее.
— Я хотела бы сказать спасибо всем, благодаря кому мне удалось получить эту награду. Это наша общая победа. Только совместными усилиями можно чего-то добиться. Что бы мы ни делали: старались накормить голодающих, улучшить условия жизни тех, кто в этом нуждается, организовать досуг подростков, чтобы они не проводили время на улице, — мы просто помогали друг другу. Сочувствие — вот что нужно прежде всего. Если в наших душах есть сочувствие и желание помочь, мы сможем изменить мир. А совсем недавно я поняла, что, кроме сочувствия, нужно еще одно важное качество. — Она помолчала. — Это любовь. — Голос Лексы окреп, и она продолжила: — Когда мы окружены любовью, сочувствие приобретает новый смысл. Оно может стать более избирательным и вместе с тем гораздо более действенным. Я хочу принести свою благодарность тем, кто помогал мне, воодушевлял и дарил свою любовь. — Она подняла награду и проговорила, глядя на Джоша: — Спасибо, что помог мне осознать, как важно не только давать, но и принимать. Потому что, принимая, я отдаю гораздо больше.
Когда она покинула трибуну, зал горячо зааплодировал ей. Джош чувствовал, что любовь к Лексе переполняет его. Она удивительная, достойная уважения женщина, и она его любит. Хотелось бы надеяться, что после сегодняшнего вечера между ними не останется секретов.
Они ехали домой к Джошу и оба молчали. Лекса чувствовала себя ужасно уставшей. Пожеланий и выражений признательности и восхищения было столько, что у нее закружилась голова, и она была рада, когда удалось наконец покинуть праздник. Она мечтала лишь о том, чтобы оказаться в объятиях Джоша. Он положил руку на ее колено, а Лекса, не говоря ни слова, ласково сжала его пальцы.
Наконец они приехали домой. Джош помог ей снять пальто и привлек к себе.
— Ты даже не представляешь, как я тобой горжусь, — проговорил он.
— В самом деле?
— Мне так хотелось вскочить и закричать на весь зал, что эта потрясающая женщина согласилась выйти за меня замуж!
— Ох, Джош… — Лекса нежно его поцеловала.
Джош заключил ее в объятия и принялся медленно ласкать спину, играя пуговкой у основания шеи. Неожиданно зазвонивший телефон заставил обоих разочарованно вздохнуть.
— Тебе лучше поднять трубку, — проговорила Лекса, чувствуя, что он не хочет ее отпускать.
Джош провел рукой по волосам и тяжело вздохнул:
— Придется.
Он подошел к телефону, поздоровался и через мгновение протянул трубку Лексе:
— Это тебя. Дэни.
Джош напряженно следил за сменой эмоций, отражавшихся на лице Лексы, пока она говорила с сестрой.
— Дэни, милая, что случилось? — Лекса выслушала ответ и побледнела. — Ты не можешь! Что, если он снова бросит тебя? — Лекса потерла лоб так, словно у нее разболелась голова. — Я еду домой. И пожалуйста, постарайся не принимать необдуманных решений. Нам надо поговорить. Хорошо?
После того как Лекса повесила трубку, Джош спросил:
— Что произошло?
— Роб передумал. Он хочет жениться на Дэни, и она собирается оставить ребенка себе.
Джош обнял Лексу и прижал к груди, но через несколько мгновений она вырвалась из его объятий.
— Как она могла поверить ему? Он сбежал от нее, когда узнал о ребенке. С чего она взяла, что он останется на этот раз?
— А почему бы и нет?
— Не говори ерунды!
— Обычно ты относишься с пониманием к человеческим слабостям.
— Не тогда, когда они играют с чувствами других людей. Что, если он испугается ответственности, когда ребенок появится на свет, и бросит Дэни?
— Это худшее из того, что может случиться.
— Верно. И Дэни должна понимать, что это возможно.
— Ты когда-нибудь видела Роба? — спросил Джош, отчаянно желая успокоить Лексу, но не представляя, как это сделать.
— Я говорила с ним три или четыре раза. Он жаждет добиться успеха. Сначала мечтал, после того как закончит учебу, получить работу в одном из известных рекламных агентств в Нью-Йорке. Теперь Дэни говорит, что он собирается работать в отцовской фирме — тот занимается продажей автомобилей — в качестве специалиста по связям с общественностью. Долго ли он выдержит?
50 
