33 
Стейси уговаривала себя как ребенок, что в ее действиях нет ничего неприличного или подозрительного, в душе прекрасно понимая истинную причину происходящего.
Да они, может, даже и не увидят друг друга в этом ресторане! Она войдет, не привлекая к себе внимания, займет самый дальний столик в углу зала или, наоборот, у окна, спокойно поест и вернется на работу. Они ее даже не заметят. Может же она, черт возьми, пообедать в ресторане как настоящая бизнес-леди или должна перебиваться чаем с сандвичами за компьютером?
Стейси поставила машину на сигнализацию и вошла в ресторан.
Ей не повезло. Питер и Агнес сидели за столиком прямо по центру зала. Агнес, правда, ее не видела, да и взгляд Питера был устремлен на свою невесту. К Стейси поспешил метрдотель.
– Добрый день. Вы заказывали у нас столик?
– Нет, я…
– Вы одна? Желаете пообедать или просто выпить кофе?
– Пообедать, – решительно выдохнула Стейси.
– Стейси! – раздался возглас.
Питер заметил ее. Он поднимался из-за своего столика.
– Надо же, и вы здесь, – сказал он. – Пожалуйста, принесите еще один прибор. Леди будет обедать с нами. – Это уже метрдотелю.
– Что вы… – слабо попыталась возразить Стейси. – Я… Надо же, какое совпадение! Решила пообедать, и вот…
– Не такой уж и большой у нас город, – засмеялся Питер. – Ну же, смелее, присаживайтесь к нам.
Стейси уселась за их столик и несмело улыбнулась Агнес.
Ответом были растянутые в чуть неодобрительной улыбке губы.
Или Стейси только показалось?
Она кляла себя за то, что ей всегда плохо удавалось читать по лицам. А может, виной всему ее мнительность. Опять мерещится то, чего нет и в помине.
– Итак, Стейси, что будете заказывать? Уже бывали здесь раньше, знаете эту кухню?
– Нет… я… нет. Мне посоветовали знакомые, и я наконец решила выбраться сюда. А тут вы.
– Ну и прекрасно. Будет возможность еще раз обсудить интересующие нас детали. В свободной и неформальной обстановке, что очень важно. Давайте заказывайте. И договоримся: за ланч плачу я.
– Что вы, нет!
– Я настаиваю. Это бизнес-ланч, представительские расходы беру на себя, – весело улыбнулся Питер.
– Но вы мои клиенты, – не отступала Стейси, – так что логичнее мне вас угощать.
– Не спорьте. Решено. Заказывайте. Мы едва успели выбрать, нам еще ничего не принесли. Чем быстрее вы закажете, тем больше шансов у вас не остаться над полной тарелкой в одиночестве. Кстати, рекомендую стейк.
– Да… Да, пожалуй. И блинчики, – обратилась Стейси к официанту. – С копченостями и фасолью.
– Что будете пить?
– Минеральную воду.
– Может, бокал белого вина? – весело предложил Питер.
– О нет! Я ведь за рулем.
– Ах да, я и забыл.
– Это все? – Официант перечислил выбранные Стейси блюда.
– Да, спасибо. – Стейси замолчала и принялась изучать сервировку. Если бы ее нервозность не была столь сильной, салфетки, искусно декорированные в форме сомбреро, позабавили бы ее гораздо больше.
Она подняла глаза и взглядом угодила в галстук Питера.
Поднимать глаза выше она боялась.
Боялась встретиться с ним взглядом и прочесть в них… Что она боялась в них прочесть?
Она и сама не знала.
Скорее всего, ей опять что-нибудь померещится и она сделает неверные выводы. Пора бы остановиться, пока она не наломала дров. Сейчас она в двух шагах от этого…
Соберись, возьми себя в руки! Разговаривай с ними. С ними обоими!
Общайся как ни в чем не бывало. Ты же профессионал.
Стейси открыла рот, но все заготовленные вопросы внезапно улетучились из ее головы, и она произнесла:
– Расскажите мне немного о себе.
– О себе? – удивленно произнесла Агнес. – То есть о нас?
– Да. То есть о вас, – поправилась Стейси. – Видите ли, если я буду знать о вашей паре больше, я смогу лучше спланировать свадьбу. Мне будет легче при подготовке.
– Хорошо. Что же вас интересует?
– Все, что сочтете нужным рассказать мне, – улыбнулась она. – Как вы познакомились, предпочтения, привычки, увлечения…
– Мы несколько лет проучились в одном колледже, – начал Питер.
– Да, но это было давно, – поправила его Агнес.
– Да и познакомились мы не в колледже.
– А где?
– На переговорах. Вернее, на съемках рекламы.
– Директор по рекламе в компании Питера отвечал за процесс изготовления рекламных плакатов, – пояснила Агнес. – А я и была той самой моделью, которую выбрали для рекламы их продукции.
33 
