Секторальная станция
Два ключа
В эту ночь на станции никто не спал. Да и как спать? Все понимали, что буквально через несколько часов решится их дальнейшая судьба, и уснуть не было никакой возможности. Все ждали.
Вскоре на связь вышел катер Стовера, который запросил разрешения покинуть станцию. Искин тут же открыл проход, и Стовер, сказав по связи: «Прощайте… придурки», стартовал.
Между тем к станции потихоньку стягивался флот Братства. Корабли брали станцию в сферу, вскоре они были и сверху, и снизу, и со всех сторон.
— Это еще зачем? — полюбопытствовал Ри.
— Не иначе как охрана. Значит, действительно Сам решил пожаловать, — Таенн сидел на кресле, неподвижно глядя в «окно в космос», в котором космоса было не видать из-за обилия кораблей, причем преимущественно военных. — Будет демагогию разводить уже на нашей территории. А чтобы мы не рыпнулись, нас подстрахуют добрейшие Братья с добрейшими пушками, стреляющими цветами и конфетами.
— А-а-а… — безразлично протянул пилот. — Ну, тогда все ясно.
Задумчивый и чем-то опечаленный Скрипач бродил между сидящими людьми, пытаясь, как подумалось Иту, всех утешить, но на свой манер. Он подходил к человеку, брал за руки, заглядывал в глаза, сочувственно кивал и шел к следующему. Сделав таким образом несколько кругов, Скрипач сел рядом с Итом, вытащил из кармана флакончик и принялся, по своему обыкновению, разглядывать его и гладить указательным пальцем. Он поворачивал флакончик то так, то этак, словно пытался рассмотреть что-то внутри.
— Там ничего нет, — сказал ему Ит. — Что ты все смотришь?
— Птица, — шепотом откликнулся Скрипач. — Птица летит.
— Да не может быть, — созидающий взял у Скрипача флакончик, посмотрел на свет. — Там пусто. Тебе кажется.
— Птица, — упрямо повторил Скрипач. Отобрал у Ита флакончик и еще раз погладил. — Синее-синее. Золото.
— Пусть будет птица, — согласно покивал Ит. — Раз тебе так хочется.
Скрипач ничего не ответил.
— Мне страшно, — ни к кому не обращаясь, вдруг сказал Морис. — Мне в жизни не было так страшно. Даже когда я-мы-я умирали, не было.
— Мне тоже, — откликнулся Таенн. — А еще мне стыдно.
— Почему? — не понял Ри.
— Потому что мы не справились. Мы должны были справиться, но не сумели. Так не должно было случиться. То, что мы стали теми, кем стали…
— Мертвыми и живыми одновременно? — уточнил Леон.
— Да, именно так, — подтвердил Бард. — Мне кажется, что это… это сделала сама Сеть. Нам был дан шанс все спасти, а мы его упустили.
— Тогда это не вы виноваты, а мы, — возразил Ит. — Станцией управлял Ри, дрался я… наверное, мы это делали плохо. Вы простите нас, если сможете. И ты, искин, прости.
Пилот кивал в такт его словам.
За «окном в космос» боевые корабли перестраивались в новый порядок. На станцию теперь были направлены сотни разных орудий.
«Интересно, могут они что-то сделать, или нет? — безучастно подумал Ит. — Хотя зачем им использовать пушки? Прочтут молитву, и нас поминай, как звали».
— Хреновый я пилот, — печально подытожил Ри. — Знаете, мы все же попробуем вывести станцию через Сеть… сгорим, значит, сгорим. Значит, так на роду написано. Да и на том свете не станем мучиться от сознания того, что можно было что-то еще сделать, а мы не сделали.
— Согласен. Вы только подскажите, как это правильно сделать, — попросил Ит.
— Не буду я ничего подсказывать, — отрезал Таенн. — Если вы на это пойдете, я не хочу на том свете отвечать за то, что вы там оказались вместе со мной из-за этого совета.
— Значит, придется самим. Спокойно, Ит, я помню, как это работает, — усмехнулся Ри.
— Может быть, и делать ничего не придется, потому что нас прикончат раньше, — возразил тот.
— Ребята, последний раз добром прошу — забудьте вы об этом, — попросил Таенн. Леон и Морис синхронно кивнули. — Вы себе не представляете…
— Вот и не рассказывай, — отмахнулся пилот. — Меньше знаем, крепче спим.
— Мне тоже про это слушать не хочется, — добавил созидающий. — Хватит нас пугать. Уже пугает один такой… добрый и светлый. Надоело.
Скрипач спрятал флакончик, на коленях подполз к Таенну и снова взял его за руку. Укоризненно покачал головой, отпустил руку. Перебрался к Леону, тоже подержал за пальцы. Повздыхал и переместился к Морису.
— Ит, уйми его, пожалуйста, — попросил Сэфес, освобождая руку. — Я понимаю, что он это делает не со зла, но когда по десятому разу — это начинает действовать на нервы.