«Второй Порог»

Зона реакции

Расставшись с «Путем Тьмы», «Второй Порог» ушел в глубокий прыжок по первым рассчитанным Багом координатам. Экипаж дварх-крейсера сам вызвался отправиться на поиски бесследно исчезнувшей секторальной станции Безумных Бардов. Вернее, кое-какие следы на уровне Сети все же остались, но вычислить по ним точное местонахождение станции было невозможно, этого не смогли сделать даже Сэфес. Однако Баг Бенсон утверждал, что со временем сумеет это сделать, но потребуется перемещаться в каждую новую расчетную точку и только там, сняв уровень местного поражения Сети, рассчитывать следующую.

Очередная точка локации, рассчитанная Багом, не принесла ничего нового, кроме еще одного мертвого мира, население которого просто исчезло без следа. Животные, птицы, растения были, а людей не было. Ни одного человека! Аарн довольно долго ломали головы, пытаясь понять, что же здесь произошло и как это вообще возможно. Однако так ничего и не поняли. Судя по далатской базе данных, Кенсен, как называлась эта планета, был густонаселен — двенадцать миллиардов человек. И все эти люди мгновенно исчезли. Кто-то ел, кто-то работал, кто-то отдыхал — все вещи остались на своих местах. Не стало только людей.

— Уходим отсюда побыстрее, — мрачно бросил Баг командиру корабля. — Расчет следующей точки локации я завершил, координаты уже переданы в биоцентр.

— Уходим, так уходим, — кивнул тот. — Тариэль, ты поведешь корабль?

— Да, — коротко ответил его помощник, один из немногих эльфов в ордене.

Он опустился в пилотское кресло, прирастил к глазу управляющий биощуп, и крейсер в то же мгновение нырнул в гиперпространство. Летели недолго, минут десять. Но, когда «Второй Порог» выскользнул из гипера, по коридорам огромного корабля разнеслась сирена боевой тревоги.

— Это еще что такое?! — чуть не подпрыгнул на месте Ленц.

Он буквально рухнул во второе кресло и поспешил подключиться к биоцентру. Как выяснилось, крейсер вынырнул не где-нибудь, а между двумя собравшимися схлестнуться боевыми флотами. Довольно немаленькими флотами, по несколько сотен кораблей каждый. Один из них, судя по внешнему виду входящих в него судов, принадлежал Железной Сотне.

— Защитные поля подняты, гиперорудия приведены в готовность, накопители полны, экипаж на местах, — доложил с потолка дварх. — К бою мы готовы. Я просканировал и тех, и других — они нам не противники. По нашим меркам, максимум чем они обладают, это мезонными орудиями второго класса. Могут хоть все разом по нам палить, нам от этого ни холодно, ни жарко.

— Отлично! — расслабился Ленц. — Найди-ка мне командующих этих флотов.

Первый адмирал флота Железной Сотни едва заметно вздрогнул, когда в воздухе перед ним появился командующий флота противников, контр-адмирал Док Эстари. Рядом с ним возникло изображение светловолосого подтянутого человека в незнакомой черно-серебристой форме с довольно неприятным символом на левом плече.

— Вы с ума посходили, господа? — негромко поинтересовался незнакомец. — Вам мало того кошмара, что происходит вокруг, так вы еще и воевать собрались?!

  83