18 
"Вот как? Здорово… – протянула она, мгновенно заинтересовавшись. – Что за клеймо и как его накладывать? И что за действия?"
"Твой личный знак. Как он будет выглядеть – это уж тебе решать. Накладывать же несложно. Сейчас поймешь, как. Это будет твоим первым уроком магии Предела".
На мгновение сознание Хранителя накрыла тьма. А когда она отхлынула, знание о клейме уже прочно обосновалось в ее памяти.
"Ну?"
"Не лошадь, не нукай. Значит так. Клеймо дает тебе много разнообразных преимуществ. Начиная с того, что ты можешь мгновенно переместить к себе предметы, и до наделения способностями к магии Предела. Но это только для магов".
"Та-ак… очень интересно… А людей могу перемещать?"
"Тебе что, все и сразу надо?"
"А то бы".
"Ну, извини… – Меч даже задохнулся. – Сил вытащить человека у тебя, может, и хватит. Но вот вряд ли он выйдет из свернутого пространства живым. Тебе для этого придется освоить магию Предела практически в совершенстве. Пока ты можешь накладывать клеймо и вытягивать небольшие предметы".
Как и обещал Меч, стемнело очень быстро. Только до темноты, следуя указаниям Солнца и собственной памяти, пришлось построить довольно удобный и просторный шалаш и сплести из травы сетку от насекомых, похожих на комаров, которые уже начинали покусывать Хранителя, заставляя ее работать быстрее.
Скромный ужин, состоявший из пакета "бомж-лапши" она сгрызла всухую, несмотря на ворчание Меча о том, что так она испортит желудок, за тем прикончила три крупных зеленых яблока и маленький пакетик сока. Поев, девушка растянулась на травяной постели и практически мгновенно уснула.
Веселое солнце, только-только выглянувшее из-за горизонта и тут же нашедшее просвет в ветвях шалаша, заиграло на лице Хранителя солнечными зайчиками.
"Доброе утро, Солнце".
"Доброе, – отозвался тот. – Хотя я не спал".
"Что так? Бессонница замучила?"
"Я вообще никогда не сплю, – усмехнулся Изменяющий Постижения. – Таким уж меня придумали".
"Весьма полезное свойство. Жаль, таким не обладаю", – посетовал Хранитель, выбираясь из шалаша наружу, где был тут же осыпан росой, неосторожно задев низко нависшую ветку.
–Яу!
"Осторожнее… Так ты долго двигаться учиться будешь"…
"В смысле – двигаться? – в голосе Хранителя мелькнули панические нотки. – Ты что еще со мной сотворил, железка"?
Он поднялся на ноги, прислушиваясь к ощущениям собственного тела. И эти ощущения ему очень не понравились…
"Пообзывайся, пообзывайся… – тут же обиделся Меч. – Я, вообще-то защитил тебя от неблагоприятных последствий. На случай, если законы Арлинга все еще действуют в этом мире"…
"Что ты со мной сделал"?! – догадка пришла как-то сразу, из ниоткуда. Но вот поверить в такое было сложно. Хотя… не верить тому, что сам же чувствуешь – первая стадия идиотизма.
–Либо меня конкретно глючит, – заметил он скептически вслух, – либо Меч из меня мужика сделал. Охренеть можно…
"Чужое… все чужое… Не я. Кто-то другой… – мысли испуганно метались, не желая выстраиваться в ровный ряд. – Что со мной… зачем? Не верю… Не могу поверить. Так не должно быть… не должно. Это мне снится. Это все плохой сон. Я сейчас проснусь – и все будет по-прежнему. Так, как всегда. Все в порядке", – уговаривал себя Хранитель.
"Ты что, ругаешься?"
"Да иди ты…"
Он закрыл глаза и прислушался к новым ощущениям собственного тела. Все изменилось. Мир стал иным, не таким, как ему виделось раньше. Словно… потух. Да и тело повиновалось с трудом. Больше не было легкости, привычные движения стали настолько чуждыми, что он не решался даже шагу ступить. Да ко всему прочему… Юноша покраснел и закусил губу, вспомнив еще об одной детали различия между мужчиной и женщиной.
Все еще не веря себе, он подобрался к озеру, осторожно переставляя все еще не очень-то слушающиеся ноги.
–МЕЧ!!! Ты самая последняя сволочь в этом мире!!! – разгневанный крик человека пролетел по весело шумящему утреннему лесу, заставив его смолкнуть на минуту.
Из озерца на Хранителя смотрело отражение. Мужчины…
–Мммать твою… – он отшатнулся от воды и наконец-то рискнул опустить взгляд на свое тело. Точнее, на то, во что оно превратилось.
"Вот так-то, Айран".
"Как ты меня назвал?"
"Айран. Это твое имя здесь, в Анлионе. Мне пришлось сделать так. Поверь, тебе такое… изменение не помешает".
Юноша вцепился в ствол ближайшего дерева, прислонился к нему спиной и медленно сполз на землю. Его ощутимо трясло в ознобе, не очень-то понимая, что происходит, он уставился в одну точку, пытаясь собраться с мыслями. Получалось плохо, как всегда при сильном волнении. Все эмоции словно отрубило, душа и тело превратились в каменное изваяние.
18 
