64 
— Ты за выпавшим пришла? — поинтересовалась блондинка.
— Ага! — улыбнулась Элька, снова садясь. Девушки последовали ее примеру. — А вы в отпуске?
— Точно! — хихикнула брюнетка. — Развлекаемся тут помаленьку. Но выпадение Барда в реальность неподалеку от нас ощутили. Не беспокойся, мы его сразу отловили, ничего натворить не успел. Уже пришел в себя немного. Что там у вас случилось, что столько народу пострадало?
— Больше двухсот погибших… — Элька тут же погрустнела.
— Мать твою… — мгновенно стала серьезной брюнетка, переглянувшись с подругой. — Странно, что нас из отпуска не отозвали. Мы-то всяко ближе других…
Девушка быстро рассказала о случившемся за последние дни, радуясь про себя, что еще один пострадавший найден. Можно, не теряя времени, отправляться искать следующего. Абудай остался разбираться с Юои, уже начавшими переворачивать планету в поисках Барда, а Элька решила продолжить поиски, сидеть на станции, когда такое происходит, она не могла. Похоже, эрганат допрыгался, он все ближе к диссонансу. Придется проводить изменение его сути. По крайней мере, Абудай собрался говорить о том с самим Древнейшим, который до сих пор предпочитал не трогать Юои Жерг. Почему, интересно?
— Весело… — протянула блондинка и прикусила губу. — Кто курирует расследование?
— Абудай Белый Мустанг.
— Этот все выяснит, — резко кивнула брюнетка. — На редкость опытен и дотошен. Хотя Ариан справился бы лучше.
— Лучше, — согласилась с подругой блондинка. — Но он же после смерти Ирики не в себе, сама знаешь. На целых десять лет в отпуск загнали! Да, кстати! Мы же не представились. Меня зовут Реника Иллири, а ее — Рханта ти Ориаль.
Реника Иллири?! Элька сразу вспомнила забавный эпизод с программой женского цирюльника, произошедший в первый день ее пребывания в замке, и захихикала. Реника с Рхантой удивленно уставились на нее, и Элька рассказала им о случившемся, да и вообще о впечатлениях и размышлениях средневековой девочки, внезапно оказавшейся на сегментной станции Безумных Бардов. Вскоре все трое весело хохотали, смакуя подробности с чисто женской язвительностью.
— Да, Дин хорошо над тобой поработал, — несколько удивленно сказала Рханта, встряхнув своей роскошной черной гривой. — Всего за месяц такой прогресс? Удивительно.
— Я и сама удивляюсь, — смущенно улыбнулась Элька. — Вспоминаю себя прежнюю с недоумением. Сплошные суеверия да комплексы были. Представляете, едва в Дина не втрескалась!
В кафе снова раздался веселый хохот. Владелец из-за стойки с недоумением взглянул на трех красавиц — и чего ржать, как лошади? Две из них вдруг показались знакомыми. Он бросил взгляд на плакат на стене и онемел. Ведь это же… Да нет, не может быть. Или они? Они! Владелец кафе сорвал плакат со стены и ринулся к столику.
— Это у нас еще что? — обернулась Рханта. — А, ясно. Охотник за автографами.
Она с тяжелым вздохом достала откуда-то пишущий стержень и расписалась прямо на плакате, ее примеру последовала Реника. Элька с недоумением смотрела, как владелец кафе долго благодарил, расшаркивался, а затем унес подписанный плакат, обращаясь с ним, как с величайшей драгоценностью.
— Мы довольно известны здесь, — объяснила Рханта. — Сама знаешь, не петь не можем. Вот и сколотили группу. Людям нравится, популярность довольно велика, но не слишком. Только скоро придется инсценировать гибель, отпуск заканчивается.
— А послушать можно? — загорелась Элька.
— Отчего же нельзя, — усмехнулась Реника. — Только у меня есть идея получше. У нас скоро концерт, пошли с нами сыграем. Если два Безумных Барда такое выделывают, то что же мы втроем отколем?
— Отличная идея! — вспыхнули заинтересованностью глаза Рханты.
— Я не справлюсь… — смутилась девушка.
— Ты — Бард! А Бард ощущает музыку душой. Не беспокойся.
— Да какой я еще Бард? — совсем растерялась Элька. — Ученица несчастная…
— Не нервничай! — хлопнула ее по плечу Рханта. — У тебя все получится.
Девушка неуверенно кивнула. А затем события завертелись калейдоскопом. Перед кафе опустился флаер, на котором Бардов отвезли к огромному амфитеатру, возле которого сбилась многотысячная толпа, приветствовавшая их появление воплем восторга. По дороге Эльке прямо в память перекачали музыку и тексты песен группы «Ночное безумие».
Через несколько минут Элька стояла на возвышении в центре амфитеатра, держа в руках любимую гитару, которую достала из пространственного кармана, и потерянно смотрела на бесчисленные бледные пятна человеческих лиц вокруг. Но что-то начало подниматься в ее душе, что-то такое, для чего у девушки и названия-то не нашлось. Вместо нервов, казалась, была раскаленная проволока. Ее всю трясло.
64 
