48 
Он до сих пор не позволял себе вольностей, зато часто дарил небольшие подарки. Некоторые из них приводили Паолу в восторг. Некоторые — просто дорогие украшения — оставляли ее равнодушной. Она складывала их в небольшой ящичек на комоде и забывала об их существовании на какое-то время.
Эрнест часто звонил Паоле. Как минимум — раз в два дня. Они выбирались в кино, но чаще — играть в бильярд или в театр. Развлечения Эрнеста были немножко не те, что любила Паола, но она с этим мирилась. Он не познакомил ее со своими родителями. Те жили в Мексике.
Но иногда, находясь рядом с Эрнестом, Паола думала о Дилане. Она вынуждена была признаться себе в том, что присутствие Эрнеста не вызывало у нее такого волнения в душе и сумятицы в голове…
Наконец большой объем работы в офисе был выполнен. Причем сотрудники уложились в сжатые сроки. Они понимали это и цвели.
Подводя итоги, Дилан похвалил всех присутствующих. Он призвал рекламщиков к тому, чтобы они мысленно окинули взглядом все приготовления, проверили — все ли сделано, ничего ли не забыто?
Тут он заметил на столе у Стейси пухлый конверт.
— А это что? — мимоходом спросил он.
— Это? — Стейси удивилась. Открыв конверт, она извлекла из него небольшую стопку приглашений.
Это были вип-приглашения на дегустацию с красивым золотым обрезом, выполненные на тисненой бумаге.
— Как же так? — с упреком спросил Джейсон.
— Стейси, мы ведь уже отдали всю корреспонденцию с приглашениями Кристи, а она переадресовала ее в курьерскую службу. Эти приглашения должны были быть доставлены в первую очередь!
Стейси растерянно молчала, по ее лицу пошли красные пятна.
— Ничего страшного, — вновь подал голос Дилан. — С этой жалкой кучкой приглашений у нас справится даже Паола. Как, Паола, сможешь до конца рабочего дня развезти эти приглашения? Презентация совсем скоро. А получатели этих приглашений — наши самые желанные клиенты.
Паола кивнула. Ничего другого ей не оставалось.
Но что это за отношение такое — «даже Паола справится с этим»?
Даже ребенок справится с этим заданием!
Даже последний идиот справится с ним!
Дилан, похоже, ни в грош не ставит ее, Паолу.
Сердитые мысли роились в голове у Паолы, пока она собирала вещи и переобувалась.
Паола решила пешком пройти до конца квартала и уже там ловить такси. Конечно, час пик еще не начался, но… Она и так засиделась в кабинете, а погода была замечательная.
Паола быстро шла, цокая каблучками по тротуару, но ее злость не угасала пропорционально убыстрявшейся ходьбе, а, наоборот, возрастала.
Дилан ведет себя как настоящая свинья. Разве можно так к ней относиться? Если рассуждать здраво, что плохого она ему сделала? Наверное, ничего настолько страшного, чтобы прилюдно обижать ее.
Паола давно уже не делала попыток поговорить с Диланом, выяснить отношения. Она не знала, каким образом может дать своей злости выход. Злость тем временем бурлила и закипала внутри.
Значит, считаешь себя блестящим бизнесменом, Дилан, а меня жалкой неудачницей? Отлично!
Почти не осознавая, что делает, Паола принялась вытаскивать из сумки конверт с приглашениями.
Конверт не хотел вылезать из сумки, цеплялся всеми своими четырьмя углами за подкладку, растопыривался в длину и в ширину. Паола чертыхаясь с силой извлекала конверт и даже ободрала себе лак с одного ногтя. Это не улучшило ее настроения.
Наконец она достала уже порядком помятый конверт, дошла до ближайшей урны и двумя пальцами опустила туда всю пачку приглашений со словами «вот тебе, Дилан Уорд».
После чего купила себе в киоске неподалеку огромную порцию земляничного мороженого и, слизывая сладкие капли, стекавшие по вафельному рожку, неспешным шагом пошла к центру города.
На следующее утро Джейсон, едва появившись в отделе, осведомился у Паолы:
— Ну что, поручение выполнено?
— Конечно, — жизнерадостно отозвалась Паола.
У нее опять было хорошее настроение. Правда, мрачный вид Дилана утром уже успел его подпортить, но совсем чуть-чуть.
— Тогда давай сюда корешки, — потребовал босс.
— Корешки? — В животе у Паолы похолодело, хотя она еще не понимала, о чем идет речь.
— Ну не корешки, а как они там называются, чтоб им было неладно…
— О чем речь, Джейсон? — медленно спросила Паола. Она уже ощущала каким-то шестым чувством, что маленькая месть обернется против нее самой.
48 
