50 
Так прошло еще около месяца. Тренировки, обучение, практика, чтение, снова тренировки и практика…
А потом Мария проснулась в своей комнате не одна.
– Здравствуй, – тихо проговорил Ларра’ти и улыбнулся.
Эльфа едва не свалилась с кровати от изумления. Ларра’ти? Здесь? Откуда? Нет, она помнила, что вар Гаррех кроме нее купил еще часть команды «Ласточки», в том числе – ее бывших архатис и целителя, но как эльф попал в ее комнату? И… почему на нем нет браслетов с именем владельца?
– Здравствуй, – ошеломленно выдохнула девушка. – Но… откуда ты здесь?
– Меня попросили проводить тебя. Вангейт счел, что мне ты доверяешь больше, чем остальным, и поверишь, если я скажу, что тебе не угрожает никакая опасность и вообще ничего такого, что могло бы тебя унизить или обидеть. Ты поверишь? – Он снова улыбнулся.
– А что, правда не угрожает?
– Правда. По крайней мере, я в этом уверен.
– Тогда поверю. Только… объясни мне, что вообще происходит? Почему на тебе нет браслетов? О чем этот ублюдок хочет со мной говорить? Что ему вообще от меня надо? – Вопросы так и сыпались, и Ларра’ти со смехом поднял руки.
– Подожди, подожди, я не успеваю за тобой! Что происходит, зачем, почему, для чего и так далее – тебе объяснит сам Вангейт. Кстати, не спеши его судить, сперва поговори с ним. Я тоже его ненавидел – пока не понял, что и для чего он делает. А браслеты… неудобно мне с ними. Когда в город выхожу – надеваю, чтобы стража не придралась и не схватила, у них тут, видите ли, свободными могут быть только люди-маги. А дома не ношу, незачем.
– И «хозяин» не возражает? – саркастически усмехнулась Мария.
– Он сам их снял и переделал, чтобы я мог их надевать и снимать по желанию. – Ларра’ти встал. – Мария, я не могу тебе сам объяснить, слишком мало еще знаю. Поговори с Вангейтом, он расскажет.
Только сейчас девушка поняла, что эльф говорил на алеартском, которого раньше не знал, и то – она заметила это только по тому, как он произнес ее имя. В темноэльфийском не было дифтонгов, и она сама трансформировала собственное имя в сложное для произношения на человеческих языках «Марийа», а здесь как-то незаметно для себя вернулась к изначальному варианту.
– Я смотрю, ты успел изучить местный язык?
– Я вообще много чего успел за то время, что мы здесь. Идем, тебя ждут.
– Сейчас… – Ведьма поднялась, провела ладонью по волосам, пытаясь их пригладить, и набросила поверх тонкой сорочки рубашку. Быстро натянула удобные облегающие штаны из какой-то мягкой ткани, затянула шнуровку на сапогах. – Идем.
Вангейт вар Гаррех ожидал ее на небольшой веранде, залитой солнечным светом. Эльфа даже прищурилась – за полтора месяца она отвыкла от яркого освещения, и сейчас солнечные лучи причиняли глазам некоторую боль. Заметив это, маг повел рукой – стекла затемнились, смягчая резкость света.
– Рад видеть. – Вангейт встал и вежливо поклонился. Прошу, присаживайся. – Он указал на удобное кресло у столика, такое же, как его собственное. – Ларра’ти, спасибо, – это уже эльфу. К удивлению Марии, маг заговорил на языке Христесара. – Ты не мог бы нас оставить?
– Конечно. Я пойду с Тирэн’лай в город, ей надо было что-то купить, а одну ее выпускать нельзя. – Христесарский целителя был значительно хуже, чем алеартский, он говорил с ярко выраженным акцентом, но предложения строил довольно правильно.
– Конечно. Только не забудьте браслеты, а то могут быть проблемы.
– Хорошо. – Ларра’ти кивнул и скрылся за дверью.
А Вангейт вновь повернулся к девушке, левой рукой отодвигая предназначенное для нее кресло.
– Прошу тебя, присаживайся, – повторил он. – У тебя наверняка есть ко мне множество вопросов, и я очень хотел бы на них ответить.
– О да, вопросов у меня предостаточно! – Эльфа зло оскалилась, но предложенное кресло отвергать не стала. – И я очень надеюсь, что вы мне на них ответите!
– Позволь, я для начала сниму твои браслеты. – Маг словно проигнорировал неприкрытую угрозу в словах ведьмы.
– Дешевый фокус на завоевание доверия? Не выйдет, – презрительно фыркнула Мария. – На территории особняка мы все равно в вашей власти, а в городе браслеты приходится надевать.
– Когда ты окажешься в городе, ты можешь подойти к любому стражу и сказать ему, что невольники-нелюди в моем особняке ходят без браслетов, – холодно сказал Вангейт. – У меня будут очень большие неприятности. Не скрою, мое положение поможет мне выкрутиться из подобной ситуации, но тем не менее – неприятности будут. И твои друзья об этом прекрасно знают. А если бы мне требовалось завоевать твое доверие, я бы действовал совершенно иначе, поверь.
50 
