— Да я вообще-то не пью, — уверила ее Кэтрин и, вспомнив недавний случай, добавила: — А сейчас уж точно не буду.
— Я тоже не пью, — хихикнула Мадлен. — Но выпить могу. Но только когда не на работе. А вот Анна и на работу в нетрезвом виде приходила. Вот ее и уволили. А мне сказали, что одна буду работать. Представляешь? Это же ужас! У меня все внутри оборвалось, когда они такое заявили. Хорошо, что ты нашлась. — Мадлен подхватила Кэтрин под руку: — Пошли, что ли, покажу тебе тут все, пока покупателей нет.
Глава 5
Запыхавшаяся Мадлен подбежала к магазину за семь минут до открытия.
— Их еще нет? — Она кивнула в сторону витрины с медведем и полезла в сумочку.
— Нет, — ответила Кэтрин, наблюдая, как Мадлен судорожно роется в сумочке в поисках ключа.
Кэтрин уже минут пятнадцать топталась у дверей. Ключ ей пока не дали, и попасть в магазин без Мадлен или Стрейзов она не могла.
— Представляешь, проспала… — Мадлен наконец-то извлекла из сумки связку ключей и открыла дверь.
— Бывает, — успокоила ее Кэтрин.
— У меня никогда не бывает. Вернее такого не было, — поправилась Мадлен, сосредоточенно отключая сигнализацию. — Я всегда рано встаю. А сегодня даже будильника не услышала. И вот чуть не опоздала.
— Не опоздала же, еще до открытия пять минут.
— Почти, — вздохнула Мадлен. — Хорошо, что Поля с Натали еще нет, а то бы…
Мадлен не успела договорить, как дверь открылась, и на пороге появились хозяева. Кэтрин поразилась, увидев, что они вошли держась за руки.
— Доброе утро! — в один голос поздоровались Стрейзы.
Кэтрин и Мадлен ответили.
— Ну как, Мадлен, вводишь нового работника в курс дела? — поинтересовалась Натали.
— Ввожу, — ответила Мадлен. — Вот все показываю, рассказываю. Уже почти полчаса как я ее в курс дела ввожу. — На лице врушки Мадлен не дрогнул ни один мускул.
— Смотри не обижай Кэтрин, — подмигнул Поль, и они с Натали, пройдя через зал, скрылись за дверью.
— Дружные они, — вздохнула Кэтрин, проводив их взглядом.
— Это да, — кивнула Мадлен. — Всегда вместе, как сиамские близнецы.
— Наверное, недавно женаты, — предположила Кэтрин.
Мадлен рассмеялась.
— Все так думают, кто их видит впервые. А на самом деле они женаты уже восемь лет. Представляешь? Восемь лет! А ведут себя как молодожены.
— Вот это да! — Кэтрин покачала головой. — Никогда бы не подумала, что после восьми лет совместной жизни можно сохранить такие теплые отношения.
— Если бы я не знала, то тоже не поверила бы, — согласилась Мадлен. — Ну что, приступим? А то скоро покупатели набегут.
Первым покупателем Кэтрин оказался мальчик в сером костюме. Он пришел вместе с мамой вскоре после открытия. Вначале он огляделся, заглянул маме в лицо и, ободренный ее кивком, подошел к Кэтрин. Она вздрогнула от испуга. Неужели он не мог обратиться к Мадлен? А она бы постояла в сторонке и поучилась, как надо работать.
— У меня сегодня день рождения, — заявил мальчик.
− Поздравляю, — улыбнулась Кэтрин. — И сколько же тебе исполнилось лет, малыш?
Мальчик сморщился и, проигнорировав ее улыбку, серьезно сказал:
— Я не малыш. Мне сегодня исполнилось шесть лет.
— О да, тогда, конечно, прости меня, — поправилась Кэтрин. — И ты пришел за подарком?
— Да, я уже большой и могу сам выбрать себе подарок. Так сказал папа.
Мама мальчика стояла в стороне, не мешая сыну вести разговор с продавщицей.
— И что же ты хочешь? — Кэтрин сдерживала смешок, готовый вырваться у нее из груди. Мальчишка был очарователен в своей серьезности.
— А что вы мне предложите? — в свою очередь спросил он.
Кэтрин растерянно оглянулась на Мадлен, ища у нее поддержки. Та поспешила ей на помощь:
— Может, тебя заинтересует железная дорога?
Мальчик подумал, оглянулся на маму и кивнул.
− Да, неплохое предложение, − по-взрослому сказал он, глядя на Кэтрин и игнорируя Мадлен. — Покажите, пожалуйста.
Мадлен слегка подтолкнула Кэтрин в спину и кивнула в сторону полок, расположенных справа от входной двери.
Их вид привел Кэтрин в замешательство. И как, интересно, она найдет на заставленных от потолка до пола разноцветными коробками полках нужную вещь? Ведь она понятия не имеет, как выглядит упаковка с железной дорогой!
На помощь ей пришел юный покупатель. Он вслед за Кэтрин подошел к полке, деловито оглядел ее и ткнул пальцем вверх.