.
Очередная сказка о Золушке 
35 
Страшным усилием воли Райен заставил себя отпустить Эмму. Он видел, что от волнения девушка едва держится на ногах.
- Мне не следовало прикасаться к тебе, - признал он, стараясь не выдавать голосом переполнявшие его чувства. — Поверь, Эмма, я пришел сюда не для того, чтобы пользоваться твоей слабостью. Но, несмотря на то что я безумно хочу тебя, я... Надеюсь, ты простишь меня... Это все? -Он указал на кучу коробок.
Эмма кивнула.
— Да, — прошептала она. — Все.
- Тогда я отнесу это Холли.
Спустившись вниз, девушка даже не заметила наблюдавшего за ней Франклина.
Интересно, губы Эммы на самом деле пылают, а волосы растрепались. И этот растерянный взгляд...
Вскоре появился Райен. Его волосы тоже были растрепаны, а глаза... Безусловно, он очень похож на влюбленного мужчину. И именно это делает его таким несчастным.
— Так это же здорово, — промурлыкал Франклин, прибежав к себе в комнату. Теперь он знал, как причинить боль Райену. Вопрос состоял лишь в том, каким методом следует воспользоваться и когда. Конечно, ему пришлось потратить немного времени, чтобы покопаться в чужом белье и узнать кое-какие подробности. Вместо того чтобы вникать вдела компании, Франклин принялся за изучение Райена и Эммы Карстэрс. Он обыскал комнаты обоих, обнаружив письма Эммы, дневники ее матери... И теперь он мог воспользоваться этими секретами. Нужно просто выждать время. Пока еще слишком рано разыгрывать козырную карту.
Но завтра или послезавтра...
— О, это будет превосходно, — пробормотал толстяк. — Интересно, какой цвет чернил предпочтет Райен?
Неважно. Эммалин, скорее всего, не станет обращать на это внимание.
Ну и веселье ждет его впереди!
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
Два дня спустя Эмма сидела у себя в комнате и мечтала о том, чтобы дела с гостиницей наконец-то закончились и Райен уехал. Но в то же время она понимала, что даже с его отъездом ее проблемы не решатся.
— Ты сходишь по нему с ума и поэтому ведешь себя глупо, — вслух размышляла Эмма. — Вспомни, разве не ты прикоснулась к нему первой там, на чердаке? Ну, давай же, сделай что-нибудь. Все что угодно, лишь бы не думать о нем, — приказала она себе.
Какая-то бумажка попалась ей на глаза. Нет, не бумажка, конверт, который кто-то просунул под дверь. Как странно!
Девушка наклонилась и увидела, что на лицевой стороне написано ее имя. Она обратила внимание на размашистый почерк. Мужской почерк.
Она аккуратно вскрыла конверт и развернула листок дрожащими руками.
- Дорогая Эммалин,
- Боюсь, после того, что произошло на чердаке, ты пребываешь в растерянности. Не желая смущать тебя еще больше, я решил написать тебе это письмо. Речь идет о поцелуе в тот день. С моей стороны было непростительно воспользоваться ситуацией. Ты привлекательная женщина, способная пробудить в мужчине желание. Но, совершив в жизни много глупостей, я понял, как опасно смешивать бизнес с удовольствием. Верю, ты поймешь, что я не могу рисковать будущим своей компании ради того, что в конечном счете обернется лишь приятной интрижкой. Пожалуйста, прими мои извинения, если я перешел черту или ввел тебя в заблуждение. Надеюсь, что ни один из нас нe станет впредь затрагивать эту тему.
- Твой Райен.
Эммалин тупо уставилась на листок бумаги. Она была не в силах ни дышать, ни говорить, ни даже пошевелиться. Невыносимая боль пронзила ее сердце, разрывая его на части.
Очевидно, женщинам в семействе Карстэрс на роду написано влюбляться не в тех мужчин. Снова письмо. Снова унижение и боль. А ведь ей так хотелось верить, что Райен лучше... В конце концов он оказался таким же, как все мужчины. А она, дуреха, влюбилась в него до безумия.
Райен разбирался у себя на рабочем столе, когда обнаружил среди бумаг конверт со своим именем. Запах фиалок, запах Эммы вдруг проник к нему в ноздри.
Его наполнила радость. Он схватил письмо, вскрыл конверт и вынул бледно-розовый листок бумаги.
- Дорогой Райен,
- Я не уверена, что письмо — лучший способ поговорить на эту тему, но я поступаю так, потому что вопрос слишком деликатный. Меня беспокоит, что ты можешь неправильно истолковать произошедшее между нами в тот день.
- Ты наверняка уже понял, что я далеко не так опытна, как ты. Однако, как и большинству женщин, мне свойственно любопытство. Я признаю, что меня влекло к тебе, но я бы никогда не позволила себе поддаться искушению. Мы слишком разные. Прости, если я хоть чем-то поощряла твои надежды. На самом деле мне никогда не хотелось, чтобы наши отношения зашли слишком далеко. Надеюсь, что ты с уважением отнесешься к моей просьбе больше не говорить на эту тему.
- Искренне твоя, Эммалин.
Райен резко выругался. Неужели для Эммы это всего лишь праздное любопытство? Но почему?
35 
