42 
— Должно быть, она удивительная женщина.
— Она невероятно организованна и аккуратна, даже педантична, но ты прав: это удивительная женщина.
— А твои родители? Чем они занимались с тех пор?
— Тем же, чем занимался отец до женитьбы. Путешествовали, играли, развлекались.
— Наверное, они часто приезжали.
— С чего бы это? — отозвалась Коринна. От горечи у нее дрогнул голос. — Они свое сделали. Подарили нам жизнь. Обеспечивали материально.
— Родительские обязанности этим не ограничиваются.
— Об этом знаем мы с тобой, но они определенно не догадывались. А если и догадывались, то предпочли отмахнуться. Время от времени они объявлялись, но никогда не задерживались надолго. Мы были для них игрушками. Подержав нас на руках, они вручали нас обратно бабушке — и исчезали.
— Тебе, должно быть, пришлось нелегко.
Коринна пожала плечами.
— Бабушка делала все возможное.
— А дедушка?
— Он уже умер к тому времени.
— Значит, вы постоянно были втроем?
— Да. — Легкая морщинка перерезала ее лоб.
— Что ты думала обо всем этом?
— Я чувствовала злость и обиду. Я никогда не показывала этих чувств бабушке. Но бабуля есть бабуля: она очень требовательна, настойчива, ей трудно угодить. Я довольно легко приспособилась к этим качествам, но Роксанна была чистым наказанием, так что мне приходилось вмешиваться, чтобы помочь бабушке держать ее в руках. Случались дни, когда мне хотелось сбежать, куда глаза глядят, но я чувствовала себя в долгу перед бабушкой, да и Роксанну не могла предать.
— Многие девочки взбунтовались бы против подобной ответственности.
— Да, наверное. Я пошла другим путем. Я не желала посвятить себя гедонизму.
— Родители живы?
— О да, и сибаритствуют по-прежнему. — Она встретилась с его взглядом. — И вот здесь-то мы подходим к самой отвратительной части рассказа. Ты уверен, что хочешь ее услышать?
В улыбке «Коррея светилась невероятная нежность.
— Очень хочу.
— У моих родителей свободный брак. Они нисколько не возражают против того, чтобы под настроение поменять партнеров. Когда они вместе, счета оплачивает Алекс. Когда порознь — каждый платит за себя. Из чего следует, что моя мать, собственно, является хорошо оплачиваемой содержанкой постоянно меняющихся любовников. В данный момент она живет в Югославии со своей последней пассией. Алекс — в Париже, без сомнения, на пару со столь же очаровательной партнершей.
Коррей стойко выдержал ее взгляд.
— Алекс и есть Серебристый Лис?
Она кивнула.
— А почему ты называешь его Алексом?
— Из уважения к бабушке. А возможно, и к матери: в конце концов, она меня носила девять месяцев, сделав, таким образом, куда больше того, что сделал для меня отец.
Явный сарказм, прозвучавший в последних словах, позволил Коррею поддразнить ее:
— Для тебя-то это не причина отказываться от секса.
Поворачивая бокал за тонкую ножку, она вглядывалась в искрящуюся жидкость.
— Я не искательница развлечений. Я предана своей работе. Я стабильна и постоянна. — Она подняла глаза, и в ее голосе зазвучали умоляющие нотки: — Мне необходима эта стабильность, Коррей. Мне необходим дом. Один-единственный. Мне необходимо знать, что каждый вечер я буду возвращаться туда. — Она перевела дыхание. — Ты совершенно другой. Тобой движут спонтанность и импульсивность, недоступные мне. Ты купаешься в наслаждениях жизни. И меня это пугает. А еще пугает, что, когда я рядом с тобой, я теряю контроль над своими эмоциями.
Он оторвал ее пальцы от бокала и спрятал их между своими ладонями.
— Ты не похожа на мать, Кори.
— В прошлую субботу я от нее не отличалась.
— Нет. Ты была похожа на женщину, которая следует своим чувствам. Бабушка произвела на свет твою мать не в вакууме. Она непременно что-то испытывала к твоему дедушке.
— Никогда не ассоциировала секс с бабушкой.
— Но ведь я говорю не только о сексе. Между нами есть нечто большее. Вспомни те дни, что мы провели вместе на прошлой неделе. Ведь мы находили общий язык?
Чуть дернув плечом, она неохотно отозвалась:
— Но мы разные.
— Откуда ты знаешь? Ты цепляешься за первое впечатление, потому что боишься более тесных отношений.
— Верно, — согласилась она. — Боюсь.
Он поднял ее руку, все еще зажатую между ладонями, к своей груди.
42 
