24 
– Все эти переезды... Я... Это не мое дело... Я не имею права спрашивать, почему ты...
– Ее звали Луиза, – начал он. – Мы с ней были знакомы с детства. Когда умер мой отец, я остался единственным наследником, и моя мама возложила на меня все свои надежды на продолжение рода и так далее. Я сделал то, что был обязан сделать: взять на себя все обязанности, создать семью. Мне не хотелось, но мать переживала и давила на меня. Женившись на Луизе, я понял, что она меня любит, но в основном оставлял ее с матерью в Париже, проводя много времени в деловых поездках.
Мэг прикусила губу. Лицо ее выглядело озабоченным.
– Этьенн, ты можешь мне ничего не рассказывать...
– Наверное, ты должна все знать. Я приехал, чтобы спасти компанию, но я не такой хороший человек, каким тебе кажусь. Понимаешь?
– Нет, ты хочешь, чтобы я думала о тебе хуже, чем ты есть на самом деле!
Этьенн покачал головой. Он бы улыбнулся, если бы не знал, к чему привело его отношение к жене.
– Нет. Я использовал Луизу, чтобы добиться поставленных передо мной целей. Мне нужна была жена из уважаемой семьи. Потом мне оказался необходим наследник. – Этьенн сделал паузу. – Она не хотела детей, но потом понадеялась, что родившийся ребенок заставит меня больше бывать дома. Но, ни во время ее беременности, ни из-за возникших в ходе нее проблем я не стал отказываться от поездок. Меня не было рядом, когда она умерла...
Он не мог продолжать говорить. Ему хотелось вернуть время вспять, чтобы исправить все свои ошибки. Его бесило то, что он не в силах ничего изменить.
Мэг дотронулась до руки Этьенна.
– Как ты мог знать? – мягко проговорила она. – Этьенн, я знаю, что ты бы сделал все, чтобы спасти их, если бы мог.
Этьенн не мог ничего ответить. Он предал Луизу. Она страдала от одиночества, но его это не волновало. А после смерти Луизы он разбил сердце своей матери, заявив, что отказывается от семейного бизнеса и больше не собирается жениться. Извинения и обещания подумать не помогли: мать все равно чувствовала себя ответственной за то, что он страдал. И она умерла, считая, что у семьи Гавар нет будущего.
Он разочаровал их, но должен сделать все, чтобы не причинить боль Мэг. Только не ей!
Одного взгляда на нее было достаточно, чтобы понять, как она расстроена и огорчена.
– Этьенн... Вот я опять не сдержалась и... Разбередила старые раны... Прости! Я не должна была все вот так тебе выкладывать. Прости, что вмешалась не в свое дело.
Этьенн покачал головой:
– Нет, тебе следовало все давно узнать обо мне, Мэг. Теперь ты понимаешь, что я не имею права заводить отношения. Не хочу обидеть тебя. Когда уеду, я буду скучать по тебе, но остаться не могу. Я выполню свое обещание и помогу тебе, но не хочу давать тебе напрасные надежды. Я не могу остаться. Не могу.
Мэг не моргнула, не отступила назад, а через какое-то время даже придвинулась ближе.
– В таком случае у нас мало времени, – сказала она. – Так что мне пора учиться быть независимой и уверенной в себе женщиной, которая может возглавлять компанию. Согласен? Хочу, чтобы ты был доволен результатами своей работы со мной. Я тебя не подведу. И под твоим внимательным оком я буду рада встретиться сегодня с журналистами и постараюсь выполнить все твои задания.
Он никогда так не гордился ею, как в тот момент. Она стояла перед ним высокая, красивая и элегантная, и в ней уже чувствовалась растущая уверенность в себе. Однако Этьенн с грустью думал о будущем. Уехать и никогда больше не видеть ее будет трудно... Однако иначе и быть не могло. Нет смысла думать о том, чтобы остаться рядом с ней. Нельзя рисковать благополучием Мэг. С ним она станет несчастной и, может, даже возненавидит его со временем, когда он разочарует ее.
Глава 7
Когда они вошли в конференц-зал и Мэг увидела десяток репортеров, в основном женщин в черных костюмах, ей захотелось развернуться и уйти в свой кабинет.
Однако она этого не сделала и даже не посмотрела на Этьенна, хотя понимала, что тот в любую минуту готов поддержать ее. Что бы он сказал, если бы узнал, какие ужасные оценки ей ставили порой в школе, потому что она смущалась и забывала слова, когда выходила к доске?
Не важно! Зачем ему знать об этом? Ей нужно было сделать все, чтобы не подвести Этьенна и всех сотрудников компании. Особенно Этьенна. Его и так мучило чувство вины, и Мэг не собиралась усугублять ситуацию. Пусть у него не возникнет ощущения, что и ей он не смог помочь. Хоть она и являлась лицом компании по предложению Этьенна. однако владельцем оставался именно он. Если дела у фирмы не пойдут в гору, то вся ответственность падет на него. В ее силах было помочь ему и всем сотрудникам компании «Филдман». Она справится. Мэг молилась только об одном: только бы не показаться журналистам некомпетентной.
24 
