— Ну да, добавь в свой список Марью Искусницу и Данилу Мастера с сыном Толиком, он же Мальчик-с-Пальчик, — расхохоталась Марья.
— Да, — растерянно отозвалась Варя, — про вас я как-то забыла…
— И что, до сих пор сама не догадалась, в чем тут дело?
— Стала бы я вас спрашивать, если бы знала! — чуть-чуть обиделась Варвара. — Что, разве по мне не заметно, что мучаюсь и страдаю данным вопросом?
— Ладно, не страдай, — великодушно разрешила Марья. — А вся фишка на самом деле в том, что народ просто пытается соответствовать месту, в котором ему довелось жить. Ну, представь, что наш Красноармейск-15 назывался бы не Лукоморье, а скажем, Санта-Барбара. Да тут бы сплошь одни Мейсоны да СиСи Кэпвелы обретались. А что касается того же Кощея, так какой из него Терминатор, к черту? Он же худющий, да жилистый. Его бы так и так Кощеем окрестили, даже если бы жил не в Лукоморье, а в славном городе Запрузадонске.
— Ну и что, что худой! Он все равно отличный парень! — горячо вступилась за своего возлюбленного Васька. — Добрый и ласковый!
— Ага, еще добавь, что он мастер спорта по бегу от ревнивых мужей, — не удержалась от легкой подколки Марья. — Данька рассказывал, у него на работе то один, то другой коллега собираются отловить Кощея и как следует проучить за соблазнение чужих жен.
— И что? — с волнением спросила Васька, схватившись за сердце.
— Да ничего! — весело отозвалась Марья. — Кулаками потрясут, грозными карами погрозят, а потом все на тормозах сходит. Кощей ведь товарищ крайне мобильный, попробуй его просто так найти! Вот и рогатые мужья: побегают — побегают за ним, да устанут.
— А по-моему, это все наговоры. С какой стати ему чужих жен уводить, если с ним любая свободная женщина сама пойдет? — горячо возразила Васька.
— Фу-ты ну-ты! — удивилась Марья. — Ты-то откуда знаешь? И вообще, дорогая, смотрю на тебя и думаю, рано тебе еще с Кощеем пересекаться.
— Это еще почему? — оскорбилась Васька.
— Да потому, что ты с ним еще в кровать не легла, а голову уже напрочь потеряла. Между прочим, о том, что он бабник страшнейший, весь город знает. О том, что он замужних и незамужних не различает, скоро анекдоты начнут ходить. А ты уже грудью готова на его защиту встать и глаза свои глупые прищурить, лишь бы очевидных вещей не видеть. Так не годится. Либо ты принимаешь положение вещей таким, как есть, либо рискуешь заработать сильнейший невроз, когда ваши отношения подойдут к логическому финалу.
— Не поняла?
— Ох, горе ты мое луковое! Ну, сама посуди: если ты искренне и пылко влюбишься в этого проходимца да еще и нимб светящийся над его головой своими руками прикрутишь, то когда он укажет тебе на дверь, почувствуешь себя растоптанной и униженной в своих лучших чувствах. А вот если ты будешь играть с открытым забралом, то это не он тебя бросит, это ты с ним расстанешься, когда сочтешь нужным. И дальше по жизни пойдешь. Причем, без всяких истерик и разбитых сердец, а с легкой светлой грустью. Разницу улавливаешь?
— Кажется, да, — на всякий случай кивнула Васька, пообещав про себя, что на досуге как следует поразмыслит над словами Марьи.
За непринужденной болтовней Варвара и не заметила, как день начал клониться к вечеру. Марья, извинившись, ушла на кухню готовить ужин для мужа. Они с Васькой, переглянувшись, начали собираться по домам. Попрощались с гостеприимной соседкой и перелезли обратно на свой балкон.
— Ну, как тебе Маша? Правда, потрясающая девчонка? — спросила Васька у Вари.
— Это точно. И знаешь, что странно: она ведь старше нас с тобой, и значительно. Так ведь?
— Ну, не то чтобы значительно, но старше.
— А мне с ней так уютно и спокойно было, словно… со старшей сестрой. Или с мамой… Не знаю, как это описать, ты извини.
— Так и скажи: как с лучшей подругой! — подсказала Васька.
— Нет, — покачала головой Варя. — Тут совсем другое. Мне с Марьей было так легко, как может быть только с самым близким, но взрослым человеком. Твоя соседка действительно очень необыкновенная дама.
— С этим я согласна. Знаешь, она, пожалуй, единственная, кто может меня понять и объяснить, что со мной происходит. Правда, раньше она мне таких лекций, как сегодня, не читала. Честно говоря, я в какой-то момент даже слегка обиделась.
— Не стоит. Будь я на ее месте — сказала бы тебе то же самое. Видела бы ты себя, когда про этого своего Кощея говоришь. Точь-в-точь невменяемая барышня с поехавшей на почве неразделенной любви крышей. Извини, что так грубо, но со стороны смотрится именно так.