4 
— Даже не думай об этом, Трэвис. Она мне как сестра, — предупредила Америка.
— Детка, — произнес Шепли. — Ты только что сказала ему «нет». Теперь он никогда не остановится.
— Ты не в ее вкусе, — встряла Америка.
Трэвис напустил на себя оскорбленный вид.
— Я во вкусе каждой!
Я посмотрела на него и улыбнулась.
— О! Она мне улыбнулась. Значит, я не такой уж и испорченный ублюдок, — подмигнул он. — Приятно было познакомиться, Голубка.
Он обошел вокруг стола и что-то прошептал на ухо Америке.
Шепли кинул в братца жменю картошки фри:
— Убери свой грязный рот от уха моей девушки, Трэв!
— Спокойно, я просто использую свои связи для налаживания контактов! — Трэвис начал отходить, подняв руки в невинном жесте.
Парочка идущих позади него девушек захихикали и начали накручивать свои локоны на палец, чтобы привлечь его внимание. Он галантно открыл перед ними дверь, и они чуть не завизжали от восторга.
Америка засмеялась:
— О, нет. Ты в беде, Эбби.
— Что он сказал? — спросила я осторожно.
— Он хочет, чтобы ты привела Эбби к нему домой, не так ли? — поинтересовался Шепли.
Америка кивнула, на что он лишь покачал головой:
— Эбби, ты умная девочка. Скажу прямо, если ты поведешься на этого балбеса, и все закончится плохо — то не пытайся потом отыграться на нас, лады?
Я улыбнулась:
— Я не попадусь на эту удочку, Шеп. По — твоему, я выгляжу как одна из этих пустоголовых близняшек Барби?
— Она не опустится до такого, — заверила своего парня Америка, нежно коснувшись его руки.
— Я не вчера родился, Мер. Ты хотя бы знаешь, сколько раз он портил мне жизнь из-за того, что выбирал моих подруг на место своих шлюшек? На сегодняшний день, это настоящий конфликт интересов, ведь я братаюсь с врагом! Говорю тебе, Эбби, — он внимательно посмотрел на меня, — не смей запрещать Мер встречаться со мной из-за своей влюбленности в Трэва. Я тебя предупредил.
— Это было лишним, но я польщена твоей заботой.
Я улыбнулась Шепу, пытаясь заверить его в правдивости своих слов, но он был настроен пессимистично. Не мудрено, учитывая его многолетний опыт жизни с Трэвисом.
Америка помахала мне на прощания и ушла с Шепли, а мне пора было идти на послеполуденные занятия. Я сощурила глаза от светившего яркого солнца и схватилась за лямки от рюкзака. Восточный Университет оказался именно таким, каким я себе и представляла; начиная от маленьких классов и заканчивая пока еще незнакомыми студентами. Для меня это было новое начало; наконец-то я могла спокойно идти по коридорам и не слышать шепота тех, кто знал — или думали, что знали — о моем прошлом. Я была обыкновенной первокурсницей, смотрящей на все широко открытыми глазами, идущей в свой класс; никаких косых взглядов, никаких слухов, никакого сочувствия или осуждения. Лишь образ той, какой я хотела, чтоб меня видели остальные: деловая Эбби Абернати, в кашемировой одежде.
Я оставила рюкзак на полу и плюхнулась на стул, наклоняясь, чтобы достать свой ноут. Когда я выпрямилась, чтобы поставить его на парту, за соседнюю парту присел Трэвис.
— Отлично. Ты можешь записывать лекции за меня.
Он пожевал ручку и одарил меня своей, несомненно, самой обаятельной улыбкой.
Я с презрением посмотрела на него.
— Это даже не твой класс.
— Гореть мне в аду, если это не так. Обычно я сижу там, — сказал он, кивая на передний ряд. Оттуда на меня смотрела небольшая группа девочек, и я заметила пустой стул в центре.
— Я не буду делать за тебя записи, — ответила я, включая компьютер.
Трэвис наклонился так близко, что я почувствовала его дыхание на своей щеке:
— Прости… Я чем-то обидел тебя?
Я вздохнула и покачала головой.
— Тогда, в чём проблема?
Я тихо ответила:
— Я не буду спать с тобой. Тебе следует сдаться прямо сейчас.
Его лицо медленно расплылось в улыбке.
— А я и не предлагал тебе переспать со мной, — он задумчиво посмотрел на потолок. — Не так ли?
— Я тебе не Барби и не одна из твоих маленьких поклонниц, — сказала я, посмотрев на девочек позади нас. — Меня не впечатляют ни твои татуировки, ни твой шарм, ни напускное безразличие, так что прекрати меня донимать, ладно?
— Как хочешь, Голубка, — моя грубость явно никак его не задела. — Почему бы тебе сегодня не придти с Америкой ко мне в гости?
Я усмехнулась в ответ на его предложение, но он наклонился ближе:
4 
