80 
— Ох, Мэгги, — вздохнула Синтия, вытирая слезы девочке, — никогда не думай о том, что дедушка не любит тебя. Ты для него дороже всего на свете, он беспокоился за тебя, Мэгги. Если он и отшлепал тебя, то лишь потому, что страшно испугался. Если бы дедушка не любил тебя, дорогая, ему было бы все равно, разве не так? — Синтия крепче прижала к себе малышку. — Хочешь, я скажу тебе кое-что? Мой папа всегда шлепал меня, когда я делала что-то плохое — ну-у… к примеру, если при этом я могла попасть в беду, или серьезно пораниться, или даже погибнуть.
— Когда ты убегала из дому? — спросила Мэгги.
— Да, дорогая. Если папа кричал на меня, я думала, что он не любит меня. Но я ошибалась: он очень любил меня и всегда боялся, что со мной что-нибудь случится — так же, как случилось с мамой.
— Ты хочешь сказать, он боялся, что тебя убьют?
— Да. Ребенку это трудно понять. Я и не понимала — до тех пор, пока папа не умер. Не совершай той же ошибки, что и я, Мэгги. Думаю, ты еще слишком мала, чтобы понять это, только никогда не сомневайся в любви дедушки и никогда не лишай себя радости вашей любви. Любить того, кто любит тебя, — самое большое счастье на свете.
— А миз Лидия когда-нибудь полюбит меня? — спросила Мэгги.
И вдруг нежный голос ответил:
— Она уже любит тебя, моя хорошая.
Повернувшись, они увидели Лидию, стоявшую в дверях. Женщины обменялись взглядами, Синтия встала, а Лидия села на кровать к Мэгги и обняла ее.
Синтия направилась к выходу. Она поняла, что настала минута уступить место Лидии. Жена Шона должна была сыграть такую важную роль в жизни Мэгги! Обернувшись, Синтия тихонько выскользнула из палатки.
Дэйв ранним утром направился в Денвер, чтобы обсудить с Чарльзом Рейберном и Элизабет, как вести себя с Боннером. Без поддержки закона и доказательств того, что Боннер пытается завладеть государственной землей, Дэйв не чувствовал себя достаточно уверенно. Обдумав ситуацию, они пришли к выводу, что не стоит ничего предпринимать до приезда федерального судебного исполнителя.
Вернувшись на следующий день в Тент-Таун, Дэйв встретил Шона Рафферти, на плечах которого сидела сияющая от радости Мэгги.
— Ну что ж, юная леди, кажется, сегодня вы выглядите лучше, чем при нашей предыдущей встрече, — улыбнулся Кинкейд. — Школу прогуливаете?
— Миз Салли сказала, что сегодня уроков не будет, — сообщил Шон.
— Она, поди, опять встречается с тем парнем, — заявила Мэгги.
— С каким еще парнем, Мэгги?
— С тем самым, с которым целовалась, — пояснила девочка. — Вы его знаете, это он застрелил собаку. Дэйв оторопел.
— С Боннером?! — воскликнул он. — Мэгги, когда это Салли целовалась с Боннером?
— Да она много раз с ним целовалась, дядя Дэйв.
— А я думал, что они встретились лишь той ночью, когда ты потерялась.
— Нет, я еще раньше видела, как они встречаются. Когда забиралась на деревья, чтобы проверить крылья.
— Мэгги, Салли была с тобой и Синтией в ту ночь, когда ты убежала?
— Нет, сначала ее не было. Она приехала вместе с мистером Боннером. Он замечательный человек, — заявила Мэгги. Дэйв заскрежетал зубами.
— Шон, обсудим дела, касающиеся Уилла Боннера, позднее. Мы привезли новые рельсы. Последишь за разгрузкой, ладно? Дело к вечеру, но завтра с раннего утра бригада сможет взяться за работу.
— Конечно, босс. — Шон задумался. — Вот чего. Если ты будешь искать сестрицу, то она теперь живет в бывшей палатке Лидии.
— Спасибо, Шон, — кивнул Кинкейд.
Дэйв направился к палатке. Он твердо решил выяснить, что связывает сестру с Клеем Боннером. Похоже, его обманывала не только Салли, но и Синтия.
Салли была дома.
— Я хочу поговорить с тобой, — бросил Дэйв.
— Хорошо, только говори, а не кричи, — отозвалась Салли.
— Я только что узнал, что ты бегала на свидания с Клеем Боннером, сыном Уилла Боннера.
— Она не теряла времени даром и все выложила тебе, не так ли?
— Так это правда, Салли?
— Да. И что дальше?
— Так давно ты с ним встречаешься?
— С первого дня, как приехала в Тент-Таун. И буду встречаться с ним, нравится тебе это или нет, — заявила девушка.
— Мне это не нравится, поэтому дальше так продолжаться не может. Боже мой, Салли, неужели ты ничего не понимаешь? Можно не сомневаться, что именно сын Боннера портит дорогу!
— Клей не имеет к этому никакого отношения, — горячо проговорила Салли. — Я спрашивала его.
— Господи, сестренка, но он же сын Боннера! Ты что, думаешь, он признается в этом?
80 
