103 
Вздохнув, Элви отвернулась от окна и, пройдя через комнату, выскользнула в холл. Мейбл уже довольно долго оставалась одна, без присмотра. Следовало проверить, как у нее обстоят дела.
Когда Элви вошла к ней в комнату, подруга как раз пыталась подняться на постели.
— Нет-нет-нет! — Она бросилась к ней. — Тебе нельзя вставать.
— Мне нужно в туалет, — раздраженно отмахнулась Мейбл.
— Я помогу... — Элви остановилась на полуслове, когда Мейбл выпрямилась, и она смогла рассмотреть ее. После того как совершилось обращение, Элви видела подругу дважды, да и то мельком. Первый раз — когда они вернулись из ночного клуба. Второй — утром, когда спускалась вниз. Прошлой ночью Мейбл мучилась так, что все мысли Элви были заняты тем, чтобы она невзначай не поранила себя. Потом Элви сама страдала от укуса. Нынешним утром она лишь кинула на Мейбл взгляд от двери, а та спала, отвернувшись, почти с головой накрывшись простыней.
Сейчас ничто не мешало рассмотреть Мейбл. Раскрыв от изумления рот, Элви наблюдала происшедшие с ней перемены. Мейбл смотрелась ни на один день старше двадцати двух. Гладкое личико. Нежная кожа, настоящая клубника со сливками. Золотисто-янтарные глаза. Роскошные волосы, которые золотым нимбом обрамляли овал лица.
Не веря себе, Элви помотала головой. Мейбл выглядела не так, как в дни молодости. Она выглядела намного лучше. К сожалению, в юности подруга страдала обильной угревой сыпью, от которой навсегда остались шрамы. Вдобавок, при общей худобе, у нее была огромная грудь. Но к сорока годам, когда она пополнела килограммов на пятнадцать — двадцать, это странное впечатление сгладилось. Сейчас Мейбл не производила впечатления ни худой, ни толстой. Все было в норме. Благодаря обращению она потеряла минимум десять килограммов, а то, что не удалось сбросить, распределилось самым естественным образом, придавая формам скульптурность и гибкость. Вид у нее был потрясающий, а возраст добавлял ей уверенности в себе.
— Я тебя ошарашила, как и Тедди, когда он увидел меня сегодня. Все настолько ужасно? — осторожно поинтересовалась Мейбл, увидев реакцию подруги.
Элви наконец захлопнула рот. Не говоря ни слова, просто взяла Мейбл за руку и поставила перед зеркалом.
— Иисус, Мария и святой Иосиф! — только и сказала та, потрясенно уставившись янтарными глазами в свое отражение.
Элви усмехнулась ее ошалевшему виду, а потом расхохоталась, потому что Мейбл принялась оглядывать себя с разных сторон, желая убедиться, что ее новое тело ей не приснилось. Когда Мейбл стала рассматривать в зеркале свои зубы, Элви открыла холодильник и достала пакет с кровью. Стоило Мейбл увидеть пакет у нее в руке, как клыки тут же стали удлиняться. Она в смятении прикрыла рот и кинулась назад к зеркалу, чтобы осмотреть их.
— Ладно, перестань! — наконец сказала Элви, дав ей несколько минут на то, чтобы исследовать себя. — Ляг в постель и подкрепись.
— Не собираюсь возвращаться в постель, — нетерпеливо возразила Мейбл. — Могу я просто?..
— Ты просто открой рот и нанижи его на клыки, — посоветовала Элви. Потом, убедившись, что у Мейбл все получилось, улыбнулась. — Поняла, да? Видишь, как это легко? Теперь хотя бы сядь на кровать и спокойно поешь.
Мейбл неохотно подчинилась, а Элви достала еще несколько пакетов из холодильника. Мини-холодильник вообще-то стоял в комнате Ди-Джея и Виктора, но они перетащили его сюда прошлой ночью.
Пока Мейбл употребляла кровь, Элви принялась потчевать ее новостями о том, что произошло с того момента, когда она с мужчинами уехала из дома накануне. Она представила полный отчет о поездке в клуб, о холодности Виктора, потом об их возвращении, о том, каким они нашли здесь Ди-Джея, и о ее незавершившемся обращении.
Смутившись, Мейбл виновато призналась, что хорошо помнит, как набросилась на Элви прошлой ночью. Когда она принялась извиняться, Элви только отмахнулась.
— Я укусила тебя в Мексике. Так что мы квиты, — беззаботно заявила она. Потом рассказала, как ночью Виктор на сто восемьдесят градусов поменял к ней свое отношение, и в конце — о происшествии в садовом сарае.
Глаза у Мейбл полезли на лоб, когда она услышала, что Тедди, Виктор и даже Эдвард стали обвинять Элви в том, что ее чуть не убили, как будто она сама все это устроила.
— Мужики, что ты хочешь! — Мейбл с отвращением фыркнула. Прикончив второй пакет, она встала и направилась в ванную. — Вот теперь мне действительно надо пописать.
103 
