49 
Линда вернулась рано вечером.
– Что случилось? – спросила она, исчезая в душе. – Свари кофе, а потом поговорим.
Даллас сварила кофе и, ничего не драматизируя, рассказала подруге о происшествии.
– Боже! – воскликнула Линда. – В это невозможно поверить! – хотя знала, что такое случается двадцать раз в день. – Почему ты не вызвала полицию? Ладно, не отвечай. Я понимаю, что это глупый вопрос. Я рада, что ты переехала сюда. Но трудно поверить, что ты сумела отговорить его. Тебе что, не было страшно?
Даллас только пожала плечами:
– Наверное, мне просто не хотелось стать еще одной жертвой. Я так разозлилась, что забыла о страхе.
– Если бы его поймали, он бы отделался хорошей взбучкой или трехмесячным тюремным заключением. Я слышала о случае, когда девочку изнасиловали в школе. Ей и мальчику было по пятнадцать. Полицию не волновало, что он приставил ей нож к горлу. Его просто пожурили, а через неделю подросток вернулся в школу. Девочка же сошла с ума, и всем было наплевать.
– Теперь все в порядке. Сначала было плохо, но я собралась. Спасибо за квартиру. Здесь так уютно. Я не вылезала из постели и смотрела телевизор. Теперь ты вернулась, и я могу уехать.
– Оставайся, если хочешь. Я пробуду здесь пару дней и все равно буду спать в отеле.
– Спасибо, но я страшно хочу уехать из Нью-Йорка. Если ты не против, я немного побуду, пока разберусь с вещами. Ты знаешь кого-нибудь, кто бы хорошо заплатил за мои драгоценности?
– Если дело в деньгах, я могу одолжить тебе.
– Нет, я хочу продать их. Но за предложение – спасибо. Линда, ты так помогла мне. Не знаю, как благодарить тебя. Я ведь могла обокрасть квартиру…
– Ты бы этого не сделала. Ты просто нуждалась в помощи. И мне это было нетрудно. Если когда-нибудь помощь понадобится, я тут же прилечу к тебе!
Даллас рассмеялась. У нее появилась подруга, а это прекрасно. Если бы она приняла таблетки, Линде это было бы небезразлично.
– Как Канада? – спросила она. Линда скорчила гримасу:
– Эл произвел сенсацию, но ты, должно быть, об этом читала. Поль не отходил от него ни на шаг, а я сделала несколько хороших снимков.
– Я не читала газет, – Даллас на минуту замолчала, а потом спросила. – А как Эл?
– Прекрасно провел время. А теперь впереди Америка! Я хотела попросить тебя об одолжении. Не сходишь ли с нами куда-нибудь вечерком? Если после того, что произошло, тебе не противно видеть мужчин.
– Я не против…
– Неужели? Вот и прекрасно. Поль считает, что вы с Элом – смертельные враги. Потому что ты единственная женщина, которая сказала ему твердое «нет». Поль абсолютно уверен, что Эл может получить любую женщину в мире! И он страшно удивился, когда королева сказала «нет»!
– Послушай, если я пойду ужинать с вами, это не означает, что я скажу «да»!
– Конечно, я позвоню Полю и все устрою, – Линда ухмыльнулась про себя. Это прекрасно сработает. Может, Поль и прав, ни одна женщина действительно не устоит перед Элом.
Она закрылась в спальне и позвонила в отель.
– Как телевизионное интервью? – для проформы поинтересовалась Линда.
– Ты смотрела? – спросил Поль без настроения. Ничего необычного в этом не было. В последнее время он постоянно пребывал не в духе.
– Я забыла.
– Прекрасно… Эл будет рад услышать это, когда поинтересуется твоим мнением.
Линда чуть не рассмеялась вслух.
– С каких пор Эла интересует мое мнение?
– Ты приедешь?
– Я думала, мы пойдем куда-нибудь ужинать.
– Эл устал.
– Я устроила ему свидание. Может быть, это поднимет ему настроение?
– С кем?
– С Даллас. Все решено. Может, поужинаем в приличном ресторане?
Поль через плечо посмотрел на брата, увлеченно игравшего в карты с тремя мужчинами. Проститутка повисла на спинке его стула, она явно скучала.
– Этой леди поздно менять свое мнение, – понизил голос Поль. – Сегодня об Эле позаботятся.
– Ты хочешь сказать, что он не желает увидеться с Даллас?
– Нет.
– Ты спрашивал его?
– Он рядом.
– Я хочу поговорить с ним.
– Линда, не настаивай. Ты придешь или нет?
– Нет, – и она повесила трубку. Зачем она это сказала? Хотя неплохо иногда продемонстрировать свою независимость. Посмотрим. Она подождет, и, может быть, Поль позвонит сам.
Даллас мыла волосы.
– Что мне надеть? – спросила она.
– Все отменяется. Эл принял таблетку и заснул.
– Ты шутишь? Еще рано…
49 
