Особенно,... 
63 
Ну ничего, завтра вечером, после ужина, он произнесет свою речь. И это будут не пустые слова: она действительно заслуживает большего, чем он может ей предложить.
Майкл прекрасно отдавал себе отчет, что после того, как у него отобрали дочь, в его душе образовалась пустота. Он стал не способен на глубокие чувства. И лишь благодаря милосердию божию он снова не опустился до пьянства. Вот уж действительно был бы кошмар!
Всякий раз, вспоминая о том времени, когда он пил, Майкл испытывал подлинный ужас. Ничто не заставит его повторить этот путь. Он и на Рите женился в пьяном виде: иначе сразу распознал бы в ней испорченную женщину и ни за что не угодил бы в ее ловушку.
Опять зазвонил телефон. На сей раз Майкл был почти уверен: это Лиза, звонит, чтобы перенести встречу. Но это оказалась Эмбер.
– Майкл! – Эмбер сразу перешла к делу, словно имела к этому делу какое-то отношение. – Я люблю тебя так, как если бы ты был родной брат Куинси. Вот почему я хочу тебе сказать, что ты совершишь ошибку, если сегодня поедешь к Лизе Роман домой. Только пойми меня правильно! Она очаровательная женщина, в этом нет никаких сомнений, но, милый мой, это же не наш круг, и мы с Куинсом не хотели бы видеть, как ты страдаешь. Вот почему я тебе и звоню.
Да что, в конце концов, происходит с Куинси?! Совсем не может держать язык за зубами? Теперь Эмбер побежит докладывать Кэрол!
– Господи, я же не на свидание еду! – огрызнулся Майкл. – И мне не нужны твои советы, что и как я должен делать.
– Майкл, друзья для того и существуют, чтобы давать советы, – увещевала Эмбер. – Лиза Роман – кинозвезда. Она разобьет тебе сердце и развеет осколки по ветру.
– Эмбер, могу я попросить тебя об одолжении? Держи, пожалуйста, свое мнение при себе. Наше агентство работает на Лизу Роман, только и всего. Ра-бо-та-ет!
Не дожидаясь ответа, он положил трубку и протопал назад в ванную. Черт побери, раздули из мухи слона. А это даже не свидание!
«Это не свидание, – говорила себе Лиза, судорожно перерывая свой гардероб в поисках подходящего наряда. – Это встреча с детективом, который…»
Зазвонил телефон. Будь он неладен! Ну конечно, это наверняка Майкл. Звонит, чтобы сообщить, что не сможет приехать.
Она сняла трубку, опередив Дэнни, и тем самым совершила большую ошибку.
Это был голос Грега. Его ни с кем не спутаешь, особенно когда он пьян.
– Ах ты, дрянь! – завопил Грег. – Вонючая гребаная сучка! Я тебя…
Лиза швырнула трубку, не дожидаясь, пока он сформулирует, что именно намерен с ней сделать. Ее трясло. Теперь у нее были все основания для разговора с Майклом. Она выждала несколько минут, потом связалась с Дэнни по интеркому.
– Пожалуйста, завтра же смени все телефонные номера.
– Включая мобильный?
– Все!
– Как будет угодно.
– Да, Дэнни, мне так угодно. Сделай, пожалуйста.
– Брайан не звонил, – сказала Ники в трубку.
– Черт! – разозлился Эван. – Он же должен был забрать бумаги и сразу лететь назад! Никакой ерунды поручить нельзя!
– Ну… может, у него были другие дела? Первоочередные? – предположила Ники.
– Ты что, ищешь ему оправдание? – с вызовом спросил Эван.
– Нет, но…
– Ники, я тебя умоляю! – взорвался он. – Когда ты наконец поймешь, что мой брат – полный говнюк?
У него, кажется, входит в привычку на нее орать.
– Эван, не сердись, – сказала она, сдерживая досаду: в конце концов, она собирается за этого человека замуж. – Я же не виновата, что он не позвонил.
– Да-да, я знаю, извини, – умерил пыл Эван. – Попытайся до него дозвониться и скажи, чтобы приехал за бумагами. Я не хотел бы, чтобы ты посылала их по «Федерал-экспресс», быстрее все равно не получится. Да, кстати, моя мама прилетит раньше, чем планировалось.
– Да? – встревожилась Ники. – И когда же?
– В среду или в четверг. Она еще не решила. Я тебе сообщу.
– Но, Эван, тебя же не будет до следующего понедельника, – напомнила она.
– Ничего страшного, она вполне самостоятельная.
«Вот пакость! – подумала Ники. – Только не говорите мне, что я должна буду пасти эту страшную Линду. Кошмар!»
Эван продиктовал ей номер телефона Брайана и попрощался. Естественно, на звонок ответила девушка.
– А Брайан дома? – спросила Ники.
– Не исключено, – ответила девица каким-то мрачным голосом. – А кто его спрашивает?
– Его невестка, – сказала Ники.
– Я и не знала, что у него такая водится, – буркнула девица.
63 
