92 
– Предвзято? – изумился я. – Кирт, ты подначил меня выйти на поединок против малолетней пигалицы! Уж поверь, я знаю, чего стоит недооценка противника, но не в этом случае! Сколько ей лет? Двадцать? Да какие способности могут быть в этом возрасте?
– Ей двадцать два исполняется в конце недели, в честь этого и состоится бал, – хмыкнул князь, откладывая книгу. – Подарок не забудь приобрести!
– Киртан! – закатил я глаза. – Я серьёзно! Неужели тебе настолько не жалко девчонку, что ты решил нас стравить в поединке?
– Да нет, это тебя мне не жалко, – хохотнул приятель. – Танар, ну в самом деле, если бы я так за неё боялся и был в ней не уверен, я бы тебя к ней и на полёт стрелы не подпустил! Поверь, за столом она говорила чистую правду, он действительно была лучшей ученицей Академии. Так же как и победа в турнире некромантов была ею вполне заслужена. И если тебе станет легче, скажу: я лично тренировал её и её напарника перед турниром. Но это опять же тайна.
– А кто был её наставником? – поинтересовался я, начиная задумываться над словами друга.
Эта мелочь и вправду может оказаться сильным магом. И почему я в своё время не поинтересовался этим турниром? Проблем сейчас было бы намного меньше.
Хотя – нет, потенциально сильным – возможно, но наверняка друг преувеличивает её талант. Насколько я знаю людей, девушки её возраста если и обладают довольно сильной магией, то кричат о ней направо и налево. Возможен ли такой вариант, что эта девица отличается ото всех? Возможен. Это может быть одной из тех причин, почему мой друг признал в ней Равную.
– Кроме Ауста Валанди? Тут список большой. – Князь удобно расположился в кресле. – Если исключить рядовых магистров, то её наставниками были знакомые тебе личности: магистр Амастасия, впрочем, Хелли ещё на первом курсе получила зачёт по её предмету и больше на него не ходила, магистр Ксилосценифанифифт, небезызвестный тебе Н'Харт, ну и Наур Пилат собственной персоной. Он был деканом их квадриума.
– Сильные маги, – признал я.
– Я, конечно, не должен тебе этого говорить, – нахмурился друг, – но нужно, чтобы ты знал на будущее: кроме преподавателей Академии Хелли находилась под опекой нескольких известных личностей.
– Заинтриговал, – улыбнулся я. – Ну, говори уже!
– Холлимион де Див – тебе это имя о чём-нибудь говорит? – спросил Киртан.
– Конечно, – кивнул я, не понимая, куда клонит ятугар. – Хранитель имперских традиций, его Дом сильно приближен к правящей династии дроу. Насколько я знаю, этот дроу сильно повздорил с Летраком и прочно обосновался в… Подожди, ты хочешь сказать, что…
– Да, один из лучших Клинков Смерти обучал Хелли, – совершенно серьёзно произнёс Кирт. – И не он один. Её наставником был Таилшаэлтен.
– Сын безумного светлого?! Тот гениальный полуэльф?! – подскочил я на месте. – Да ты шутишь! Я думал, что сумасшедший эльф прикопал своего сыночка, который пошёл против его воли! Ведь именно поэтому он ошивался в окрестностях Натинало!
– Ключевое слово тут «ошивался»! – хохотнул приятель. – Хелли несколько подпортила ему планы. Ну и жизнь заодно. Два месяца практики она провела в городе полукровок, на пару с полуэльфом истребляя нежить. Но это ещё не всё! Таилшаэлтен после этого поехал преподавать в Академию и стал учителем Хелли.
– Всё, ты меня убил, – откинулся я на мягкую спинку. – Этого полуэльфа пытались заставить служить себе практически все правители Аранеллы, но никому не удалось его уговорить! Ни силой, ни угрозами, ни деньгами! А тут он поехал из-за смертной девчонки? Да что в ней такого?!
Нет, честно, я разозлился. Да что собой представляет эта девица?! Нет, я буду не я, если не узнаю, ЧТО в ней такого и почему она скрывается!
– Ки… – Дверь в кабинет распахнулась, и в него буквально влетела вышеупомянутая девица, но, увидев меня, осеклась и сделала каменное лицо. – Ваше величество, простите, что без стука, но у меня к вам важное дело.
– Проходи, – кивнул князь. – Только давай без официоза, мне на обеде этого хватило! Танар, ты же не против?
– Я? Нет, – хмыкнул я. – Только если юная леди этого желает.
– Прямо жажду! – отозвалась магичка, прикрыв за собой дверь.
Форму она так и не сняла, только, по всей видимости, косу переплела. В руке она сжимала несколько листов пергамента.
92 
