96 
Похоже, я разгадал эту загадку. Сдержанность, равнодушие в глазах, отказ от чьей-либо помощи… Девчонка просто разочаровалась в людях, не смогла научиться жить нормально, так, как живут девушки её возраста. Видимо, те аронт и ятугар, а также Киртан – единственные, кому она хоть как-то доверяет. А тот факт, что она себя не жалеет на тренировках, говорит лишь о том, что магичка с помощью физических нагрузок пытается забыть всё, что с ней произошло. Банальная история. Но вот то, что она не сломалась от произошедшего, – это её плюс.
Но мне непонятны две вещи. Первая: как этого хватило, чтобы мой друг признал её Равной? Зная Киртана, я понимаю, что должно быть в этой человечке что-то особенное, но что? Нужно узнать.
И вторая вещь. А точнее, мои сомнения. Мне показалось, что в Эллидаре она была немного другой. Живее, что ли. И в то время она уже носила имя Валанди. Но почему она поменяла его после и так тщательно скрывает?
Чувствую, Киртан мне всего не расскажет, а значит, придётся всё узнавать самому. Что ж, это не проблема, лишь бы хватило времени. А вот со временем как раз туговато. Завтра прибывают мои эрханы, а через три дня бал. Потом Совет, на котором решится, кто поедет в Карат. До этого дня мне необходимо завоевать доверие человечки, а это, похоже, будет непросто. Но мне нужно, чтобы она поехала со мной, ведь, как ни странно, Кирт оказался прав: именно некромант с такой силой мне и нужен. А и сил, и умения у Хеллианы Валанди хватает. Нельзя впредь её недооценивать в этом плане.
Мысленно прикинув, что делать дальше, я наконец погрузился в спокойный сон. На следующий день я не видел ни человечки, ни её оборотня, даже несмотря на то, что прибыла делегация. Не появилась она в поле моего зрения и в последующие два дня, когда в замке начались приготовления к балу. Насколько я знал, это закрытое мероприятие, правители других держав не приглашались, но гулять должна была вся страна. Замок интенсивно отчищался и украшался, Киртан пропадал на заседаниях Совета, решая государственные дела, а я откровенно скучал. Пытался проникнуть в закрытую библиотеку, но потерпел неудачу – охранка там стояла такая, что у меня чуть зубы не свело. От злости, что не могу взломать, и от удивления, что кто-то до такого додумался. Что делали эрханы, прибывшие позже меня, мне было откровенно плевать.
Поздно вечером, за день до бала, я решил навестить друга, который все эти дни был очень занят. Ещё бы, с такой-то супругой! Кстати, девчонка оказалась права: княгиня на следующий день после бала отправится в монастырь под усиленной охраной. Сроком на год, а точнее, пока на год.
Зная своего друга, я сразу отправился в его «песочный» кабинет по тайному ходу. Но когда до двери оставалось несколько шагов, я услышал негромкий разговор за стеной. Киртан и… магичка, кто же ещё! Это интересно.
Прислонившись к стене, я быстро выплел заклинание, позволяющее видеть сквозь стены. Хорошее заклинание, но жаль только, что оно непродолжительное.
Моим глазам предстала на удивление милая картинка. На одном кресле, подобрав под себя ноги, сидела магичка лицом к спинке. Второе кресло, на котором расположился мой друг, было придвинуто почти вплотную, а сам Кирт… занимался расчесыванием шевелюры своей протеже. Огонь из камина, возле которого сидела эта пара, давал отблески, которые красиво расположились на ещё влажных волосах девчонки.
– Кирт, зачем этот бал? – как-то грустно произнесла магичка. – Ты же знаешь, что я этого терпеть не могу!
– Но ты же любила танцевать, – улыбнулся друг так, что я удивился нежности, проскользнувшей в его взгляде.
– Это было давно, – вздохнула девушка, – и неправда! Я не любила танцевать, я просто обожала! Особенно с Мором.
– Конечно! – хохотнул приятель, продолжая бережно расчёсывать, а заодно и просушивать волосы магички. – До твоего появления в Эллидаре никто не видел танцующего тролля!
Тут я согласен, такое редко где увидишь! Возникает вопрос: как у неё это получилось?
– Мне его не хватает, – вздохнула магичка. – Мне всех их не хватает… Но давай не будем об этом, ладно?
– Я бы с радостью, но… – неожиданно сказал Кирт. – Раз уж ты об этом сама заговорила, то это лучший момент, чтобы озвучить мою просьбу. Хелли, ты поедешь с Шайтанаром в Карат?
– Что?! – шокированно произнесла девчонка, отчего огонь в камине вдруг полыхнул неимоверно ярко.
96 
