164 
— Ниэль… — Марк попытался повернуться ко мне, за что тут же схлопотал подзатыльник.
— Не вертись! Я все понимаю и знаю, что она все видит. А теперь будь хорошим эльфиком и сиди на попе ровно, иначе к алтарю чучелом пойдешь!
Вообщем, спустя полтора часа я выпнула это чудо, уже как следует причесанное, обратно во дворец и поспешила заняться другими делами. Ему предстояло появиться перед эльфийским народом только перед началом самой церемонии, а вот мне еще предстояло носиться до самого вечера по всему замку и его садам, аки укушенный Кексиком за попу магистр Пилат… И было, почему! В бальном зале, где должен был состояться свадебный пир сегодня, а бал в честь коронации завтра) начался очередной аврал. Вроде как кто-то заколдовал ножки столов, которые уже начали сервировать, и те теперь все время подгибались, грозя уронить серебряные приборы и хрустальные кубки. Вот увижу эту красавицу — у нее у самой ножки будут подгибаться все время, и причем в разные стороны!
В конце концов, не выдержав, я наложила на все, что попалось под руку, защиту магией Хранителей. В итоге, когда я с этим закончила, времени оставалось в обрез. Заглянув к Керианэль и убедившись, что все в порядке, я поспешила к себе в комнату. Приняв ванную, я магией высушила волосы и торопливо влезла в заранее приготовленное платье. Точнее, их было два: одно простое, из тонкого шелка, с квадратным вырезом и узкими длинными рукавами, я одела сразу, после того, разумеется, как служанка запихала меня в корсет. Второе, из гладкого атласа изумрудно-зеленого цвета, расшитого серебряной нитью, с квадратным вырезом, но чуть побольше, чем на белом, а по длине — короче, пошло сверху. На талии завязала плетеный серебристый шнурок, а волосы проворная эльфийка заплела в сложную, пышную косу, закрепив на конце изящной заколкой с изумрудом. Серьги в таком ж стиле я быстро вдела в уши, а на голову водрузила обруч с изумрудом. В атласные туфельки на приличной шпильке я уже влезала на ходу, торопясь к порталу, который уже открылся посреди моей комнате. Все оружие, даже палочки, пришлось оставить в комнате — на обряде это недопустимо.
«Жаль, что я лично не могу наблюдать за обрядом!» — завистливо вздохнул Таш.
«Не поверишь, но я тоже на нем присутствую впервые!» — буркнула я в ответ, прежде чем нырнуть в портал. Вынырнула я из него не совсем удачно — запуталась в складках не сильно широкого подола и со всего маха плюхнулась прямо на Марка, сидевшего в карете, которая уже подъезжала к распахнутым воротам ажурной ковки, что украшали и защищали одновременно центральную аллею Нижнего сада.
— Ну, что, герой-любовник, — хихикнула я, скатываясь на сидение, обитое бархатом, — Готов сталь официальным посетителей покоев Керианэль?
— Да, — невозмутимо ответил Марк, нервным жестом поправляя серебристо-белый, кружевной шейный платок. Вообще, выглядел братец обалденно! Белоснежный сюртук, расшитый серебром, рубашка из тончайшего шелка с серебряными пуговицами, белые брюки, белые, высокие сапоги… и парадный меч в серебряных ножнах на бедре. Да, ему единственному положено оружие!
— Волнуешься? — понимающе улыбнулась я и, протянув руку, заправила ему за ухо выбившуюся из косички тоненькую прядь волос.
— Немного, — сознался эльф и, мгновенно нацепив на лицо приветливую улыбку, выбрался из кареты, навстречу приветливым возгласам толпы простых людей, что собрались возле дворца, за кованным забором. Подойти к карете или же ступить на территорию сада мешала многочисленная стража, среди которых виднелись и маги, одетые, как и эльфийские войны, в парадную, темно-зеленую форму, богато расшитую серебром. Впрочем, уже завтра охрана утроиться, а сегодняшний, положенный случаю цвет серебра, смениться на золото.
Когда Марк помог выбраться из кареты, я почувствовала, как и меня охватило волнение, но все же я заставила себя приветливо улыбаться простым эльфам, которые пришли посмотреть на лиц королевской династии. Шум стоял невообразимый…
Впрочем, на аллее Нижнего сада, которую нам предстояло всю пройти, народа было поменьше. Сплошь разодетая в пух и прах знать, стоявшая по краям аллеи, почтительно кланялась, когда мы проходили мимо них, а дамы приседали в реверансе. И для них серебристый цвет в одежде был обязателен, впрочем, как и забранные во всевозможные прически волосы — сегодня с распущенными волосами позволено был быть только Керианэль.
164 
