Особенно,... 
86 
— День нашего бракосочетания я назову позже. Просто Алеша сейчас в неадекватном состоянии. Ему надо прийти в себя. Я тебе потом позвоню. Извини.
И отвернувшись, Катя пошла так быстро, что Ксюха только махнула рукой. Догонять Катю ей показалось бессмысленным. Но Костя думал иначе, он бросился следом, крича:
— Катя, подожди! Я с тобой! Я провожу тебя! Катя! Да постой же!
Катя шла, не сбавляя шага и не оглядываясь. Но Костя все же догнал ее и попытался взять за руку. Не тут-то было! Не желая ни заботы, ни участия, Катя оттолкнула его и пошла дальше. Костя одно мгновение помедлил, а потом вновь последовал за ней.
Ксюха уже собиралась уходить, когда ее окликнула дежурная медсестра. Подобные сцены ей, видимо, приходилось наблюдать не часто, и она живо интересовалась происходящим:
— Слышь, чего это у них?
— Кажется, жених ей отказал.
— И правильно сделал! Как он ее вообще терпел с таким характером? Она же тут настоящую войну устроила. Одну нянечку чуть из больницы не выжила. Ну а теперь, стало быть, и ей наподдали!
Видя словоохотливость медсестры, Ксюха в надежде на горячую информацию потихоньку достала свой блокнот, так, чтобы медсестра его не заметила. Напрасная предосторожность: наличие внимательного слушателя так— обрадовало сестру, что она не обращала на происходящее внимания.
— А что это за нянечка? — подбросила Ксюха вопрос.
— Да молодая девчонка, вроде тебя. Она недавно к нам устроилась. Так эта невеста решила, что та у нее жениха увести хочет!
— А может, Катя не зря так подумала?
— Да нет, что ты! Пожалела просто нянечка этого Алешу. Даже вызвалась доктору помогать при лечении, да только…
Не закончив фразу, медсестра подозрительно посмотрела на Ксюхин блокнот:
— А ты что это все пишешь? Из газеты, что ли?
— Ну да. У меня задание было: написать про то, как Катя и Леша решили прямо в больнице пожениться… — попыталась оправдаться Ксюха.
Но расположение медсестры было уже безвозвратно потеряно, и смотрела она враждебно:
— Ничего я рассказывать больше не буду! Знаю я вас, газетчиков! Истолкуете все по-своему, а меня с работы вышибут. Нет, я своим местом дорожу! А что было, ты лучше у самой нянечки спроси. Хочешь, адрес дам?
— Конечно! Как ее зовут?
— Маша Никитенко.
— Никитенко?! — удивленно воскликнула Ксюха.
— Да, записывай. Сейчас и адрес найду.
Но Ксюха уже двигалась к выходу.
— Подожди, адрес взять забыла! — закричала ей вслед медсестра.
— Спасибо, не нужно!
И, сопровождаемая удивленным взглядом медсестры, Ксюха покинула больницу. Она шла к Маше.
* * *
Костя и Катя решили посидеть в кафе. Костя был как никогда предупредителен, но недовольная обиженная Катя мало обращала на это внимания. Заботливо глядя на нее, Костя спросил:
— Заказать тебе что-нибудь?
Катя раздраженно отмахнулась:
— Ничего я не хочу. Ответь мне — чем я заслужила такое обращение? Почему твой брат так со мной поступил?
— Так что он тебе сказал? Конкретно — что?
— Сказал, что возвращает мне мое слово.
— И все? Так, может быть, все еще наладится. Это так расплывчато…
— Нет, не расплывчато! Потом он мне сказал, что отказывается от меня! Открытым текстом. Это ОН от меня отказывается, подумать только!
Катя распалялась все больше и больше.
— Но он как-то объяснил свое решение?
— Не соизволил! После вашего с ним разговора его будто подменили — я смотрела на него и не узнавала — он был чужой, незнакомый. Холодный, отстраненный…
— Тебе просто показалось.
Катя подозрительно взглянула на Костю и спросила:
— Слушай, а о чем вы с ним говорили? Уж не ты ли его подтолкнул к решению отказаться от свадьбы?!
Катя сразу заметила, что Костя растерялся. Но он быстро совладал с собой.
— Да ты что, зачем мне убеждать его отказываться от тебя?
— А чтобы он не мешал тебе за мною приударить.
— Катя, не выдумывай. Алеша — мой брат, и я хочу, чтобы он был счастлив. Я никогда не стал бы…
Катя перебила его на полуслове:
— Тогда о чем вы говорили? Не поверю, что не обо мне.
— Хорошо, я скажу. Да, мы говорили тебе.
— Ну, вот видишь! — торжествующе заявила Катя.
— Алеша рассказал мне о своем решении… расстаться с тобой. Я пытался его уговорить не рубить сплеча, подумать.
— И что?
— Мне показалось, он меня понял, но выходит," что я его не убедил.
86 
