24 
— Откуда здесь мины, а, Макарыч? Что, со времен войны остались?
— Мины военные, но расставляли их позже.
— Кто? — не понимал ничего Костя.
— Чудак один. Костя обозлился:
— Да этому чудаку за такие шутки шею надо свернуть.
— Уже, — просто сказал смотритель. Костя остановился.
— Ну, чего встал? Пошли, — смотритель решил, что на Костю произвело впечатление то, что он сказал. — Шевели поршнями.
Но Костя по-прежнему не двигался. Дрожащими пальцами он показал себе под ноги. В сантиметре от его ноги торчала часть мины.
— Это то, о чем я подумал? — дрожащим голосом спросил Костя.
— Да, Костяш, это мина, — сказал смотритель, рассмотрев предмет. — И как раз такая, которая нам нужна. А ты везунчик! Не она тебя нашла, а ты ее! Чуть-чуть дальше ногу поставил бы — и все, привет!
— Скорее не привет, а прости-прощай. Что делать-то теперь, Макарыч? Вдруг она сейчас рванет?
— Не боись, не взорвется — ты же на нее не наступил. А сейчас аккуратненько делай шаг назад.
Бледный Костя сделал пару шагов назад и с облегчением вздохнул.
— Теперь — раздевайся, — приказа.! смотритель.
— Что, дальше будет как в песне — «положено в чистом на дно уходить морякам»? Только я смены белья не захватил, — мрачно пошутил Костя.
— Ничего, и это сойдет. Сними рубашку и смети с мины землю. Не трусь, от этого она не взорвется, если не будешь делать резких движений!
Костя аккуратно очистил мину своей рубашкой. С него градом тек пот, так он волновался. Смотритель рассмотрел открывшуюся взору мину и сказал:
— Ага, теперь вижу — мина чистая. Временем и ржавчиной не повреждена. Значит, задача упрощается.
— И что теперь? — спросил Костя, вытирая пот с лица.
— Нужно аккуратненько выковырять одну штуку. Костя уже потянул руку к мине, но смотритель одернул его:
— Куда вперед батьки в пекло полез? На небеса угодить не терпится? Я взрыватель имел в виду, а не мину целиком.
— А как его выковыривать? — спросил Костя.
— С любовью и трепетом, Костенька. Это — самая опасная часть дела. Нужно аккуратненько отвинтить вот эту крышечку. Как раз под ней и лежит то, что мы ищем.
— Слушай, я ведь никогда ничего подобного не делал. Вдруг ошибусь? Может, у тебя это лучше получится? Попробуй, а? — предложил Костя.
— Ну, если ты настаиваешь, — сказал смотритель и попытался протянуть к мине руку. Рука сильно тряслась.
— Я понял — сапера из тебя сегодня не получится, Макарыч. Руки трясутся. Значит, вся надежда на меня, — осознал Костя.
— Значит, вся надежда на тебя, — подтвердил смотритель.
Костя стал осторожно откручивать крышку мины. Смотритель мысленно проделывал эту операцию вместе с Костей и шептал:
— Молодец, Костя, молодец. Только не торопись и не дергайся.
Костя снял открученную крышку, заглянул внутрь мины, потом запустил туда пальцы, снял взрыватель и достал его.
— Умница! — похвалил его смотритель. — Не зря, парень, я в тебя поверил!
Костя поднял взрыватель на уровень лица и заулыбался:
— Я сделал это! У меня все получилось! Я обезвредил мину! Сам!
Расслабившись, он не удержал в руке взрыватель, тот выскользнул и полетел прямо на мину. Смотритель перехватил взрыватель у самой мины.
— Нет, Костенька, — сказал он назидательно. — Это не ты обезвредил мину. Это я!
* * *
Сан Саныч был в романтическом настроении. Он нежно смотрел на Зинаиду и вспоминал:
— Помнишь, Зина, как мы в парк ходили на танцы?
— Помню, Саня, — кивнула Зинаида. — Танцевали под радио. Молодым расскажи, не поверят.
— Я как раз сегодня Маше рассказывал о тебе, какой ты боевой была в молодости.
— А что это вы вдруг разговорились на эту тему? — поинтересовалась Зинаида.
— Маша спрашивала, почему мы так поздно поженились. Рассказал ей, сколько было страхов и безрассудства.
— Зато наши чувства, Саня, проверены годами. А вот за Машу я беспокоюсь.
— Тебя хлебом не корми, только дай побеспокоиться за кого-то, — улыбнулся Сан Саныч.
— Нет, Саныч, я чувствовала неладное. Когда она еще только собиралась на то свидание с Алешкой.
— Зина, давай отвлечемся. Маша пошла на день рождения, развлекается там, танцует. Давай и мы с тобой.
— Что — мы с тобой? — удивилась Зинаида.
— Потанцуем, как в молодости, под радио.
Сан Саныч встал, подошел к радиоприемнику и включил его.
* * *
Андрей и Алеша вышли на лестничную площадку для разговора. Андрей был настроен весьма доброжелательно.
24 
