– А как же! – воскликнул Андрей, словно обрадовался, что хоть сейчас может ответить что-то определенное и полезное для сыщика, – он одно время частенько сюда заруливал. Вальку ждал. Иногда мы на троих соображали, где-нибудь в кафушке или прямо здесь, в буфете, после представления.
– А в ближайшие дни он не появлялся?
– Нет.
– А с дядей Николая вы случайно не знакомы?
– Нет, не имел чести, – мотнул головой Андрей.
– Ну, спасибо.
– Он что-нибудь натворил? – с некоторой опаской осведомился Андрей.
– Я сам хочу это выяснить, – вежливо улыбнулся Китаец.
ГЛАВА 11
Забравшись в «Массо», Китаец первым делом позвонил подруге Валентина. Той дома не оказалось. Тогда он поехал к Валентину. Минут через пятнадцать он уже въезжал в неуютный двор новенькой многоподъездной девятиэтажки. Позвонив в сто восьмую квартиру, Китаец, конечно, не уповал на чудо, но все-таки в самой глубине души надеялся, что ему откроют. Ничего подобного! Он испытывал звонок в течение пяти минут и, не дождавшись ответа, спустился к машине. Там он взял отмычки и, осмотревшись по сторонам, снова вошел в подъезд.
Замок оказался несложным и вскоре поддался. Китаец быстро вошел в квартиру и закрыл за собой дверь.
В ту же секунду он почувствовал: что-то здесь не так.
В прихожей почти у самого порога на полу валялась короткая кожаная куртка. Китаец наклонился над ней и осторожно, держа за подкладку, перевернул: вешалка была вырвана с корнем. Рядом стояли кроссовки.
Он вытащил из кобуры «макарова» и прошел в гостиную, которая одновременно служила и спальней, потому что в квартире была всего одна комната. Диван был разложен и застелен простыней в мелкую клеточку. Заправленное в пододеяльник одеяло сползло одним краем на пол. Подушка сохраняла следы головы. Было такое ощущение, что человек только что проснулся и вышел…
Он заглянул на кухню. На столе стояла неубранная посуда, куски хлеба, заварочный чайник. В углу под раковиной – несколько пустых бутылок из-под водки. «Не самая дешевая», – отметил почему-то Китаец.
Сунув пистолет в кобуру, он снова вернулся в прихожую и открыл дверь санузла. В наполненной до краев ванной лежало тело мужчины. Оно было погружено в воду, и только одна рука до локтя торчала из воды. Полузакрытые глаза, казалось, смотрели из-под воды с каким-то зловещим прищуром. Что-то в этом «купании» показалось Танину не совсем обычным. Через мгновение он понял – мужчина был в трусах.
Ни до чего не дотрагиваясь, Танин вышел из ванной.
«Да, ситуация, – подумал он. – Еще один труп».
Китаец вынул из кармана сигареты и закурил, скользя взглядом по комнате. Ничего не говорило о причинах убийства. В гостиной был естественный беспорядок. Он прошел на кухню. На столе стоял единственный стакан с остатками чая, небольшая сковорода, на которой, скорее всего, жарили яичницу, лежала в раковине. Он осторожно, ногтем большого пальца приоткрыл дверцу шкафчика под раковиной. Сверху, в мусорном ведре, словно подтверждая его догадку, лежала яичная скорлупа. Ужин явно прошел в одиночестве. Что же случилось потом?
Стряхнув пепел с сигареты в раковину, Танин прошел в прихожую и осмотрел карманы лежавшей на полу куртки. Паспорт на имя Валентина Сергеевича Сторожевского, пропуск в цирк, немного денег, еще какая-то ни о чем не говорящая мелочь.
Танин сложил все на место и достал из кармана мобильник, который всучила ему Маргарита. «В общем-то, удобная штука», – подумал он, набирая «ноль два».
* * *
В начале пятого Китаец снова стоял у двери квартиры Бурлаковых. Ему открыл сам хозяин.
– Что вам здесь нужно? – недобро процедил он сквозь зубы. – Убирайтесь отсюда.
Китаец не сомневался, что жена уже доложила Семену Семеновичу о его посещении.
– Вы мне соврали, Семен Семенович, – не обращая внимания на неласковый тон Бурлакова, произнес он, – но это не самое главное. Убиты ваш племянник и его друг – Валентин Сторожевский. Если не расскажете мне все, думаю, следующим будете вы…
Бурлаков стоял в дверях, нервно переводя взгляд с Китайца, на носки своих тапочек. Одновременно он проводил рукой по своему многострадальному шнобелю, отчего тот рдел в полумраке прихожей точно спелая слива.
– Ладно, проходите, – он рывком распахнул дверь. – Последняя дверь налево, там мой кабинет.
Из гостиной выглянула Екатерина Игоревна. Она вперила удивленный взгляд Китайцу в спину, а потом встревоженно посмотрела на мужа.