Особенно,... 
72 
— Раз мы — семья, вот, можешь читать. Значки разбирать научу. Условие одно — из этой комнаты гримуар не выносить.
— Спасибо, кузина, — улыбнулся Ас.
— Зови меня Тин и на «ты». Сколько же можно приплясывать? — усмехнулась сестра, перекидывая упавшую вперёд чёрную косу за спину. — Да, тут лорд Йарби мне кое-что сказал… твоя инициатива?
— Клянусь, нет. — Аскани посмотрел Тин прямо в глаза.
Та кивнула:
— Хорошо!
— …хотя сколько же можно приплясывать? — поднял чёрную бровь Аскани.
Тин засмеялась.
Эти два дня без магии я пережила легче. Кроме Аса, Бри, Тин и Росса никто не знал, что со мной, а делиться я не рвалась. Ни к чему. Отсиживалась в алхимическом кабинете, являя чудеса трудолюбия на ниве производства противовоспалительной мази с лепестками календулы, зверобоем, пижмой и девясилом. Тин на другой стороне стола занималась сушёными молодыми побегами вереска и брусничным листом… Время от времени мы поднимали головы, встречались взглядами, улыбались и снова утыкались в свои ступки.
К вечеру я оклемалась настолько, что стала приставать к Тин, желая узнать, что сказал Росс и что она ему ответила. Сестра — невероятно! — краснела и отмахивалась пестиком. А я думала о том, что если б попасть на рынок в Тарган, где продают разные камни, то купила бы полдюжины хризолитов в цвет её глаз и сделала ожерелье Тин в подарок. Изумруды бы, конечно, подошли лучше, — но такое мне ещё долго будет не по зубам, точнее, не по карману.
Асу не очень понравилось, что я опять нахлебалась драконьей мудрости, но ругаться он не стал. Попросил — если смогу — показать потом ему кусочек. Я честно попыталась объяснить, что это вроде как цветной туман в киселе, ну, как смотреть в кастрюлю с варящимся рассольником, мешая его поварёшкой, — фиг знает что без формы, только гораздо красивше. И завораживает, как пламя.
— Ты в него не влюбишься?
Тьфу ты, опять! Вот даже отвечать не стану.
— Знаешь, он что-то странное сказал. Понимаю ли я, что если и дальше пойду вперёд, то стану инструментом богов? А я подумала, что если дело в этой орочьей жути, то отсидеться в кустах никому не выйдет и надо делать всё, что можно. И попросила снова дать заглянуть в драконий разум. Но в этот раз было совсем немножко…
— Тим, мне страшно. — Ас отодвинул учебник химии, поставил на стол оба локтя, положил подбородок на сплетённые пальцы и уставился тёмными глазищами на меня в упор. — Хашург — это тебе не Барака какой-нибудь.
— Ты прикинь, что топор из мягкого железа тупится да ломается, а который из закалённой стали, трёх мастеров переживёт, — изобразила я оптимизм. — Вот зачем ты с Бредли каждый день тренируешься?
— Понял. Успокоила, — Аскани хмыкнул, расцепил пальцы и снова подтянул учебник под нос.
Я подвинула стул ближе к Асу, чтобы удобнее было читать вдвоём. Тот немедленно закинул мне свободную длань на плечи.
Справимся.
На следующий день Шон выдернул меня с обеда.
«Привет, мелкий клещ с подогревом. Дуй в учительскую, там тебя ждут. Как закончите — зови меня».
Ага, очень понятно. Сейчас, только котлету за щёку запихну — много времени это не займёт. Повернулась к другу:
«Ас, мне в учительскую зачем-то срочно надо».
«С тобой сходить?»
Посмотрела на его полную тарелку. В отличие от меня, Ас ел культурно, неторопливо и заглатывать всё, как утка, не умел. Пойдёт со мной — останется голодным.
«Ешь спокойно. Если что — я сразу позову. Обещаю».
В ауре вспыхнули следы недовольства. Я улыбнулась — приятно себя чувствовать милей котлеты.
Пока мчалась по лестнице, дожевала и проглотила. Вытерла рот, одёрнула тунику. Остальное — уж какая есть. Переживут. Я никого в гости не звала.
Осторожно приоткрыла дверь учительской.
Блин! Дежавю — стол с расставленными канделябрами моей работы и рядом, спиной ко мне, мужчина в светлой рясе. Пытается пристроить свечу в розетку подсвечника Бога-Отца. Хихикнула про себя — а вот фиг запихнёшь! Я всё драконьим щитом от пыли прикрыла!
Наверное, всё же надо поздороваться — этот ничего плохого мне пока не сделал. Любить я его не обязана, доверять тоже, а вот важность вежливости Ас мне втолковал. Пока ты вежлив и держишь себя в руках — ты выше.
— Добрый день.
Священник обернулся. Ничего такой, нестарый ещё шатен, лицо приятное, круглое. Глаза кажутся добрыми. В руках свеча. Но позавчерашний тоже уж таким благообразным святошей поначалу казался…
72 
