Особенно,... 
.
Очередная сказка о Золушке 
34 
—Я спрашивал не об этом, — мягко и негромко произнес Клифф. Мэгги насторожилась. Она уже знала, что, когда он говорит таким тоном, ему следует доверять меньше всего. — Я имел в виду нечто более личное — тебя и меня.
—Тогда я скажу так. У меня такое правило — не прыгать в постель к тем, кого я не знаю. Включая тебя.
Он подошел к ней и накрыл ее ладонь своей.
—Насколько хорошо ты должна меня узнать?
—Настолько, насколько я никогда тебя не узнаю, по-моему. — Мэгги еле сдержалась, чтобы не выдернуть руку. Сегодня она уже и так выставила себя полной идиоткой. — И у меня есть еще одно правило. Не общаться с людьми, которым не нравится моя жизнь. И я — как личность.
Он посмотрел на ее руку. Хрупкие пальцы казались еще более бледными на фоне черного рояля. Тонкая, но сильная рука.
—Может быть, я не знаю, что ты за личность. Может быть, я как раз собираюсь узнать.
—Чтобы узнать это, нужно, чтобы я этого тоже захотела.
Он поднял бровь, как будто ее слова позабавили его.
—Посмотрим.
—Я хочу, чтобы ты ушел. У меня много работы, — ледяным тоном отчеканила Мэгги.
—Скажи мне, о чем ты думала, когда писала эту песню?
Какая-то тень пробежала по ее лицу — и тут же скрылась. Клифф не успел разобрать, была ли то паника или желание. В любом случае и то и другое было неплохо.
—Я сказала, что у меня много работы.
—Я уйду, как только ты мне скажешь, о чем думала.
Она вздернула подбородок.
—Я думала о тебе.
Он улыбнулся, поднес ее руку к губам и поцеловал в ладонь. Мэгги порозовела.
—Хорошо, — тихо сказал Клифф. — Думай еще. Я скоро вернусь.
Он вышел. Мэгги сжала ладонь в кулак. Что еще ей оставалось делать? Она не могла не думать о Клиффе Делэйни.
Мэгги проснулась посреди ночи. Наверное, ее разбудил сон. В очередной раз она обругала Клиффа и перевернулась на спину. Что за черт! Еще не хватало видеть его во сне. Или лежать вот так, смотреть в потолок и думать о нем.
По потолку, как и в кухне, змеились живописные трещины. Было очень тихо. Иногда, в такие моменты, как сейчас, Мэгги остро чувствовала, насколько она одна. Никого в доме. Внизу не спят слуги — всю жизнь Мэгги провела в окружении слуг. До ближайших соседей не меньше четверти мили через лес. Никаких ночных клубов или круглосуточных аптек. И даже нет телевизионной антенны — Мэгги все еще собиралась этим заняться. Да, она была одна и сама по себе — как и хотела.
Тогда почему кровать кажется ей такой пустой, а ночь такой длинной? Мэгги перевернулась на бок и постаралась отогнать вдруг подступившую грусть и навязчивые мысли о Клиффе.
Над головой что-то скрипнуло, но она не обратила внимания. В старых домах всегда так бывает, она уже знала. Повертевшись еще немного в постели, она уставилась в окно. Луна убывает, машинально отметила Мэгги.
Она не хотела, чтобы Клифф был здесь, с ней. Даже думать об этом было нельзя — слишком опасно. Да, ее тело реагировало на него, и реагировало остро. Не всегда можно управлять телом — природа есть природа, но зато можно держать под контролем собственные мысли. И Мэгги принялась составлять мысленный список дел на завтра.
Снова какой-то звук. Мэгги нахмурилась и взглянула на потолок. Обычно она не замечала эти скрипы и шуршания, поскольку спала как убитая. До тех пор, пока не появился Клифф Делэйни. Мэгги крепко зажмурила веки. Внизу чуть слышно стукнуло как будто тихо закрыли дверь. Она широко распахнула глаза и застыла от ужаса.
Сердце забилось где-то в горле. Она совсем одна, и в доме кто-то есть. Мэгги разом представились все виденные когда-либо фильмы ужасов или леденящие кровь газетные истории. Пальцы ее судорожно вцепились в простыню. Она замерла, прислушиваясь.
Что это? Кто-то поднимается по лестнице или у нее разбушевалось воображение? Новая волна ужаса накрыла ее — Мэгги вспомнила об овраге. Чтобы не вскрикнуть, она прикусила губу. Потом медленно, стараясь не издавать не звука, повернула голову и увидела спящего в ногах кровати щенка. Он явно ничего не слышал. Мэгги снова прикрыла глаза.
Если собака ничего не услышала, значит, не о чем беспокоиться? Просто доски скрипят. Старый дом. Мэгги попыталась успокоиться, но снизу снова донесся шум. Уже явный. Тихонько скрипнули петли. Задняя дверь? Паника не давала сосредоточиться. Она бесшумно села на кровати и осторожно сняла трубку с телефона. Там была мертвая тишина. Мэгги вспомнила, что днем она специально не повесила трубку на кухне, чтобы никто не беспокоил ее звонками. Теперь телефон был отключен. Она едва сдержала истерический смех.
34 
