79 
— Прекрати целоваться, — сказала она сердито. — И объясни, куда мы едем и зачем?
— Мы едем в загс. Жениться. То есть это я женюсь, а ты выходишь за меня замуж.
— Замуж? — Лика даже подскочила на сиденье. — Что за фокусы? Я уже сказала, что замуж за тебя не пойду! Разве этого недостаточно?
— И все же я тебе не поверил. Ты сказала это не слишком искренне!
— Я говорила абсолютно искренне, а вот ты врал! Все врал! Жестоко, цинично!
— Ну, уж не так жестоко и не так цинично! — Сергей развел руками. — Утром я хотел сказать тебе правду и замуж позвал от чистого сердца. Но, ты знаешь, я должен был уехать. А когда вернулся, ты уже смылась. Я чуть с ума не сошел.
— Но ты так долго не объявлялся. — Лика шмыгнула носом и отвернулась.
— Все это время я искал тебя, — мягко сказал Сергей и привлек ее к себе. — Я ведь ничего не знал о тебе, кроме имени и профессии. Хорошо, Софья Максимовна сообщила, что у тебя есть подруга Альбина и она работает редактором в каком-то шикарном журнале.
— Так ты нашел сначала Альбину? — сварливо переспросила Лика.
— Это ничего не значит. Честно скажу, поисками занимались мои помощники, я же был по делам за океаном. Но они каждый день мне отзванивали. Два дня назад я вернулся и вчера, когда ты позвонила, как раз собирался приползти к тебе на коленях. Но когда ты наорала на меня, я понял, что тактику нужно менять. Ну, как я тебе? Знойный кавказский мужчина. — Он приосанился. — Дитя гор, а?
— Ты устроил на выставке скандал, — упрекнула его Лика. — Завтра все газеты растрезвонят о нем. Это не повредит твоей репутации?
— Думаю, не повредит! — ухмыльнулся Сергей. — Я так долго жил застегнутым на все пуговицы, что они в один прекрасный момент взяли и лопнули.
— Но с чего вдруг ты оказался в артели рыбаков? Скрывался от своих врагов?
— Я со своими врагами воюю с открытым забралом. И побеждаю, — жестко произнес Сергей. — Но нашлись подонки, пытались ударить меня в спину. Теперь они уже не опасны! Так что успокойся! А что касается артели, в ней когда-то работал мой отец. И я еще мальчишкой ходил с ним в море на разбитой фелюге. Отец умер пять лет назад, мать тремя годами раньше. Я сто лет не был в тех местах, приехал на могилки родителей, увидел друзей отца, их разбитый баркас… Понимаешь, эти запахи, разговоры… Море, старые дома… У меня защемило сердце, ей-богу! Деньги, карьера, удача — это все эфемерно, это как дым, как песок сквозь пальцы… А там ничего не меняется. Так же чайки кричат, так же уключины на шлюпке скрипят, торговки ругаются, бригадир матерится. Ничего не изменилось… И мне захотелось снова в детство, в юность свою малахольную… Ты понимаешь меня?
— Понимаю, — тихо ответила Лика. — Ты тогда потому на меня и набросился, что побоялся огласки?
— Это машинально вышло. Я — не публичный человек. Если иногда и мелькаю в прессе, то в сугубо профессиональных изданиях. А тут вдруг какая-то лохматая девчонка со своей камерой. Вот меня и понесло!
— Лахудра? — покосилась на него Лика.
— Запомнила? — рассмеялся в ответ Сергей. — Только я отходчивый. Помнишь, ты поднялась на парапет и оттуда покрутила пальцем у виска? Растрепанная, красная от злости! И у меня в голове словно щелкнуло! Точно разряд проскочил и что-то там замкнуло. Прости, но я нанял двух мальчишек, и они целый день караулили тебя возле дома. А потом проводили до кафе и мне позвонили и сказали, где ты находишься. Я махнул туда, увидел тебя, такую обиженную, одинокую, и понял, что влюбился. Окончательно и бесповоротно!
— Мошенник! А еще честным банкиром прикидываешься! — Лика покачала головой. — Мальчишка!
— Да уж! Я за собой подобного лет пятнадцать не замечал. — Сергей удрученно посмотрел на нее. — Ты так и не ответила, идешь за меня замуж?
— Кажется, иду! — вздохнула Лика. — Обратной дороги нет. Ты ж такой тарарам на выставке устроил!
— Ничего, с госпожой Медянской как-нибудь разберемся! — улыбнулся Сергей. — Мы с ее мужем когда-то вместе начинали.
— Фельдшерами в армии? — съязвила Лика.
— Нет, чуть позже. После академии. А фельдшером я и вправду работал. И в мединститут пытался поступить, и рыбаком полгода отпахал после армии. Только меня батин брат нашел и в Финансовую академию протолкнул. Он тогда в Министерстве сельского хозяйства важный пост занимал. Так что я тебя не во всем обманывал.
79 
