136 
- Увы, - с разочарованием подтвердил Тьен. - В этом виде вы для нас совершенно бесполезны.
«А значит, можно спокойно от меня избавиться», - похолодев, додумала я про себя.
- Ну, я могу попробовать снова ее состарить, - задумчиво предложил маг. - Заодно зарядим пару артефактов, они нам скоро понадобятся...
Мужчины хищно уставились на меня, забившуюся в угол, и расхохотались. Я одновременно смутилась и обозлилась. Шуточки у них! Так без всяких заклинаний поседеть можно! Ой...
- Выходит, мое настоящее тело сейчас так же стремительно стареет?
- Вряд ли, - подумав, возразил Керрен. - Терилла все-таки архимаг. Полагаю, она вцепилась во вновь обретенную молодость всеми известными заклинаниями. Кстати, как вы сегодня спали?
- Отвратительно, - честно сказала я. - Словно по мне всю ночь мракобесы скакали, какая-то муть сни...
Я осеклась и недоверчиво, а потом возмущенно уставилась в участливое лицо мага.
- Да вас, я гляжу, сыром не корми - дай кого-нибудь отравить!
- Не отравить, а опоить, - ничуть не смутился оборотень, - причем вполне безобидным снадобьем. Фексту даже пятилетним детям дают.
Ах да, конечно, «проявитель способностей». Его иногда используют, чтобы определиться с факультетом или кафедрой. Фекста вызывает стихийный всплеск дара, и становится ясно, к чему чародей больше склонен: практическая магия, прорицание, целительство... Вчера я бы с радостью согласилась на любую проверку, но сейчас, когда все уже и так ясно! Гхыровы заговорщики.
- Для травника оно, может, и безобидное, для боевого мага в антарных наручниках - тоже, а у меня теперь голова трещит, как с похмелья!
- Вы же пифия, - укоризненно напомнил Керрен. - Пророчеством больше, пророчеством меньше - какая разница?
- Большая! Я даже школьные конспекты выбросила, чтобы об этой дряни не напоминали!
- Ишь ты, - проворчал Тьен, - королевой она быть не хочет, пифией - тоже... А кем тогда? До свадьбы у папеньки на шее сидеть, а потом у мужа?
- Это... долгая история, - смутилась я. - В общем, после одного случая я разочаровалась в выбранной профессии.
- Профессию мага, Риона, не выбирают, - резко перебил Керрен. - Точнее, выбор у нас есть, но иной: принять этот дар с благодарностью и постараться извлечь из него побольше пользы и или сделать своим проклятием. Лелеять его, подпитывать, жалуясь на судьбу и вызывая всеобщее сочувствие.
- Неправда! - вспыхнула я. - Никогда я никому не жаловалась, они сами с соболезнованиями лезли!
- А сейчас вы что делаете? Злитесь, что я посмел разбередить вашу надуманную рану.
- Вы ничего не понимаете! Я предсказала собственную смерть! Я видела ее так же четко, как сейчас вас!
- И что с того? - пожал плечами Керрен. - Я тоже видел свою смерть. Причем наяву. Моего лучшего друга четвертовали на столичной площади, а я стоял в десяти саженях от него, слышал его крики, чувствовал запах крови... И ничего не мог сделать. Терилла пообещала, что так умрут все заговорщики не позднее чем через месяц. И знаете, я ей поверил. Неудачная вылазка, ошибка, случайность, ловушка, затесавшийся предатель... Всего месяц. Так что мне теперь, просидеть его в подвале, с причитаниями «ах, зачем я пошел в боевые маги» разрывая гримуары на ленточки? Или лучше не растрачиваться на жалость к себе, а попытаться сделать что-нибудь для других? Сколько успею.
Маг помолчал, выравнивая дыхание, а потом спокойно, словно никакого спора не было, переспросил:
- Так, говорите, вам что-то снилось?
- Да, - сдалась я. - Только это было не пророчество, а видение.
Керрен понятливо кивнул. Пророчить - все равно что скользить по нитке времени до узла-события, и чем он мельче, тем выше уровень пифии. Адептка «заметит» в лучшем случае землетрясение (которые давно уже расписаны на пять веков вперед, и по ним проводятся зачеты у младших курсов), зато архипифия способна выцепить «узелок» с завтрашним дождиком: пойдет, не пойдет... А видение - взгляд в сторону. Иногда он натыкается на что-то интересное, но чаще выхватывает картинку, которая имеет важное значение для будущего, однако сама по себе совершенно безобидна. Например, кошка, которая с гордостью волочет выброшенный рекой крысиный труп - через неделю в прибрежной деревне вспыхнет чума. Или стражник, распивающий вино с друзьями, - ночью он уснет на посту, и из города выскользнет нищенка с ребенком, которому суждено стать великим правителем... а может, наоборот - стал бы, кабы не украли.
136 
