112 
– Я тоже люблю вас, Магистр Рал, – прошептала Кара в пустой дверной проем.
Кэлен с Карой выскочили в центральную комнату и встали в дверях, глядя, как он бежит через луг.
Кара сложила ладони рупором.
– Я тоже вас люблю, лорд Рал! – прокричала она. Ричард обернулся и помахал на бегу, показывая, что услышал.
Они стояли и смотрели, как темная фигура Ричарда плавно мчится по желтой траве, удаляясь прочь. Перед тем как исчезнуть среди деревьев, он остановился и обернулся. Кэлен обменялась с ним последним взглядом. Взглядом, который сказал все. Ричард повернулся и исчез в лесу.
Кэлен, не в силах больше сдерживаться, рухнула на колени, а потом осела на пятки. Уронив лицо на руки, она беспомощно рыдала над тем, что казалось ей концом света.
Кара присела на корточки, обняла ее рукой за плечи. Кэлен было ненавистно, что Кара видит ее рыдающей. Когда Кара молча прижала ее голову к плечу, она ощутила отстраненную признательность.
Кэлен не знала, сколько просидела на пороге, рыдая, в белом платье Матери-Исповедницы. Наконец она совладала с собой. Сердце погрузилось в безнадежную тоску. Каждый миг казался невыносимым. Перед ней стояло мрачное будущее – огромная пустыня страданий.
Наконец она подняла голову и оглянулась. Без Ричарда дом опустел. Теперь это мертвое место.
– Что ты хочешь сделать, Мать-Исповедница?
Становилось темно. Уже закат? Или тучи сгустились? Кэлен не знала. Она вытерла глаза.
– Давай-ка начнем собирать вещи. Мы пробудем тут еще несколько дней, как просил Ричард. А потом все, что не смогут нести лошади и что может испортиться, лучше закопать. Надо будет заколотить окна. Мы закроем дом плотно и надежно.
– На случай, если когда-нибудь вернемся в этот рай?
Кэлен кивнула, оглядываясь по сторонам и отчаянно пытаясь сосредоточиться на предстоящей работе. Она знала, что хуже всего придется ночью, когда она будет лежать в постели одна. Когда его с ней не будет.
Долина казалась теперь потерянным раем. Кэлен никак не могла поверить, что Ричарда действительно здесь нет. Все было так, как будто он просто пошел ловить рыбу или собирать ягоды. Или исследует горы.
– Да, на случай, если вернемся. Тогда здесь снова будет рай. По-моему, когда Ричард вернется, рай будет где угодно.
Кэлен заметила, что Кара не отвечает, глядя в дверной проем.
– Что, Кара?
– Магистра Рала нет.
– Я знаю, это больно. Кара, – ласково сказала – Кэлен, коснувшись ее плеча, – но мы должны думать о...
– Нет. – Кара посмотрела на нее. Взгляд ее был странно тревожным. – Нет, я не об этом. Я больше не чувствую его. Не чувствую узы с Магистром Ралом. Я знаю, где он – идет по тропинке к перевалу, – но не чувствую его. – Она была близка к панике. – Добрые духи, это все равно что ослепнуть! Я не знаю, как его найти! Я не могу найти Магистра Рала!
В первый момент Кэлен испугалась, что он упал и разбился или Никки убила его. Усилием воли она отбросила от себя эти мысли.
– Никки знает об узах. Скорее всего она прибегла к магии, чтобы скрыть их или нарушить.
– Да-да, скрыла. – Кара покатала в пальцах эйджил. – Должно быть, так. Я по-прежнему чувствую эйджил, следовательно, знаю, что лорд Рал жив. Узы целы... Но я не чувствую их, не могу определить, где он.
Кэлен облегченно вздохнула.
– Значит, так оно и есть. Никки не желает, чтобы за ней следовали, вот и затуманила узы магией.
Кэлен сообразила, что теперь для защиты от сноходца людям придется просто верить в Ричарда, не ощущая волшебных уз. Они должны будут сохранять эту веру в сердце, чтобы выжить.
Смогут ли они? Смогут ли верить просто так? Кара смотрела в дверной проем, за луг, туда, где в лесу исчез Ричард. Лиловое небо над серо-голубыми горами окрасилось оранжевыми полосами. Снежные шапки на вершинах опускались все ниже. Надвигалась зима. Если Ричарду не удастся в течение нескольких дней сбежать и вернуться, Кэлен с Карой должны будут поспешить, чтобы уехать до наступления зимы.
Ее вновь охватило чувство утраты и скорби, на глаза навернулись слезы. Кэлен отправилась в спальню, чтобы снять платье Матери-Исповедницы. Пора готовить дом к зиме, пора собираться.
Едва Кэлен стянула с себя платье, как в дверях возникла Кара.
– И куда мы направимся, Мать-Исповедница? Ты сказала, что мы отсюда уедем, но не сообщила куда.
112 
