Особенно,... 
277 
Виктор немного подождал, но когда ответа не последовало, разочарованный вздохнул.
– Как тебе резцы, что я прислал?
– Отличные. Хорошо работают. Впрочем, мне бы пригодился резец потоньше.
Виктор протянул Ричарду очередной кусочек лярда.
– Будет.
– Что там со сталью?
– Не волнуйся! – Отмахнулся луковицей кузнец. - Ицхак неплохо справляется вместо тебя. Не так хорошо, как ты, но в общем и целом порядок. Он привозит мне все, что нужно. Всем он нравится, и все счастливы, что он решил восполнить пробел. Орден так жаждет побыстрей закончить сооружение, что закрывает глаза на его активность. Фаваль-углежог спрашивал о тебе. Ему Ицхак нравится, но он скучает по тебе.
Ричард улыбнулся, вспоминая нервного углежога.
– Рад, что Ицхак покупает у него уголь.
В Древнем мире было много хороших людей. Ричард всегда считал их врагами, а теперь вот с некоторыми подружился.
Такое с ним случалось часто и в точности таким же образом. В принципе, везде живут люди как люди, стоит только познакомиться с ними поближе.
Тут были те, кто любит свободу, кто жаждет жить своей жизнью, кто стремится к чему-то, желает чего-то достичь, и те, кто бездумно подчинился застойной идее всеобщего равенства, насаждаемой искусственной серой безликостью. Те, кто хотел своими силами совершенствоваться, и те, кто хотел, чтобы за них думали другие, и согласны были платить за это высшую цену.
Когда Ричард поднялся по ступенькам, его встретили сияющие улыбками Камиль и Набби.
– Мы с Набби сегодня занимались резьбой по дереву, Ричард. Пойдешь глянешь?
Улыбнувшись, Ричард обнял Камиля за плечи.
– Конечно! Пошли посмотрим, что вы сегодня сделали.
Ричард пошел с ними по чистому коридору на задний двор, где Камиль с Набби вырезали лица на старой коряге.
Изображения были ужасными.
– Что ж, Камиль, очень неплохо. Твоя тоже, Набби.
Резные физиономии улыбались, и одно это для Ричарда было бесценным. Несмотря на скверное исполнение, в них было куда больше жизни, чем в том, что делал Ричард изо дня в день.
– Правда, Ричард? – спросил Набби. – Ты думаешь, мы с Камилем сможем стать скульпторами?
– Когда-нибудь, возможно. Но вам нужно больше практики, вам еще многому предстоит научиться. Но всем скульпторам приходится сперва учиться. Вот, гляньте-ка сюда, например. Что вы об этом думаете? Что тут неверно?
Камиль, скрестив руки, сосредоточенно нахмурился, глядя на вырезанное им лицо.
– Не знаю.
– Набби?
Набби застенчиво дернул плечами.
– Не похоже на настоящее лицо. Но не могу объяснить, почему.
– Посмотрите на мое лицо, на глаза. В чем разница?
– Ну, по-моему, у тебя другой разрез глаз, – ответил Камиль.
– И они ближе друг к другу – не так далеко к вискам, – добавил Набби.
– Очень хорошо! – Ричард взял немного земли с грядки с морковкой, затем вылепил из нее лицо. – Видите? Если расположить глаза ближе, как здесь, то становится больше похоже на настоящего человека.
Юноши закивали, изучая его творение.
– Понял, – сказал Камиль. – Я начну заново и сделаю лучше.
– Молодец! – хлопнул его по спине Ричард.
– Может, когда-нибудь мы тоже станем скульпторами, – произнес Набби.
– Может быть, – только и сказал Ричард.
Никки поджидала его, поставив ужин на стол. Миска супа возле горящей лампы. Остальная часть комнаты тонула в вечерних сумерках. Никки сидела за столом.
– Как работалось сегодня? – поинтересовалась она, пока Ричард мыл руки.
Он сполоснул лицо мыльной водой, смывая мраморную пыль.
– Работа есть работа.
Никки потерла пальцем ножку лампы.
– Ты способен ее выдержать?
Ричард вытер руки.
– А у меня есть выбор? Я могу либо работать, либо положить всему этому конец. Разве это выбор? Или ты интересуешься, не созрел ли я уже для самоубийства?
Она подняла взгляд.
– Я вовсе, не это имею в виду.
Он швырнул полотенце рядом с тазом.
– К тому же как я могу не быть благодарным за работу, которую для меня нашла ты?
Голубые глаза Никки снова уставились на крышку стола.
– Это тебе Виктор рассказал?
– Было нетрудно догадаться. Виктор сказал лишь, что ты красавица и что ты спасла мне жизнь.
277 
