643 
– Ну, ты уже совсем договорился! – присвистнула сестра по оружию.
А Ильза, не разобрав, радостно предложила:
– О! Хочешь, я принесу тебе жертву, прямо сейчас? Тогда разрешишь тебе поклоняться? – она занесла нож над горлом посиневшего от ужаса пришельца.
Хельги тут же вышел из образа циничного душегуба.
– Этого не хватало! Нельзя же всё понимать столь буквально! Лично мне жертвы вовсе не нужны! Я просто представил себя на месте Кукулькана.
– Аа! – понимающе кивнула девушка, – это ты образновыразился! Ме та фо ра!
– Вот именно!
– Это не метафора… – принялась было объяснять диса, но передумала. Обстановка не располагала к научным беседам: пленников разоружили и теперь приступали к допросу.
Допрашивала Энка, она любила это дело. За шкирку вытащила из лужи первого попавшегося охотника, коекак пристроила на кочке и заорала прямо в ухо командным голосом:
– Кто таков?! Имя, звание!
– Я гражданское лицо! У меня нет звания! – пискнул тот столь поспешно, будто отсутствие звания могло чтото изменить.
– Должность!
– Ц…цакас! Цакас второго разряда! Я гражданское лицо, я ни в чём не виноват!
– Цакас! – повторила Ильза с удовольствием. – Цакас! Хихи! – слово было посмешнее, чем «пуля». – А что это значит?
Ей казалось, что «цакас» должен заниматься чемто удивительным, как учёный или колдун. Но выяснилось, что это просто чиновничий ранг, вроде председателя городского суда. А обладатель его оказался существом не то бестолковым от природы, не то перепуганным насмерть. Полезных сведений от него добиться не удалось – нёс чтото бессвязное о сыне Лувале, о своей невиновности и боли в спине. Энка хотела его стукнуть, но Аолен остановил:
– Подожди! Похоже, у него, в самом деле, позвоночник сломан!
– Нуну! Ты его ещё исцели! Чего уж мелочиться!
Самое возмутительное – эльф именно так и поступил! Воспользовался тем, что общее внимание переключилось на следующего допрашиваемого – предводителя охотников (Энка рассудила, что от него должно быть больше пользы). Под шумок уволок цакаса в сторонку и исправил ему надтреснутый позвонок с коленом в придачу. Хоть в чёмто несчастному Инолге повезло больше, чем остальным.
Сильфида не ошиблась. Предводитель, или «проводник», как он себя называл, имел более устойчивую психику и смог дать коекакие сведения.
Получалось так, что пришельцы убивали здешних обитателей не ради мяса, шкур (хотя, какие с людей шкуры?), или какой другой пользы. Исключительно развлечения ради! А голову привозили домой в качестве охотничьего трофея. Но самым интересным было то, как проникали охотники в чужой мир. Оказывается, есть на их родине такое место, из которого, с помощью хитрых технических приспособлений можно, время от времени, открывать портал в соседний мир. Вот и появилась фирма, научившаяся получать из этого явления доход. Купила лицензию и стала организовывать охотничьи туры за головами дикарей – находилось немало желающих пощекотать себе нервы и дать волю древним инстинктам. Очень прибыльным вышло дело…
Друзья слушали проводника – тот выкладывал всю информацию без утайки, не то от страха, не то не видел смысла в молчании, – и понимающе кивали. Эти понятия: «фирма», «лицензия», «туры» – были им уже знакомы, от Макса. Ильза даже расстроилась:
– Ой! У Макса ведь тоже фирма! Вот ужас! А я его так люблю…
– Фирмы бывают разные, – успокоил демон. – У Макса никого не убивают, просто гуляют и смотрят на игру комедиантов… Кстати, это мысль! Макс столько средств тратит, чтобы воссоздать в своём мире фрагмент нашего! Может, было бы выгоднее просто переправлять клиентов к нам…
– Ну да! И у нас их ктонибудь убьёт, и Максу придётся платить компенсации семействам покойных! – подхватила Энка. И добавила назидательно, – Скупой платит дважды!
Возражение было резонным, но Хельги идея увлекла, и он не желал так легко от неё отказываться.
– Ничего подобного! Я же не предлагаю выгуливать их по АльОркану или лесам Кноттена! Можно найти тихое место, вроде Инферна, позаботиться об охране…
– Допустим. Но у нас ведь нет хитрых технических приспособлений. Кто станет переправлять их из мира в мир?
– Как кто?! Разумеется, я! Мне это раз плюнуть! – гордо отвечал демонубийца, не сознавая, что сам себя загоняет в ловушку.
643 
