716 
22 марта.
Акуле повезло, нам нет. Ночь вышла, мягко говоря, неспокойная. Вынесли же на нас демоны эттелийский барк! И что этим эттелийцам по домам не сидится?! Шныряют по всему Океану, как заведённые!
Мы решительно не знали, как себя вести. Участвовать в грабеже нам совершенно не хотелось. Оставаться в стороне было неловко, особенно Меридит. «Бабка сражается, а внучка бездельничает – куда это годится!» – сказала она и взялась за меч. Понятно, я не мог её оставить. Энка – тоже. Постепенно в бой втянулась вся наша компания. Но мы не особенно усердствовали. Главным образом, следили, чтобы никто не пришиб бабушку Меридит. Хотя, если честно, сражалась старушка так, что прекрасно обошлась бы без нашей помощи. Лично я три раза подумал бы, прежде чем сойтись с ней на поединке. Против такой только каменный лоб выстоит!
В итоге, барк пираты захватили и разграбили. Но остались очень недовольны. Не досталось им ни золота, ни шелков, ни пряностей! Трюмы оказались до отказа набиты тюками с овечьей шерстью! Вот уж верно говорят в народе: «овчинка выделки не стоит»! Как раз наш случай. Мы тихо злорадствуем. А Меридит пристала к бабушке с вопросами типа, не собирается ли та оставить разбойный промысел и открыть прядильную мануфактуру, раз ей привалила такая удача? Отвязалась только тогда, когда получила рваным сапогом по шее. Но это не ухудшило её настроения. Насмеялась над бедной старушкой, и рада! А ещё утверждает, будто у дис принято чтить старших!
…Дописываю сии строки в розовом свете восхода. Ветер почти совсем стих, поэтому прибытие наше задерживается до полудня… Не знаю, какому идиоту пришло в голову такое дурацкое определение – «полдень»? Интересно, что он понимал под началом дня, если двенадцать часов считал его половиной, то есть, серединой? «Проспал до полудня» – звучит то как! Подумаешь, и вправду, выспался! А на деле что? Встал ни свет, ни заря!
Для любого порядочного существа время «до полудня» – это ночь. Воспользуюсь тем, что оно ещё не истекло, и буду спать. У меня в запасе часов пять – успею отдохнуть, день обещает быть беспокойным.
Есть на земле места, куда попадёшь, и сразу чувствуешь их инородность, принадлежность к чемуто неизмеримодалёкому, давно позабытому и чуждому современной природе смертных. Именно таким был пиратский Сандарр.
Остров представлял собой колоссальных размеров крепость – дух захватывало от её мощи. На подходе к нему казалось, будто целый Океан от края и до края перегорожен неприступной чёрной стеной. Была она такова, что в ворота, достигающие едва ли трети её высоты, свободно, без риска обломать даже самые высокие мачты, походили бок о бок два боевых корабля. Толщина стены впечатляла не меньше – казалось, будто плывёшь по горному тоннелю. Но больше всего удивляла её поверхность, на всём протяжении отшлифованная так гладко, что сверкала на солнце антрацитовым блеском.
– Неужели ЭТО было построено в нашем мире?! – потрясённо выдохнул Рагнар.
– Почему бы и нет? – откликнулся Аолен. – Помните великана, вмёрзшего в лёд? Таким, как он, строительство гигантских сооружений было вполне по силам…
– Да я не про то! – отмахнулся рыцарь. – Зачем это вообще надо было строить? Да ещё полировать? Не для наших же пиратов?
– Может, они тут жили, великаны? – предположила Ильза, оглядываясь. – Может, им нравилось, чтобы было гладко? Пыль легче вытирать…
– Жить тут нельзя! – убеждённо возразил Рагнар.
Древняя постройка и в самом деле была совершенно не приспособлена для жилья. Старая диса нарочно повела внучку и её друзей на верх внешней стены, чтобы те могли увидеть весь комплекс в целом. Зрелище, открывавшееся с высоты, оказалось ещё более неожиданным и странным, чем вид со стороны. За стеной, имеющей ширину тридцать шагов (Рагнар нарочно измерил) следовал канал, заполненный водой. А за ним – ещё одна стена, чуть ниже внешней. Дальше третья, четвёртая, пятая – и так насколько хватало глаз. Каждая последующая стена была ниже предыдущей, все вместе они создавали впечатление гигантской лестницы, уходящей в бесконечность. Бабка Гунилла рассказала, что контуры стен образуют замкнутые треугольники, повторяющие очертания острова. Хотя, есть ли тот остров на самом деле – это ещё вопрос. Суши, как таковой, точно нет. Только стены с арочными проёмами для прохода кораблей и каналы между ними. А в самом центре – треугольная платформа со сторонами в три тысячи шагов. Она тоже рукотворна, сложена из чёрного шлифованного камня.
716 
