20 
Кэлен покачала головой:
— Итак, на самом деле ты не знаешь, что делаешь. И все же это работает.
Положив руку на перила, Кара в прыжке повернула и двинулась следом за Кэлен вверх по каменной лестнице.
— Для того чтобы магия работала, совершенно не обязательно знать, что ты делаешь.
— Что ты имеешь в виду?
— Магистр Рал однажды сказал, что ребенок — это тоже магия. Магия Творения. Зачать ребенка может и тот, кто не понимает, что именно он сейчас делает. Однажды одна девушка — очень наивная девушка лет четырнадцати, дочка служанки в Народном Дворце, — рассказала мне, что Даркен Рал, отец Рал, как он любил, чтобы его называли, дал ей розовый бутон. Бутон распустился прямо у нее в руке, а Даркен Рал улыбаясь смотрел на нее. Она уверяла, что именно таким образом она забеременела — с помощью его волшебства. — Кара мрачно улыбнулась. — И она действительно была уверена, что ее ребенок появился именно от этого. Она так никогда и не сообразила, что это случилось потому, что она раздвинула для него ноги. Понимаешь, о чем я? Девушка сотворила чудо, родив сына, но совершенно не понимала, что она для этого сделала.
Кэлен замерла на лестничной площадке. Она схватила Кару за локоть и тоже заставила ее остановиться.
— Вся семья Ричарда погибла. Даркен Рал убил его отчима, мать умерла, когда он был еще ребенком, а сводный брат Майкл предал Ричарда… из-за него Денна взяла Ричарда в плен. После смерти Даркена Рала Ричард даровал Майклу прощение, но приказал казнить за предательство. Я знаю, как много семья значит для Ричарда. Он будет счастлив познакомиться с единокровным братом. Не могли бы мы послать весточку в Д’Хару, в Народный Дворец, чтобы мальчика привезли сюда? Ричард был бы…
Кара покачала головой и отвела взгляд.
— Выяснилось, что мальчик не обладает даром. А Даркену Ралу был нужен наследник, владеющий магией. Остальных он считал бесполезными.
— Понятно… — Повисла пауза. — А девушка… Мать?..
Кара тяжело вздохнула. Она понимала, что Кэлен не отстанет, пока не услышит все.
— У Даркена Рала был скверный характер. Очень скверный. Он свернул девушке шею собственными руками после того, как заставил смотреть, как он… одним словом, как он убивает ее сына.
Кэлен выпустила локоть Кары.
Морд-сит посмотрела на нее. Взгляд ее снова стал спокойным.
— Та же участь постигла и многих морд-сит. К счастью, я ни разу не забеременела, когда он выбирал меня для забавы.
Кэлен поторопилась прервать возникшее молчание.
— Я рада, что Ричард освободил вас от уз с этой тварью.
Кара кивнула. Такого ледяного взгляда Кэлен никогда прежде у нее не видела.
— Для нас он не просто магистр Рал. Любой, кто причинит ему зло, ответит перед морд-сит. Ответит передо мной!
Кэлен внезапно в новом свете поняла слова Кары о том, что она позволит Ричарду «оставить» ее себе. Это было самое доброе, что морд-сит могла для него сделать: разрешить, чтобы рядом с ним была любимая женщина, несмотря на опасность, грозящую в этом случае его сердцу.
— Тебе придется встать в очередь, — заметила она.
Кара наконец ухмыльнулась:
— Давай помолимся добрым духам, чтобы нам с тобой никогда не пришлось оспаривать первенство.
— У меня есть предложение лучше: давай позаботимся о том, чтобы беда его миновала. Но помни: нам пока не известно точно, кто такая Надина. Если она сестра Тьмы, то очень опасна. Но мы не знаем наверняка. Возможно, она просто какая-то дворянка. Женщина, занимающая высокое положение. Быть может, богатый папаша прогнал ее нищего возлюбленного, и теперь она его ищет. Я не хочу, чтобы ты причинила зло невинному человеку. Надо сохранять трезвую голову.
— Я не чудовище, Мать-Исповедница.
— Знаю. И не собиралась говорить, что ты чудовище. Я просто не хочу, чтобы в стремлении защитить Ричарда ты потеряла голову. Ко мне это тоже относится. А теперь пошли в зал прошений.
— Зачем? — Кара нахмурилась. — Почему бы сразу не пойти в апартаменты Надины?
Кэлен двинулась вверх по лестнице, шагая через две ступеньки.
— Во дворце Исповедниц двести восемьдесят восемь покоев для гостей, расположенных в шести разных крыльях дворца. Я забыла дать стражникам четкое указание, куда ее поместить. Придется спросить.
Кара плечом толкнула дверь и вошла в холл первой — в целях предосторожности.
20 
