250 
- Вот, посмотри, - улыбнулся Ричард.
Он несколько раз стукнул ложкой по оловянной миске. Храп оборвался.
Зедд вскочил.
- Завтрак готов?
Сидевшие к нему спиной спутники захихикали.
- Ты сегодня в хорошем настроении, - сказала Кэлен.
Ричард улыбнулся.
- Зедд с нами.
Ричард вручил Зедду миску с кашей и уселся на чурбан. Кэлен поудобнее устроилась на земле, укутав ноги одеялом, а Зедд принялся за еду, даже не сбросив одеяла. Ричард ел медленно, ожидая, пока Зедд не проглотит свою порцию.
- Здорово! - признал Зедд, вставая, чтобы снова наполнить миску.
Ричард подождал, пока он это сделает, и проговорил:
- Кэлен рассказала мне все про то, как ты заставил ее признаться, что говорила тогда Шота.
Кэлен застыла, как пораженная громом.
Зедд вздрогнул и повернулся к ней.
- Зачем ты это сделала? Я думал, ты не хочешь, чтобы он знал, что ты…
- Но Зедд… я вовсе не…
Лицо Зедда исказилась. Он медленно повернулся к Ричарду, который согнулся над своей миской и не спеша ел кашу. Не поднимая головы, Ричард произнес:
- Она ничего мне не говорила. Ты сам сейчас признался.
Ричард доел остатки каши, облизал ложку и бросил ее в миску. Он спокойно, с торжеством, посмотрел Волшебнику в глаза.
- Первое Правило Волшебника, - объявил он, чуть заметно улыбаясь. Первый шаг к вере - желание верить, что это правда… или боязнь, что это окажется ею.
- Я же тебе говорила, - сказала Кэлен Зедду, - от него ничего не скроешь.
Зедд не обратил внимания на ее слова, продолжая глядеть на Ричарда.
- Я думал об этом ночью, - продолжал Ричард, - и решил, что ты прав: тебе нужно знать, что сказала Шота. Ты ведь все же Волшебник, и, может быть, это помогло бы тебе понять, как нам победить Рала. Я понял, что ты не успокоишься, пока не узнаешь этого. Я решил было рассказать тебе сегодня, но сообразил, что ты так или иначе постараешься выведать все у Кэлен.
Кэлен, смеясь, упала на одеяло.
- Проклятие! Да понимаешь ли ты, Ричард, что ты сейчас сделал?
- Это магия, - улыбнулся Ричард. - Хороший трюк и есть волшебство. Он пожал плечами. - Так уж мне говорили.
Зедд медленно кивнул.
- Верно. - Зедд показал костлявым пальцем наверх, и в его глазах вспыхнул огонек. - Ты перехитрил Волшебника с помощью волшебного правила.
А ни один из моих волшебников не смог бы это сделать. - Он, улыбаясь, подошел к Ричарду. - Ну знаешь, Ричард, ты молодчина! У тебя талант, мой мальчик. Ты мог бы стать волшебником первого ранга, как и я.
- Но я не хочу быть волшебником, - нахмурился Ричард.
Зедд словно не слышал.
- Ты прошел первое испытание.
- Ты только что сказал, что никто из волшебников не мог этого сделать. Как же они стали волшебниками, не пройдя испытания?
Зедд слегка улыбнулся.
- Они были волшебниками третьего ранга, а один, Джиллер, - второго. У них не было дара, только призвание.
Ричард довольно улыбнулся.
- Это только хитрость, не стоит искать в ней чего-то большего.
- Это особая хитрость, - возразил Зедд. - Я в восхищении и горжусь тобой.
- А сели это первое испытание, то сколько их всего?
Зедд пожал плечами.
- Точно не знаю. Кажется, несколько сотен. Но у тебя талант. - По его глазам было видно, что он взволнован этим открытием. - Ты должен учиться распоряжаться этим талантом, по то… я сам начну тебя этому учить. Ты вправду можешь стать волшебником первого ранга.
Ричард заметил, что слушает слишком внимательно, и встряхнул головой, чтобы прогнать заинтересованность.
- Я же говорил, что не хочу быть волшебником. Я не хочу вообще, когда все это кончится, иметь дел с магией, - добавил он очень тихо. Он увидел, что Кэлен глядит на него так же, как и Зедд, и посмотрел в их удивленные лица. - Это был всего-навсего маленький глупый трюк.
- Да, так оно и было бы, проверни ты такое не со мной. Но по отношению к Волшебнику это не просто глупый трюк.
Ричард уставился на них.
- Да что с вами?…
Зедд нетерпеливо перебил:
- Ты можешь повелевать ветром?
Ричард слегка попятился.
- Конечно, могу, - ответил он, дурачась, и воздел руки к небу. Поднимайся, брат мой, ветер! Устрой для меня бурю! - Он стал делать пассы, продолжая играть.
Кэлен и Зедд с нетерпением следили за ним. Ничего не произошло. Оба казались разочарованными.
- Да что с вами случилось? Вы что, объелись гнилых ягод?
Зедд повернулся к ней.
- Он еще научится этому.
Кэлен минуту подумала и обратилась к Ричарду:
250 
