Хотя концовка довольно странная, как будто подразумевается продолжение. Но всё равно,... 
79 
Мужик заплакал.
— Мальчики мои! Я плохо обращался с моими двумя сыновьями. Я буду работать! Брошу пить! Иисус, ты слышишь меня? Помоги мне, Иисус, будь милостив! И спаси мальчика, Господи, он не сделал Тебе ничего плохого…
— Побереги силы, — сказал Коль, руки его осторожно отбрасывали камень за камнем. — Где тебе больно?
— Нет, я ничего не чувствую. Только то, что у меня на плечах вся земля. И не только на плечах. Дышать трудно…
Новый дождь из камней заставил его плеваться и фыркать. Анна-Мария очистила его лицо, то немногое, что было видно.
Она поймала взгляд Коля и нашла в нем поддержку и силу.
Адриану было нелегко. Он не осмеливался пойти к месту обвала, но на открытой площадке перед шахтой он оставаться не мог. Толпа так сильно трясла ворота, что они могли рухнуть в любую минуту.
Он вновь нервно зашел внутрь, подумывая, не стоит ли ему спрятаться в одном из безопасных коридоров.
Но и их нельзя было уже назвать безопасными. Там были ямы с водой, он мог провалиться по пояс и промокнуть, там были и лабиринты, из которых он мог не выйти никогда…
Адриан слышал обвал в проходе, где работала группа, это был мощнейший обвал, эхом отозвавшийся в коридорах.
— Это они, — тихо прошептал он сам себе. — Теперь с ними все кончено. Коль, мой строптивый мастер. И Анна-Мария, у которой был шанс, но она предпочла его! Она предала меня тогда, когда я сильнее всего нуждался в ней.
Мысли его крутились дальше:
— Нильссон… Убит! Коль?..
Адриан вздохнул, коротко и решительно. А потом направился назад к воротам.
— Вы слышали, да? Новый обвал! Я сожалею, но мы уже ничего больше не можем сделать. Давайте помолимся…
— Какого черта?.. — крикнул один из мужчин. — Впусти нас внутрь, черт бы тебя подрал, и не стой здесь, ишь, расквакался!
И тут появились дамы Брандт, объединенное войско, без Селестины, разумеется.
— Что за тон? — ледяным тоном произнесла фру Брандт, и ей действительно удалось заморозить все сопротивление. Ее мужеподобные дочери тоже постарались внести свой вклад в восстановление того почтения, которое веками укоренялось в низших классах. Толпа отступила от знати.
— Мама, — лихорадочно прошептал Адриан Брандт. — Помоги мне выбраться отсюда!
И он быстро рассказал им о том, что произошло.
Женщина из толпы позади крикнула:
— Дайте нам войти и собственными глазами увидеть, что они мертвы!
— Да, или дайте нам возможность спасти их, — сказал какой-то мужчина. Фру Брандт подняла руку.
— Вы останетесь здесь! Я сама пойду и посмотрю, что там в шахте.
Можно было говорить, что угодно, но в этой дамочке есть порох, подумали ожидавшие и дали Адриану впустить женщин за ворота. Потом они вновь надежно закрылись.
Он завел их в шахту — всего на пару шагов.
— Мы не можем идти туда, — сказал он шепотом, хотя в этом теперь и не было необходимости. — Но послушайте меня…
Они стали что-то обсуждать. Лица Керстин и Лисен просветлели.
Потом они кивнули и вышли.
— Мне действительно очень жаль, — сказала фру Брандт. — Но уже поздно! К сожалению! И давайте прочтем молитву и споем псалом, как и предлагал мой сын. Насколько я понимаю, те, с кем произошло несчастье, не были в родстве ни с кем из вас…
— А маленький Эгон? — крикнула какая-то женщина. — Ведь у него там и отец, и брат!
Фру Брандт подавила неповиновение двумя своими властными руками. И потом принялась читать молитву.
Анна Мария не могла отрицать, что была смертельно напугана. Она уже не осмеливалась смотреть на свод, — единственного брошенного туда взгляда было достаточно, чтобы она на секунду почти отчаялась от страха. Но рядом с ней Коль, они были вместе. И этот помогало ей не очень бояться.
В следующее мгновение она вскрикнула. Пласт земли над ними как бы вздохнул, и тяжелая, смешанная с камнями земля рухнула на нее, утопила ее, задушила, все тело ее было теперь как будто сдавлено железными оковами.
— Анна-Мария! — услыхала она крик Коля.
Воздушный карман перед ее лицом. Она могла догадаться, почему. Две из немногочисленных подпорок рухнули наискось от нее, и дали ей возможность дышать.
— Я здесь, — прокричала она. Другой, новый голос:
— О, Боже! Я думал, мы уже никогда больше не увидим людей!
79 
